Счетовод

Около половины девятого дверной колокольчик оповестил прибытие первого клиента. Р. поставила чашку и вышла из подсобного помещения навстречу покупателю.

Пожилой мужчина рассматривал рубашки из новой коллекции.

– Если будет нужно подобрать размер, обращайтесь – негромко сказала Р. Она не любила навязчивый сервис, и предпочитала помогать только в случаях, когда ее об этом просили.

– Да-да, можно мне вот эту синюю померить и серую. Размер – не знаю. Сто лет не ходил по магазинам, – мужчина обернулся.

– Вы! Здравствуйте! – радостно сказала Р., узнав в посетителе мужчину из ротангового кафе.

– Вот так встреча! – отозвался он. – Давно вас не было видно. Думал, вы уехали.

– Нет, нашла вот работу. – Р. улыбнулась, – работаю почти без выходных.

– Понятно. Заходите как-нибудь.

– Куда?

– В Луну.

– Луну?

– Да, кафе Луна.

– Я даже не знала, как оно называется. Луна. Хорошее название. Вот, попробуйте эти, – Р. протянула пару рубашек. – Примерочная здесь.

– Ну, что скажете? – мужчина выглянул из кабинки.

– По-моему, хорошо. Синяя вам очень идет. Я за синюю.

– А мне серая больше нравится. Как-то больше по возрасту. Вам не кажется?

– Зато синяя к глазам хорошо. Сразу играет. Если хотите светлую, то можно белую.

– Белая у меня есть.

– Возьмите синюю, успеете еще походить в блеклом, а пока можно и поярче – Р. вспомнила, что именно такой фразой она обычно уговаривала маму выбрать что-то более модное, чем той хотелось купить.

– Ну, раз вы так считаете… Пусть будет синяя.

– Отлично. Как будете расплачиваться?

– Наличными.

Р. аккуратно завернула покупку в бумагу и положила в фирменную сумку.

– Сейчас сделаю бантик. Готово! – Р. протянула покупку.

Мужчина аккуратно взял прислоненную к стене трость и открыл дверь.

– Дождь! – изумленно воскликнула Р.

– Сезон пришел! – Мужчина улыбнулся, – Не волнуйтесь, скоро кончится. А потом опять начнется. Это нормально.

– Не ходите в дождь, переждите тут. Я вам кофе налью.

– Да, не стоит беспокоиться…

– Никакого беспокойства, наоборот, развлечение. Садитесь в кресло. Я сейчас, – Р. исчезла в подсобке и вернулась с чашкой кофе, печеньем и бутылочкой воды.

– Вот это сервис!

– Вы – клиент! – рассмеялась Р.

– А вы не хотите кофе? Не составите компанию?

– Только что пила, но посижу с вами.

– Тогда давайте знакомиться. Я – Эрик.

Р. назвала свое имя.

– Как вам тут? – спросил Эрик, – не скучаете по дому?

– Если честно, не по чему скучать…

– Понимаю. Жизнь с чистого листа?

– Очень точная формулировка.

– А чем вы занимались в прошлой жизни?

– У меня был свой магазинчик. Похож немного на этот. Может, поэтому мне тут так комфортно.

– Судя по ностальгической нотке, магазина больше нет. И вы уехали оттуда не за чем-то, а от чего-то.

– Так и есть.

– Знакомая ситуация.

– Да?

– Я тоже переехал сюда несколько лет назад. Тоже за чистым листом. Хотелось туда, где меня никто знает, и где я смогу быть тем, кем захочу.

– Получилось?

– Получилось. Купил небольшой бизнес, пришлось, правда, вложиться в ремонт. Но оно отбилось, да и я результатом остался доволен. Вот живу. Рубашку купил. Все неплохо. – Эрик улыбнулся.

– Если честно, я тоже так хотела. У меня даже были некоторые средства. Но на приличное место их не хватало, на ремонт тоже. Да еще уходили деньги на аренду квартиры и текучку. Пришлось найти работу, чтоб подлатать дыры. Поднакопить. И, может, потом все-таки куплю домик у моря.

– А что будет в домике у моря?

– Признаюсь, сначала хотела магазин какой-нибудь открыть. Сама не знаю, какой именно – чего-то, что здесь пользовалось бы спросом. А потом увидела то кафе. Луну. Уж больно оно мне запало в душу. Все так, как я бы сама сделала. Загорелась этим кафе. Но на такое мне не хватит. Да и зачем второе такое кафе, если первое так прекрасно. В общем, я думала, думала, да так ничего и не придумала. Решила, поживу, поработаю, накоплю еще, может, что-то потом придет в голову.

– Вторую Луну! – Эрик рассмеялся. – Конкуренцию Луне задумали.

– Нет, это скорей дань уважения, – Р. смутилась.

– Я шучу, шучу…

Дверной колокольчик снова зазвонил. В магазин вошла пара туристов с ребенком.

– Кажется, я должна вас покинуть, – Р. встала и направилась встречать клиентов.

– Конечно. Похоже, дождь кончился. Постараюсь успеть, пока следующий не начался, – Эрик открыл дверь. – Не забывайте Луну, приходите почаще. Там вам всегда рады.

– Обязательно!

Часть 3

11

Первый день на работе. Пол волновался. Неуверенными шагами он поднялся на знакомое крыльцо и открыл тяжелую дубовую деверь.

Старые места – новые лица. Пол смотрел по сторонам. Расположение перегородок, будка охранника, кофейный уголок – все осталось таким же, как в его памяти. Только лица были абсолютно новыми. Сменился весь состав, даже секретари. Ральф сказал правду – неукоплектованность Отдела была налицо. Он помнил, как за каждым столом сидели по два человека, и все натыкались друг на друга, суетились, как в большом муравейнике. Что-то постоянно падало, папки на столах задевались и ронялись, кто-то постоянно ругался и разговаривал по телефону.