Там, где жара стоит круглый год,Одно носорожье стадо живёт.Сонно пасутся они на лугах,Но никому не внушают страх.Они сильны, но не нападаютИ рогом лишь хищникам угрожают.И вот родился в семье носорожьейМалыш, ни на кого не похожий.Он с детства мечтал стать музыкантом,Он обладал несомненным талантом,И как-то нечаянно обнаружил,Что рог других инструментов не хуже.Бывало, стадо за день напасётся,Травы наестся, воды напьётся,И в полном покое и в лунном светеВ саванне заснут носорожьи дети.А наш сын муз на багряном закатеВстанет один и начнет играть.И в исполнении НосорогаЗвучали прекрасно концерты для рога.Но как-то однажды из чащи леснойЛьвы появились порою ночной.А носороги спят и спятИ преспокойно во сне храпят.И только артиста чуткие ушиВстали торчком и начали слушать.Львы подбираются. Ближе подходят.Их страшные пасти слюной исходят.Но наш Носорог во всю силу рогаКак затрубит: — Тревога! Тревога!Самцы-носороги, сигнал услыхавИ в боевую позицию встав,Задами назад, вперед головами,Стали готовиться к бою со львами.Все поднялись, как один носорог —За рогом рог, за рогом рог.А львы не ждали переполохаИ, понимая, что дело плохо,Стали бесшумно кружить и петлять,Но не рискнули атаковать.И, наконец, поджав хвосты,Не приняв боя, ушли в кусты.Самцы оглянулись, чтоб поглядеть,Как там их жёны, как там их дети.Жёны и дети во время бояЗа спинами их толпились гурьбою,Но как возмутились мужья и дяди,Когда обнаружили в женском стадеВ самой серёдке детского кругаКого бы вы думали? Нашего друга.Гневно захрюкав, сказал вожак:— Своим глазам не поверю никак.Здоровый парень, кровь с молоком,Среди телят укрывался тайком.Струсил, значит? Стыд и позор!Не носорог ты с этих пор!— Не за себя я боялся — за рог, —Ему отвечал музыкант-носорог. —Мой рог — это музыка, это искусство.Война не щадит высокие чувства.Я мог бы свой рог повредить в сраженье,А все так любят мои выступленья!— Мало ли что, — вожак отвечает. —Не до того, когда лев нападает!И вот носороги устроили судИ вынесли приговор в пять минут:— Ты должен на львов напасть в одиночку.Ты должен их победить. И точка.Ты докажи всем, что ты мужчина,Ты этим львам не показывай спину.А если расправятся львы с тобою,Знай, это кара за бегство из боя.— Я буду сражаться, — сказал наш герой, —Если так надо, я выйду на бой.Но вы мне дайте месячный срок.Прошу не шуметь и меня не трогать.Я сам себе задал серьезный урок:Выучить Гайдна концерт для рога.Потом я сделаю, что положено.Вожак ответил: — Что ж, это можно.Какое же, собственно, мероприятиеЗатеял наш хитроумный приятель?Он львам по почте пакет отправляетПо адресу: «Юго-восточная стая».Львы развязали посылку, а в нейОни нашли пятьдесят гребнейИ пятьдесят бумажек в придачу,Тонких, как шёлк. Вот незадача!Ага, здесь инструкция. Очень приятно.Шрифт печатный. Так. Все понятно.«Листок и гребень к зубам приложитьИ петь, чтобы ноты из них получить».Львам инструмент пришелся по нраву,В дикий восторг пришла вся орава.И вот через месяц при полной лунеПо сонной саванне в немой тишинеПошли носороги по следу львов,И каждый был битву увидеть готов.Львы на поляне расположились,Но странные звуки с нее доносились:Стрёкот? Чириканье? Щебетанье?Только не львиное рычанье.А наш Носорог ничего не боитсяИ дерзко копытом о землю бьёт.Саванна дрожит, пыль столбом клубится,Сейчас на врага он в атаку пойдёт.И стадо кивает вслед головой:— Нет, он не трус, он умрет, как герой!Все ближе топот тяжелых ног.Львы вскочили — и наутёк!Львиный царь тоже был среди трусов,Орал на бегу: — Никаких укусов!Ваш зуб — это музыка, это искусство!Война не щадит высокие чувства!— Стойте, ребята — кричит Носорог. —Не стоит бежать. Какой в этом прок?Ведь мне всего-то и было надоВас пригласить сыграть серенаду.— Что в программе?— Гайдна сыграем?— Гайдн? Мы все его обожаем!И час обещанный настаёт,И над саванной луна встаёт,И ветер приносит с гор прохладу,Горнист исполняет свою серенаду,А львы на гребнях — аккомпанемент.Вот это был музыкальный момент!Сидела публика в вязком иле,И носороги слёз не таили,Поскольку прекрасное исполненьеВ каждом из них вызывало волненье.И с той поры — представляете, дети?Львы в той стране сидят на диетеИ, согласно новому вкусу,Едят ананасы и сладкие муссы.