Сделаем Испанию снова великой!

Буквально через неделю после высадки испанского экспедиционного корпуса, уже в начале марта, брат Сулеймана, Хишам бен Мохаммед, был коронован в Фесе.

Понимая отчаянность своего положения (по крайней мере, его положение казалось ему отчаянным), Сулейман согласился с требованиями Артёма, но не со всеми.

Тетуан ранее был разграблен аль-Язидом, братом Сулеймана, так как евреи Тетуана отказали ему в финансовой поддержке его переворота против отца.

Сулейман передать Артёму разграбленный и разорённый Тетуан был согласен. Он был также согласен передать и Танжер, относительно важный, но слабозаселённый портовый город у побережья Гибралтарского залива.

Против чего он был категорически против, так это против «просьбы» Артёма даровать испанцам право основать несколько сеттльментов в важнейших с политической точки зрения городах, на территории которых испанцы были абсолютно недосягаемы для него.

Он был также против помощи Испании в борьбе с пиратами, равно как был и против дарования испанцам права пополнения припасов в любом порте Марокко.

К сожалению, просьбы Артёма были, в действительности, требованиями. Артём на это явно намекнул в своём письме к Сулейману, в котором согласился удвоить силы экспедиционного корпуса и субсидию.

Если что, в этом же письме он потребовал, чтобы все его предыдущие предложения были полностью удовлетворены. Он также добавил, что теперь желает не просто построить обособленный квартал в Касабланке, но желает всю Касабланку вообще.

Изрядно опупев от требований Артёма, их наглости и наглости самого Артёма, он разорвал все переговоры. Предвидя подобный сценарий, Артём объявил войну Марокко, после чего приступил, собственно, к активным военным действиям.

Ведомый своей неутолимой жаждой экспансии, он привёл в исполнение давно готовившийся план крупномасштабного вторжения. Пользуясь полным доминированием на море, Артём приступил к постепенной оккупации каждого сколько-нибудь крупного поселения марокканского побережья.

Где-то он встречал мощное сопротивление, а где-то не встречал его вообще, но, так или иначе, Артём в 1792 году методично, постепенно захватывал всё побережье Марокко, пользуясь гражданской войной между братьями…

Теперь, когда мы поговорили о действиях Артёма в Алжире и Марокко, пора обсудить экспансию Артёма в других частях Африки.

Итак, Тунис. По сути, такой же Алжир, просто чуть более организованный. В 1792 году Артём продолжал свои попытки захватить крупные центры базирования берберских пиратов — Бизерту, Гар эль-Мельх, Сус, Монастир, Сфакс и Тунис. Всего в данных операциях участвовало 19 тысяч человек.

Осада первых четырёх была начата ещё в 1789 году, после оглушительного разгрома берберских сил в сражении у Бизерты. Осада двух остальных была начата в 1791 году. Первые четыре сдались Артёму к концу 1792 года. Остальные два пока ещё держались.

Далее — захват Мальты. Вообще, в некотором плане Артём всё сделал довольно хитро, так как попросил Мальтийский орден о содействии в осаде Туниса, чтобы выманить из Мальты часть рыцарей.

Как только это ему удалось, Артём устроил высадку 20 тысяч солдат (подкрепления для испанских сил в Африке) на территорию Мальты и в течение всего нескольких дней его силы принудили Мальту к сдаче. Так, собственно, и закончилась история Мальты.

Великобритания, видимо по привычке уже, снова начала тявкать на Испанию. Артём тявкающего бульдога просто игнорировал — потому что мог. Что ему сделает Великобритания? Объявит войну?

Как будто Великобритания сможет проникнуть в Средиземное море, не имея там никаких баз, чтобы не пустыми словами, а грохотом пушек доказать ему, что он ведёт себя плохо.

Тем временем, он арестовал рыцарей Мальтийского ордена, находившихся в осадном лагере его сил под Тунисом. Рыцарям выдали щедрую компенсацию и отправили обратно в свои страны.

Что касается реакции других великих держав, то тут всё довольно просто — австрийцы воспользовались этим вторжением, чтобы надавить на позиции Франции и Испании в Италии. Австрийцы надеялись воспользоваться этим, чтобы получить в свои руки Пармское герцогство.

Действуя на опережение, Артём заключил с Российской империей союз. Формально, это был оборонительный союз Российской империи и Испанской империи против Турции, продиктованный желанием двух держав защитить свои завоевания от возможных попыток Блистательной Порты вернуть их в своё лоно.

Тем не менее, это дало австрийцам понять о том, насколько сильно улучшились отношения между Мадридом и Санкт-Петербургом. Очевидно, возникновение союзных договорённостей между двумя дворами сильно урезало возможности Австрии по навязыванию Испании своих желаний.

Пруссия, в свою очередь, заняла позицию, благосклонную более к Мадриду, чем к Вене. Ясным было, как день и ночь, что Пруссия не сдержит себя от вмешательства в конфликт между Испанией и Австрией, если таковой всё же начнётся, на стороне Испании, чтобы усилить свои позиции в Германии.