Счетовод

Р. наблюдала за этим действием словно в ступоре, не в силах шевельнуться. Сколько раз она корила себя за то, что не окликнула его тогда. Ведь достаточно было лишь закричать, и он бы сбежал без денег. Но она не смогла. Шок был слишком велик, сознание отказывалось верить.

Уже потом, рассказывая матери о случившемся, Р. рыдала горькими слезами, проклиная себя за слабость. Но в тот момент Р. не смогла издать ни звука.

Р. собрала бумаги в пластиковую папку и громко вздохнула. Эх, если б хоть немного сил. Но на смену слезам и желанию бороться пришло спокойное уныние. Ничего не вернешь, все пропало, будущего нет, но надо как-то жить с этим дальше.

Р. вылила в раковину недопитый чай. Он был еще теплым, температура в комнате не позволяла ему остыть. Сполоснула чашку.

Положив папку в сумку, Р надела широкую шляпу – чтоб не обгореть. Проверив, хорошо ли она заперла дверь, Р вышла на улицу. Первый адрес, куда она хотела отправиться, был всего в трех кварталах к северу от ее временного дома.

8

В два часа дня все, что могло закрыться, закрылось на послеобеденный отдых. Офисы, магазины, даже кафе. Куда деть это время? Жара стояла невыносимая. У Р. появилась мысль вернуться домой, взять купальник и сходить на море, но она отогнала эту идею. Тем не менее, Р. побрела к пляжу. У набережной было прохладней, чем на улице – с моря дул сильный ветер. Она вдруг почувствовала, что на душе стало полегче. Как же красиво.

Р. сняла сандалии и, приподняв сарафан, зашла по колено в воду. Вода была теплая, бархатная, но почему-то бодрила. Главное, не уронить в воду все документы, – подумала Р. и покрепче прижала к себе сумку, висящую на правом плече. Р. прошла несколько метров вдоль берега. Туристов было немного. Напуганные опасностью дневного солнца, они либо разошлись по домам, оставив на лежаках свои полотенца, либо прятались где-то в тени пальм, растущих вдоль береговой линии. Забавно, у нас – вдоль дороги стоят фонари, а тут – пальмы.

Откуда-то ветер донес звуки музыки и запах жареной рыбы. Р. осмотрелась. Действительно, впереди виднелось какое-то кафе. Р. вышла из воды и направилась по мокрому песку к пирсу.

* * *

Вот такое кафе я бы хотела иметь, – думала Р, сидя в плетеном кресле, в ожидании заказа. Тихо, красиво, но при этом не тоскливо. Здесь приятно находиться. Здесь есть ощущение жизни. Из шести столиков на веранде было занято только два, но пустые места выглядели уютно и гостеприимно. Внутри было еще около десяти столиков и барная стойка. Все было из сделано из беленого ротанга. Р. оценила убранство. Недорого, но надежно. Стильно и ненавязчиво. На стойке слева стояла касса, за которой было пусто. Справа торчали традиционные пивные краны. Посередине стояли большие ракушки, в которых были насыпаны орешки и крекер. Очаровательно.

Р. посмотрела на море. Крупные волны разбивались о пирс. В воздухе витал запах йода и рыбы.

Вкусная еда дополнила общее впечатление от этого кафе. «Приду сюда еще раз, обязательно», – решила Р.

Подозвав официанта, Р. попросила счет. Вместе со счетом официант принес маленькую чашку кофе и пару меренг в виде ракушек.

– Это подарок от заведения.

– Мне?

– Да, от хозяина.

– Спасибо, – Р. немного смутилась.

Р. расплатилась и пододвинула к себе кофе. Меренги моментально таяли во рту. Замечательный десерт.

У Р. поднялось настроение. Подарок. Приятно. Наверное, это так привлекают посетителей. Вряд ли это лично для нее подарок. Просто красивая подача. Но все равно приятно. Возьму на вооружение. Если у меня будет кафе… Мысли понемногу возвращались в реальность. Из трех мест, где Р. успела побывать с утра, ей понравилось только одно – но оно было слишком далеко от моря. Никаких туристов. Просто жилой район. Там много не заработаешь. Но дом красивый. Два других адреса ее разочаровали. Один дом нуждался в капитальном ремонте, который Р. не могла себе позволить, а во втором – ей не понравился хозяин. У него на лбу было написано, что он обманщик – слишком уговаривал, слишком много комплиментов, все – слишком.

Буду искать дальше. Может, поближе к берегу. Дорого, наверное. Но перед глазами стояло беленое кафе с плетеными креслами, хворостом на крыше и серо-голубым дощатым полом – точно под цвет моря в пасмурный день. Вот такое хочу кафе.

Впервые с момента своего переезда Р. решила устроить себе десерт – ей захотелось чего-то вкусного.

Дома она навела порядок, сделала салат из клубники с рукколой и засела за поиски новых адресов, пригодных для реализации новообретённой мечты – кафе из ротанга на берегу моря.

9

Чем больше Р. искала, тем меньше была удовлетворена результатом своих поисков. Все найденное делилось на две категории – либо слишком дорого, либо очень далеко от моря.

Неужели так ничего и не найдется!