Счетовод

Лежа бессонной ночью, Р. решила сделать паузу в поиске помещения. Поскольку срок оплаченной аренды за квартиру подходил к концу, а оставшиеся деньги могли закончиться довольно быстро, было необходимо найти дополнительный источник средств на текущие расходы. Ведь с каждым месяцем поиска у нее будет становиться все меньше и меньше возможностей.

Надо переходить в режим экономии. Но сначала, я еще раз зайду туда и съем ту рыбу, а с понедельника буду искать работу.

* * *

Р. поднялась на уже знакомую выбеленную веранду и оказалась посреди оравы галдящих детей.

– У нас тут детский четверг – раз в месяц, – сказал официант. – Проходите, пожалуйста, Р. села за единственный свободный столик, самый близкий к морю и самый далекий от импровизированной сцены с кукольным театром.

– Вам меню или сразу закажете?

– Могу сразу. – Р. повторила заказ, выбранный ею в прошлый раз, – и кофе. В конце.

Через двадцать минут официант, наконец, поставил перед ней блюдо с рыбой и корзинку хлеба.

– Извините, что так долго, просто дети, рыба, кости. Знаете, надо быть очень внимательным, когда разделываешь для них рыбу.

Р. понимающе кивнула.

– Они скоро уйдут. Веселье заканчивается в половину пятого.

Р. улыбнулась, а официант уже отвернулся к соседнему столику.

Р. доела рыбу, и взяв кусочек хлеба, промокнула сливочный соус.

– Я тоже очень люблю так делать, – неожиданно сказал пожилой мужчина за соседним столом.

Р. улыбнулась.

– Знаю, что это неприлично, но соус очень вкусный.

– Давно приехали?

– Уже почти два месяца, – Р. была рада отвлеченной, ни к чему не обязывающей беседе. Ему хотелось поговорить, ей – почему бы и нет.

– А так и не скажешь. Слишком белая кожа.

– Да… я просто… не люблю загорать…

– А что ж тут еще делать. Больше нечего! – он рассмеялся. – Каникулы?

– Честно говоря, нет, – Р. немного замялась. Ей не хотелось рассказывать о себе.

– Понятно, значит, дела…

– Вроде того.

– Тогда приятного вечера, – мужчина приподнял соломенную шляпу, – увидимся еще.

– Всего хорошего и вам, – ответила Р.

Опираясь на трость, мужчина встал и, протискиваясь между детьми, вошел внутрь кафе.

Через полчаса дети и правда начали расходиться. Кафе снова приобретало первоначальный вид.

«Самое время для кофе, – подумала Р. – В тишине и покое, у синего моря, кофе с меренгой мне дай…».

– Можно мне кофе и счет, пожалуйста, – окликнула Р. официанта.

Через пару минут официант принес кофе и меренгами.

– Счет оплачен.

– Как это? Не понимаю!

– Ужин за счет заведения.

– Но почему?

– Хозяин так сказал. Я не стал спрашивать, – улыбнувшись, ответил официант.

– Спасибо, но я могу заплатить, – Р. напряглась.

– Не обижайте хозяина, он хороший человек. Если что-то делает, то от души.

– Ладно. Тогда передайте ему мою благодарность, и я даже не знаю…

– Обязательно передам.

– До свидания.

– Приходите к нам еще.

Р. медленно шла в сторону дома. Радушный хозяин занимал все ее мысли, и хотя после всего пережитого она, казалось, была чужда всякой романтике, что-то зашевелилось у нее душе. Может, этот таинственный хозяин – моя судьба. И стоило все это пережить, чтобы встретить его тут. Интересно, сколько ему лет, и как он выглядит? Р. мечтательно смотрела по сторонам.

Потом, словно спохватившись, Р. горько усмехнулась. Хватит сказок. Хватит мечтать. Хватит. Это странно и приятно, но не более. Хотя и ужасно любопытно.

10

Будильник позвонил ровно в шесть утра. На работу надо было к семи тридцати. В восемь магазин уже должен был быть открыт. Так что полчаса на сборы, полчаса – на дорогу и полчаса на открытие. За три месяца Р. работы по шесть дней в неделю уже вошла в рабочий ритм и, не теряя времени, стала собираться.

После долгих поисков, Р. удалось найти работу в магазине одежды на главной улице. Помогло знание французского, который она учила в школе. Много туристов, магазин одежды местных дизайнеров, довольно дорогой по местным меркам – здесь эти знания оказались очень к месту. Времени на отдых почти не оставалось, зато жалования было достаточно и на оплату квартиры и даже на небольшие сбережения. Плюс хозяйка – женщина пожилая и приятная – уже по состоянию здоровья не могла долго стоять за прилавком, и потому проводила все больше времени вне магазина. Р. нравилось, что никто ее не контролирует, и она честно выполняла свою работу, иногда забывая, что магазин принадлежит не ей.

День был пасмурным – первый пасмурный день за все время. Значит, будет много клиентов. Если туристы не идут на пляж, они идут по магазинам. Р. закончила весь утренний ритуал подготовки к открытию: сигнализацию – отключить, пыль на полках и на витрине – протереть, проверить кофеварку, включить кондиционер и, наконец, перевернуть табличку с «закрыто» на «открыто». После этого можно, наконец, выпить кофе.