Сдаюсь на вашу милость

Тотем в этот раз просто терпел, иногда сквозь зубы сдержанно подсказывал, где еще осталась грязь. Глаза закрывались, пальцы дрожали от усталости. Часто я довольно сильно дергала шерсть, а пару раз бедному Паду довелось хлебнуть мыльной воды.

— Теперь ты запомнил, как пользоваться своими силами? — Я решила взбодриться болтовней.

— Нет.

— Но…

Кот подставил мне заднюю лапу. С облепленного мокрой шерстью хвоста на каменный пол упало несколько мыльных капель. Хорошо хоть прибираться не мне.

— Эйза, я опять испугался. — Хвост дрогнул при воспоминании об утренних злоключениях. — Всего-то.

— Чего?

Отмыла вроде.

Теперь окатить чистой водой.

— Мне показалось, что меня хотят убить. — Он виновато прижал ушки, совершенно не уверенный в своей правоте.

Редкий случай. Значит, к высказыванию лучше бы отнестись серьезно. Но как же не хотелось!

— А может, тебе просто приснился кошмар? — попробовала понадеяться я.

Теплое тельце в моих руках виновато вздохнуло.

— Мне не снятся сны. Никогда.

Жаль.

Кому мог помешать чужой тотем, о котором даже и не знает никто? Разве только неизвестный действовал по принципу «у меня нет, пусть и ни у кого другого не будет». Тотема, конечно. Если принять за истину существование злокозненного неизвестного.

— Хватит секретничать. — Маг подошел с полотенцем, развернул его. — Домыла?

— Ага.

Я передала обтекающего кота ему.

Удивительно, но василиск не ждал, что тотем справится с мокрой шубой своими силами, как все обычные коты. И пока я избавлялась от грязной воды, он тщательно вытер его, затем просушил потоком теплого воздуха. Потом мы вместе расчесывали длинную шерсть, пока, чего доброго, в ней не образовались колтуны. Я думала, что, наверное, василиск понятия не имеет, как ведут себя обыкновенные коты, и кусала губы, пряча улыбку.

Расческа с обломанными зубцами раньше принадлежала какой-то женщине…

Не буду об этом думать.

Наконец с котом закончили, и Ант унес его в комнату, где спала Шанет. Я же стянула противную грязную одежду и занялась собой.

Действовала в полусне. К счастью, отряда баночек, где можно было бы что-то с чем-то перепутать, поблизости не имелось, а уж за куском мыла следить не обязательно. Так я считала, пока он вдруг не пропал. Не обнаружив его на привычном месте, я вздохнула, призывая на помощь все свое терпение, и еще пошарила рукой. Ничего! Пропажа не возвратилась. Пришлось осоловело моргнуть, чтобы картинка реальности перед глазами сделалась более четкой.

Тогда-то и обнаружила, что в большой каменной лохани сижу не одна.

— Не спи, — улыбнулся Антшесс.

Я издала возмущенный возглас и попыталась прикрыться. В ответ на что меня притянули ближе, развернули спиной к себе и принялись намыливать. Сопротивляться не было ни сил, ни желания. К тому же довольно быстро я оценила прелесть его присутствия в ванне: было кому помочь с длинными волосами. И я совсем не против сделать то же самое для него. А все пикантное мы вроде как уже видели.

Если бы кое-кто еще не болтал…

Но быть абсолютно идеальным никому не дано.

— Я слышал, о чем вы говорили.

— Мм-м?

Кто говорил? И с кем? О чем, естественно, я тоже благополучно забыла. В нынешний момент помнила только, как сильно хочу спать. До свинцовой тяжести во всем теле и пустоты в голове.

— Ты и Падишах.

А-а. Да.

— И что?

— Лично я склонен считать, что он не преувеличивает.

Без предупреждения бессовестный змей окатил меня прохладной водой, промывая волосы. Пока отфыркивалась, заодно появилось время обдумать ситуацию. И вывод, сделанный сонным разумом, мне категорически не понравился. Как знать, может, завтра на свежую голову будет лучше?

— А теперь вопрос, — василиск же не собирался успокаиваться на достигнутом, — как думаешь, где он спал?

Где спал?

Я повернула голову и через плечо недоверчиво уставилась на сидящего позади мокрого светловолосого мужчину. Он что, серьезно?

Выражение худого лица точно было серьезным.

— Это важно?

— Важно. Так что напрягись.

Откуда у некоторых василисков нескончаемый запас сил? Мне тоже надо!

Котики всегда выбирают самое лучшее место, в особенности те, которые мнят себя бесценными тотемами. Учитывая это, угадать место оказалось легко.

— На кровати. Почти уверена.

Я ушла к Анту, так чего ж добру пропадать.

— Именно! — непонятно чему обрадовался маг. — Я тоже об этом подумал. А теперь прикинь, многие ли видели, как ты уходила ко мне? И кого на самом деле пытались убить?

Холодок, пробежавший по телу, привел к тому, что меня передернуло. Расстояние между шатрами было маленькое, и не припомню, чтобы встретила кого-то. Вдобавок уже стемнело. Вряд ли меня кто-то заметил, даже с учетом недолгого любования звездами. Ну, за исключением Антшесса, конечно.

— Меня?! — Прямо почувствовала, как глаза расширились. — Но зачем?

— Сперва бы узнать кто, — поправил наш специалист по интригам.

Присутствие этого типа рядом непостижимым образом разогнало страх.

— И кто?

— Не знаю, — задумчиво признал он.