Счастливый клевер человечества

Курчатов для нас, русских, – то же, что для американцев Эдисон. Ему удалось собрать команду для организации конвейера изобретений. Разработку промышленного реактора Курчатов поручил Николаю Антоновичу Доллежалю, который был химиком и машиностроителем и не имел отношения к ядерной физике. Устройство реактора было ясно только в общих чертах. Однако, опираясь лишь на общие сведения о сути будущих реакций деления атома, НИИхиммаш и коллектив Доллежаля сумели уже к 1948 г. построить плутониевый завод, а в августе следующего года СССР провел успешные испытания первой атомной бомбы. Создав для страны ядерный меч, Курчатов смог переключиться на задачу создания мирного щита – новой отрасли энергетики, основанной на атомной энергии. По его поручению Доллежаль и Савелий Моисеевич Фейнберг спроектировали реактор для будущей атомной электростанции. Фейнберг делал физические расчеты, хотя по образованию он был инженером-строителем. Физике его обучал в 1944 г., по воспоминаниям двоюродного брата Фейнберга[377], сам академик Курчатов. Обучал, как видно, весьма добросовестно, поскольку все сложнейшие расчеты Фейнберг сделал сам. Так, благодаря трем гениальным ученым и энтузиазму их соратников установка, предназначенная для производства оружейного плутония, превратилась в привычный нам сегодня ядерный реактор.

Первую атомную электростанцию было решено строить в Обнинске. Тогда не было ничего: ни теории реакторов (поскольку даже мощность первого реактора была величиной случайной), ни научных кадров, ни в достаточном количестве оборудования, ни жилья, ни асфальта. Был огромный послевоенный энтузиазм.

КПД атомной установки зависел от устройства топливных элементов (твэлов). Процессы, протекавшие в них, были очень сложны. После многочисленных испытаний выбрали твэлы, разработанные Владимиром Малых, с ураново-молибденовым порошком. Все, кто хотя бы поверхностно знаком с устройством твэлов, знают, насколько серьезные требования предъявляются к герметичности швов. В ходе работы над реактором была создана новая, уникальная технология, и в июне 1954 г. станция уже вырабатывала первый ток.

С тех пор существенно усложнились применяемые технологии и степень контроля над ними. С появлением атомной энергетики знания стали играть не только ключевую экономическую роль, но и служить основой безопасности. Однако прогресс даже в этой отрасли, где позиции нашей науки были традиционно сильны, не идет гладко. Кроме того, именно здесь хорошо заметны «наши родовые пятна» – проблемы, характерные для страны.

Освоение космоса

Другой важнейшей отраслью, где мы можем по праву считаться пионерами, стали космические исследования. Космонавтика и сегодня катализатор научной мысли, требующий постоянных инноваций и создающий их. Она вытягивает на себе множество смежных областей экономики. Сами ученые этой индустрии в шутку определяют главную задачу отрасли как поимку бабочки на обратной стороне Луны. Задача сама по себе странная, зато сколько полезных проблем можно решить на пути к ней.

Современная космонавтика невозможна без носителей, способных преодолеть притяжение Земли. И носитель этот только один – ракета. Сама идея, принципиальная конструкция и ее успешная реализация благодаря Константину Эдуардовичу Циолковскому и Сергею Павловичу Королеву стали русским проектом. Появление такой фигуры, как Королев, и его детища – знаменитой ракеты Р-7 – было бы невозможно без предвоенного энтузиазма Страны Советов в отношении перспектив авиации[378]. Это та же история, что и у американцев в отношении первых автомобилей. Чтобы понять, как реально воплощался этот энтузиазм, достаточно посмотреть на тираж журнала «Математика и физика в средней школе». Первый выпуск его состоялся в 1934 г. Тогда он вышел тиражом 15 000 экземпляров. К 1960 г. его тираж увеличился до 150 000, а к 1986 г. достиг 450 000! Издание выходит и в наши дни, но тираж в 2014 г. составил лишь 10 000. Не в этом ли кроется часть наших нынешних проблем?

Энтузиазм и дерзость первопроходцев позволили СССР в октябре 1957 г. запустить первый спутник. Идее искусственного спутника Земли (ИСЗ) мы обязаны, как и в случае атомного проекта, прежде всего трем выдающимся людям. В 1954 г. Мстислав Всеволодович Келдыш, Сергей Павлович Королев и Михаил Клавдиевич Тихонравов написали письмо в правительство СССР с идеей создания искусственного спутника Земли. Мстислав Келдыш, который, как и Фейнберг у Курчатова, отвечал у Королева за расчеты (особенно велика его роль в успехе советской лунной программы), долгое время был неизвестным на Западе ученым. Его имя и род деятельности в СССР специально не афишировали. Это давало определенные преимущества – он мог свободно выезжать и общаться со своими западными коллегами на научных конференциях. 4 октября 1957 г. СССР произвел успешный запуск первого в мире ИСЗ, а через месяц – второго, в кабине которого находилось живое существо – собака Лайка.