Счастливый хвостик: наука о том, как сделать вашу собаку счастливой

Есть люди, у которых связь с собаками сильная: они испытывают к питомцам более крепкие чувства, проводят больше времени и занимаются с ними. Такие владельцы чаще водят животных к ветеринару: в среднем 2,1 посещения в год против 1,5 у тех, у кого связь слабее[105]. Кроме того, они охотнее обращаются за профилактической помощью (например, вакцинацией и профилактикой паразитов) и точнее выполняют рекомендации врача. Их отношение влияет и на то, какую сумму они готовы потратить, чтобы спасти собаке жизнь. Опрос, проведенный в 2008 году, показал: для людей с сильной привязанностью приемлема средняя сумма в $2428, а для тех, у кого связь с животным слабее, — $820. Тем не менее почти 20% респондентов заявили, что заплатят «сколько потребуется».

Специалисты Американской ассоциации больниц для животных (AAHA) считают, что собака должна бывать у врача не реже одного раза в год. Некоторым животным, особенно пожилым, нужно показываться чаще (как и щенкам — по графику вакцинации)[106]. Некоторых хозяев от визита в клинику удерживает не только стресс питомца. Они просто не знают, насколько осмотр важен, и думают, что он обойдется дорого. Стоимость и уход в разных клиниках могут немного отличаться. По словам ветеринарного врача Эдриана Уолтона из ветклиники Dewdney Animal Hospital в Мейпл-Ридж (Британская Колумбия), расценки отражают различия в том, что делают в клинике с животным; он назвал это «медициной 1988 года против медицины 2018-го». Сегодня, говорит он, домашние животные получают «лечение такого же качества, как и вы, случись вам попасть в больницу». Он считает, что более высокие затраты обычно отражают качество услуг: «…если вам интересно, почему у разных ветеринаров цены отличаются, спросите врача — он объяснит, в чем разница».

Ветеринар Зои Белшоу и ее коллеги из Ноттингемского университета выяснили, как оценивают ежегодный осмотр врачи и их клиенты[107]. Людям, которые завели собак недавно, не хватало предварительной информации о том, как будет проходить прием. Опытные владельцы отметили, что процедуры осмотра у разных врачей заметно различались. И те и другие считали, что им пригодился бы чек-лист. Тогда они понимали бы, чего ожидать, и могли быть уверены, что врач сделает все необходимое. Большинство ветеринаров заявили, что у них есть чек-листы для первого осмотра щенка, но для ежегодной вакцинации взрослых собак такого списка нет. Более того, владельцы собак думали, что вакцинация и есть главная цель визита. Однако врачи говорят, что она является лишь малой частью консультации. Все это показывает, что хозяевам собак нужна дополнительная информация.

Новоиспеченные владельцы собак полагали, что на осмотре ветеринар привьет их собаку и выявит все возможные заболевания, поэтому считали визит «обнадеживающим». Опытные хозяева, напротив, сомневались, что врач обнаружит какие-то проблемы, о которых им еще не известно. Однако ветеринары отмечали, что нередко обнаруживали патологию — чаще всего опухоли, ожирение, кариес и артрит, — о которых хозяева и не подозревали. Белшоу считает: «Нет ничего ужасного в том, что владельцы упускают симптомы заболеваний. Для того и нужен ежегодный медосмотр — даже если человек уверен в своей внимательности. Мы целыми днями осматриваем разных животных, а не наблюдаем за одной и той же собакой круглосуточно. Глаз не замыливается, поэтому мы скорее обнаружим то, чего не заметит хозяин». Владельцы могли не нащупать уплотнение, не обратить внимания на увеличение объема, не заглянуть в рот собаки или не заметить признаков боли. Но все были убеждены: ветеринар скажет им, если найдет что-то не то.

Некоторые ветеринары, участвовавшие в исследовании, полагали, что обучение хозяев — ценная часть консультации. Другие им возражали: либо думали, что клиентов это не интересует, либо считали это пустой тратой времени. По словам врачей, им особенно не хотелось обсуждать диету и поведенческие проблемы. Специалисты ссылались на нехватку времени и отсутствие обширных знаний. К тому же они верили, что хозяин собаки поднимет эти темы, если ему интересно.

Исследование Белшоу подтверждает важность консультации для поиска признаков, которые хозяин мог упустить. Она советует владельцам собак расспрашивать ветеринара о том, что их волнует, а не ждать, пока врач заговорит сам. Если здоровье питомца внушает вам опасения, запишитесь на прием и не ждите ежегодного осмотра. А если чувствуете, что на обязательном осмотре не успеваете обсудить все, запишитесь на консультацию по одному конкретному вопросу.

Хорошие отношения между клиентом и ветеринаром очень важны. Это еще один из выводов исследования. Белшоу рекомендует: если ветеринар вам нравится, продолжайте ходить к нему. Если нет — поищите специалиста, который вызывает у вас доверие и работает в удобном для вас месте и по подходящему графику.