Сдаюсь на вашу милость

Кот нервничал, отчего в тотеме просыпались обычные кошачьи инстинкты. Обшерстить неудачно брошенный на диван плащ Эда, поточить когти о ножку кровати… К концу дня мне почти всерьез хотелось швырнуть в неугомонное животное туфлей. Но я же должна быть образцом приличного поведения. Да и туфли у меня всего одни.

— А ведь в этот раз она хотела не убить тебя, а вселиться в тебя, — внезапно выдала Шанет.

— Что?..

Спине стало холодно и жарко одновременно.

— Я все видела, — добавила девочка.

Двух призраков в одном доме слишком много. От одного надо избавиться. Желательно от того, который настоящий и злобный. Я даже придумала как. Почти. И, что самое приятное, Эд во время своего отсутствия решал ту же проблему. Вернулся он с обожженными пальцами и тонким длинным клинком.

— Что это? — Я вообще побаивалась оружия.

Слегка. До обморока и недельной горячки.

Но сейчас следовало быть сильной, и я очень старалась.

— Ночью я собираюсь поохотиться, — с мрачным предвкушением заявил он.

Искривленное лезвие длиной с половину моей руки недобро блеснуло.

— Я с тобой!

— Что?.. — Такого от меня вообще не ожидали.

Пришлось повторить, чтобы он поверил в услышанное:

— Я тоже участвую.

— Нет.

Теперь своим ушам трудно было поверить уже мне.

— Ты не можешь мной командовать!

— Но именно это я и делаю, — не отступил противный маг.

Кот подхихикивал. А впрочем, не был на чьей-то стороне. Шанет слушала, но не лезла. Может, мне наконец удалось убедить ее, что и мы на что-то годны, кроме как носить яркие платья и создавать мужчинам всяческий комфорт?

— Попробуй удержать. — Я тоже уперлась.

— Будет надо, обездвижу до утра. — Угрозу следовало воспринимать серьезно.

Упрямый взгляд мага без проблем выдержал мой испепеляющий.

Всеобщее недовольство грозовой тучей нависло над комнатой.

Ладно… пора показать, кто тут самый благоразумный. Пусть Шанет поучится.

— Ты ведь ее даже не видишь, — уже совсем другим тоном напомнила я.

Желваки на щеках лже-Эда дернулись, но он быстро взял себя в руки.

— Справлюсь.

— Точно — ты с ней? А если она с тобой?

Под моим испытующим взглядом ни один мускул не дрогнул на его лице.

— Сказал, справлюсь.

Подумалось, что ему часто приходилось сталкиваться с трудностями. Эта упертость явно вырабатывалась годами.

— Зачем усложнять то, что может быть проще?

— Я не буду рисковать тобой.

От его тона у меня мурашки по спине побежали.

Ну ладно…

— А что, если у меня есть способ ее видеть? — забросила я удочку.

— Можешь им со мной поделиться.

Непробиваемый тип!

— Только после того, как ты подкрепишь магией обещание взять меня с собой.

— Эйза, ты сидишь в комнате! — рявкнул маг. — Разговор окончен. Хватит хитрить.

Парочка слушателей взирала на меня с совершенно одинаковым выражением «Что, съела?».

Я демонстративно отвернулась и занялась своими делами, старательно показывая, что смертельно обижена. Но дуться на кого-либо — вообще не мой стиль. Запомню на будущее: никакие трюки не сработают с заинтересованным в тебе мужчиной, если ему взбрело в голову защищать. И Шанет расскажу, пусть знает. Но дальше я планирую сделать то, чему ей точно не следует учиться…

Мириться Эд не спешил, вообще не обращал на меня внимания. Что, несомненно, тоже было частью плана, как оставить меня в комнате. Стоило огромных трудов не хихикать. Мы определенно друг друга стоим.

Пару раз он намеренно словесно задел меня, я, соответствуя ожиданиям, нашипела на него.

Порядок.

В назначенное время маг наказал нам сидеть тихо, а лучше вообще ложиться спать и вышел за дверь.

Жду не дольше минуты…

— Пад?

— Я знал, что ты об этом попросишь.

Когда этот кот научился понимать меня без слов?

— И?!.

— Идем.

Глава 10

В темных коридорах веяло опасностью. Той, которую несли жуткие воспоминания, и другой, реальной. Мы с котом старались ступать осторожно и дышать как можно тише, и все равно последняя нас сразу почуяла и с каждым движением ощущалась все ближе.

Я вертела зеркальце так, чтобы в нем отражались разные части коридора, а второй рукой прижимала к груди плащ. Дом я неплохо знала и сейчас шла в один из просторных залов. Там будет удобнее проделать то, что я задумала.

— Есть, — прошептал Пад. — Она идет за нами, но еще достаточно далеко.

Нетрудно предположить, почему она нападает на меня, а не гоняется за Эдом. Если вспомнить, какую оценку он этой особе дал, то она должна хотеть мести. Но еще больше — новой жизни. В моем теле. Ага, так я ей его и уступила!

— А Эд?

— На втором этаже.

Без его клинка с призраком не справиться. План изначально такой и был: решает проблему он, я только помогаю.

— Отправляйся за ним, — приказала коту.

Как ни странно, пререкаться рыжий не стал.

Вот кто тут идеальный мужчина!

Проводив взглядом кончик пушистого хвоста, я остановилась ровно в центре зала. Ну как остановилась… топталась на месте, медленно делая круг, обводя зал зеркальцем, чтобы она не смогла внезапно напасть на меня. Руку с плащом опустила, надеясь, что его в темноте не особенно видно. Да и откуда такой женщине, какой была при жизни эта призрачная, знать истории василисков?

Про сокровища — не в счет.