Сдаюсь на вашу милость

— Смотрю, у вас богатая на приключения жизнь была и до моего появления, — отметила я.

Аппетит пропал давно и безвозвратно, так что я просто сидела со всеми.

— А то! — хихикнул кот.

— Но ты же ее расколдуешь? Наберешься сил и…

— Нет, лучше позже, — высказал свое мнение маг, покосившись на нас. — Хотя бы когда выберемся из города.

Кот, что с ним редко бывает, смущенно потупился.

— Ни сейчас, ни потом не получится, — признался рыжий вредитель от магии. Кончик пушистого хвоста нервно подергивался. — Я вообще не понимаю, как это у меня получилось!

Жертва его спасения издала протяжный не то вздох, не то стон.

— Эд? — Я все же питала глупую надежду.

— Я тоже не знаю, как он умудрился так напортачить, — отозвался маг.

Вот и поговорили.

Добавилась еще одна неразрешимая задача к списку уже имеющихся.

Ночевка в этом доме изначально не казалась хорошей идеей. Считалось, что здесь безопасно, и мы все расположились в одной комнате… но от воспоминаний это не избавило. Шанет Эд успокоил и заставил уснуть. Мирно сопел кот, которого, казалось, вообще ничто не волновало. Эд уступил мне кровать, а сам устроился на диване. Уставшие от непривычно долгой прогулки ноги гудели. Казалось бы, я должна была уже спать, но стоило смежить веки, как в голову лезли особенно яркие картинки.

Я вздрагивала и распахивала глаза. И потом некоторое время лежала, рассматривая потолок и часто дыша.

Маг косился на меня, но ничего не говорил.

— Почему ты не присвоил книгу и не сбежал? — Я первая шепотом нарушила тишину.

Он повернулся на бок, лицом ко мне.

Показалось, что его ресницы на миг засияли золотыми искрами.

— И рисковать повредить ее? Нет. — Помолчав, еще добавил: — Думаю, получить ее честно будет куда интереснее. К тому же мне с таким трудом далось это имя, новая жизнь. Я намерен сохранить все это.

Разумное желание.

Сильный союзник у нас сохранился. Это внушало некоторую надежду, что все закончится неплохо.

Прошло немного времени, и Эд уснул. Он дышал совсем неслышно и лежал неподвижно, так что даже не знаю, как я определила этот момент. Полежала еще немного, но урвать настоящего отдыха не получалось. В конце концов, разглядывать темноту и путаться в собственных страхах мне надоело.

Села.

Спустила ноги на пол.

Холодок коснулся ступней и окончательно прогнал сон. Я встала, на цыпочках прошлась по комнате. Ну и куда себя деть, если даже к окну подходить нельзя? Мера зряшная, но я же послушная. Покосилась на спокойное лицо мага. Потом на дверь, но одна выйти я точно никуда не рискну.

Внимание устремилось к ларцу.

Тоже занятие.

Вернувшись на кровать, я стала перебирать свои нехитрые богатства. Ладно, я прибедняюсь. Эддар даже все купленные для меня вещи приволок.

Книга, плащ… Я открыла зеркальце и обозрела свое сероватое от усталости лицо. Кому-то срочно надо поспать, но не получается. Котика под бок взять, что ли? Урчание здорово успокаивает, но с тех пор, как выяснилось, что он тотем, я больше так не делала.

Поглощенная своими мыслями, я не сразу заметила, что в зеркале за моим плечом что-то светится.

Моргнула.

Кажется, женский силуэт… с искаженным злобой лицом.

Внутри что-то перевернулось.

Я резко повернула голову.

Ничего.

Но зеркало…

Удар в грудь обжег, выбил весь воздух. Вместо крика из горла вырвался хрип. Вдвойне чудо, что его услышали.

— Эйза! — завопил кот… и его глаза зажглись гораздо ярче привычного.

Красноватая вспышка — и мне стало легче дышать. Проснувшийся Эд тоже ударил, но… его взгляд не фокусировался ни на чем конкретном. Следовательно, он не видел, в кого бил. А кот видел.

Зеркальце, которое я продолжала сжимать в руке, отразило, как призрак устремляется к двери. Я специально его повернула так, чтобы убедиться.

Ушла.

Дыхание все никак не получалось выровнять, и рука с зеркалом предательски тряслась.

— Ой, — повинно пробормотал кот, — оно опять как-то получилось.

— Спасибо, — выдохнула я.

— А толку? Она ушла… — Редкий, почти уникальный случай, но Пад не торопился приписать себе заслугу.

— Она? — переспросил Эд… почему-то удивленно.

Мы с котом кивнули.

Непроницаемое лицо мага было как никогда читаемо: до сих пор о призрачной тетке он понятия не имел… но все равно каким-то образом знал больше, чем мы все.

— Эйза, цела? — хрипло спросил он, ощупывая меня взглядом.

— Да.

Показалось, что он не только смотрел, но и как-то проверил магически. Впрочем, возможно, только показалось.

— Я тоже в порядке. Спасибо, что спросил. — Кот уселся, обвил лапы хвостом и пристально смотрел на мага.

— Рад за тебя. Правда, — сказал Эд обезоруживающе виновато. — Ложитесь. Я поставлю защиту, больше до утра проблем не будет.

Колдовал он достаточно долго, я успела раззеваться. Кот улегся, но больше от безысходности, потому что прямо сейчас Эд не был доступен для расспросов. И все равно продолжал следить за ним одним глазом. Такое чувство, что Эд специально столько возился, чтобы мы уснули.

И светящийся в темноте глаз правда ме-е-едленно закрылся.

Я выждала еще немного и на цыпочках подошла к нему.

Сидящий на корточках у порога мужчина запрокинул голову и вопросительно изогнул бровь.