Счастливый случайный брак

Она надеялась, что он гордится ею. Она делает все, чтобы ее мать и сестра ни в чем не нуждались.

Ксавье предоставил ей уникальный шанс обеспечить своих родных до конца их жизни.

Николь просто должна позаботиться о том, чтобы не подвести его.

Глава 5

Правила игры в «Разочарование», или «Трабл»: прогнать фишки по всем сторонам и дойти до финиша.

Следующим утром Ксавье спустился на кухню в семь часов утра и облегченно вздохнул, не увидев там свою жену. Он надеялся, что Николь не привыкла рано вставать и не будет завтракать с ним, чтобы не нарушать его привычную утреннюю рутину.

Казалось, ему повезло.

Включая кофемашину, он заметил на столе ложки, лопатки и несколько мешочков с какими-то ингредиентами. При виде всего этого, вторгшегося в его личное пространство, он рассердился.

Приказав себе расслабиться, он поборол раздражение, зная, что ему придется привыкать делить свой дом с Николь весь следующий год.

Как только он налил себе кофе, у него за спиной раздались шаги. Повернувшись, он увидел Николь в дверях; на ней была мятая пижама с мультяшным героем на груди, а ее волосы торчали во все стороны.

– Доброе утро. – Она закрыла зевок рукой. – Ты ранняя пташка.

– Я всегда ухожу в это время, – сказал он, отводя от нее взгляд. Ему было неловко смотреть на Николь, которая только что выбралась из постели.

– Значит, ты не позавтракаешь со мной? – спросила она и включила чайник.

– Нет, извини. Мне надо уйти через минуту.

– О, ну ладно.

Она выглядела разочарованной, но он запретил себе чувствовать себя виноватым. Он не может просто так изменить образ своей жизни ради Николь.

Она улыбнулась ему и сказала:

– Может быть, нам удастся побыть вместе сегодня вечером? Было бы неплохо узнать друг друга получше, если мы будем спать под одной крышей весь год. Можно составить перечень того, что можно и чего нельзя делать.

Он нахмурился, осознав неудобную реальность:

– Да, конечно. Но вряд ли сегодня. У меня очень насыщенный день на работе, и я хочу расслабиться сегодня вечером. Как только у меня будет меньше дел, мы пообщаемся.

– Мы могли бы сыграть в настольную игру. Это забавный и непринужденный способ лучше узнать друг друга, – предложила она. – Я приготовлю легкий ужин, а потом мы поиграем.

Телефон Ксавье звякнул в третий раз за последние несколько минут. Взглянув на экран, он с волнением увидел, что пришло сообщение от его финансового директора. Подняв глаза, он увидел, что Николь вопросительно смотрит на него.

– Хм, ладно. Я вернусь примерно к восьми, – сказал он, недоумевая, что могло случиться, если Роб пишет ему третье сообщение.

– Нам будет полезно лучше познакомиться, – прибавила она.

– Да. Совершенно верно. Нам надо произвести хорошее впечатление на вечеринке Хьюго и Вероники. – Он вздохнул и провел рукой по подбородку, поскольку его злила перспектива похода на вечеринку.

Неужели они действительно поверят, что он женился на такой, как Николь, по собственной воле? Она совсем не похожа на женщин, с которыми он встречался.

– Я думал о том, чем бы тебе заняться, пока не будешь работать в кафе, – сказал он.

– Да?

– Я буду ежемесячно переводить на твой банковский счет определенную сумму, чтобы ты покупала новую одежду и посещала салоны красоты. Всем этим обычно занимаются замужние женщины, которые не работают полный рабочий день.

Она пригладила свои непослушные кудри, одернула пижаму и недоуменно нахмурилась:

– Ну спасибо.

Удовлетворенный своим великодушием, Ксавье допил кофе, попрощался с Николь и отправился в офис, чувствуя странное облегчение от возможности не думать о своем браке.

* * *

Николь разочарованно вздохнула и закрыла входную дверь.

Было ясно, что Ксавье не хочет, чтобы они выглядели на вечеринке убедительно. Похоже, он не желает проводить с ней время.

Ее сердце сжалось от перспективы ссоры с Ксавье.

Но она отмахнулась от беспокойства. Она найдет способ заставить его уделять ей внимание. Ее семья полагается на нее, и она ее не подведет.

Налив себе кофе, она обдумала то, что он сказал ей до своего ухода. Она не ожидала, что он будет давать ей еще денег. Конечно, ей придется постараться, чтобы выглядеть настоящей женой Ксавье Маккуина, однако все равно обидно, что он не считает ее ухоженной и стильной женщиной.

Вздохнув, она выпрямила спину и представила себя в роли хозяйки дома Ксавье.

Прежде всего надо решить, что приготовить на ужин. Можно сделать стейк с соусом из перца и прекрасными свежими сезонными овощами. И картофель «Дофине». Ее сестре нравилось, когда Николь готовила это блюдо, хотя оно непростое.

И еще она приготовит десерт. Например, пудинг с большим количеством свежих фруктов.

Николь приободрилась.

Она купит все необходимое в продуктовом магазине, а потом приобретет пару настольных игр.

Сегодняшний вечер понравится Ксавье, и он убедится, что сделал правильный выбор, женившись на ней.