Сделай ставку и беги

– Повторяю, я егерь Кравчук. Со мной вооруженные люди. Вы застигнуты с оружием на территории заповедника. Во избежание кровопролития требую сдаться!

– Эва куда перевернул, – вроде как удивился беспредельной человеческой наглости тот же голос. – Соратники! Други! Нас пытаются взять на хапок! Настоящий егерь Кравчук сейчас сидит в тюрьме. А под его личиной на нас напали браконьеры. Слушай мою команду! Занять круговую оборону. Не посрамим компанию «ИЛИС». Не позволим губителям природы безнаказанно поганить своими соплями священную заповедную землю! Прицелиться на звук! Заодно погляжу, как мои телохранители стрелять умеют. Может, зря вас держу?!..А ну, негодяи, выходи разоружаться или!… По моей команде!..

Голос наполнился отчаянной, очень знакомой решимостью. Антон больше не сомневался. Рискуя быть подстреленным, вскочил:

– Листопад, уймись! Нашел время хохмить. Кравчук, не стрелять!

Он быстро зашагал к тропинке, то и дело оступаясь.

Навстречу выступила крупная тень, склонилась поближе, пытаясь разглядеть.

– Да я это, я, – глухо подтвердил Антон, в горле у которого, признаться, пересохло.

– Херувимчик! – Листопад обхватил Антона за плечи и с силой прижал. – Откуда?

– Я-то как раз действительно с егерем Кравчуком… Александр Петрович, выходи…Я теперь, Ваня, работаю в МВД. Капитан милиции. Кравчук был незаконно задержан, и я освободил его. А вот ты как здесь? В заповеднике. С оружием.

Чуть в стороне остановились двое крепких парней с автоматами, – верно, тех самых телохранителей.

– Я-то? Да мы вчера контракт подписали. Хозяева пригласили обмыть в гостевом домике, – Листопад оглядел подошедшего с карабином наизготовку Кравчука. Глаз его озорно закосил. – И тут вдруг узнаём!..

Голос Ивана окреп и стал слышен всем вокруг.

– Оказывается, егеря по навету арестовали. Это ж значит, браконьеры зашевелятся. Нет, думаю, не позволю. Раз я здесь гость, то к хозяину должен с добром. Взял вот людишек с автоматами и пошли дозором. Шоб, значит, никто не покусился. И тут вы подвернулись. Хорошо вовремя опознали. А то бы покрошили вконец. Я ведь, брат Кравчук, – Иван, несмотря на легкое сопротивление, дружески приобнял крутое плечо, – веришь? до нарушителей природы сам не свой! Так что.. Петрович, да? Рад, душевно рад. Принимай территорию. Всё в справности сохранил.

Листопад был крепко навеселе. И, как всегда в таком состоянии, куражлив. Ни Кравчук, ни сам Антон не поверили ему ни на толику. Но повода придраться вроде как не было. Да и какое там придираться после четырех лет разлуки!

Антон шел вслед за Листопадом к гостевому домику, слушал, как поддразнивал он, по своему обыкновению, угрюмого егеря, и невольно улыбался в темноте, – прошедшие годы, кажется, совсем не изменили дружка, – всё тот же хохмач-беспредельщик.

Гостевой домик оказался двухэтажным, рубленым под терем доминой метров на триста. Вдоль забора замерли несколько машин. Среди них шестисотый «Мерседес» и невиданный доселе черный «Range rover».

Внутри дома царило оживление. Несколько длинноногих, в легких платьишках девиц сервировали в гостиной стол.

Ближняя из них при виде вошедших удивленно вскинула густые брови:

– Что так рано, Иван Андреевич? И где обещанная кабанятина?

Кравчук, и без того смурной, скрежетнул зубами.

* * *

Впрочем через час то ли под влиянием хорошей водки, то ли попав под обаяние Листопада, размяк и он. И вместе с остальными гостями, коих скопилось десятка полтора, покатывался над юношескими приколами, о которых без устали, перебивая друг друга, вспоминали Иван и Антон. А вот события восемьдесят восьмого года, разлучившие их, оба, словно сговорившись, не затрагивали.

Ничего не рассказывал Иван и о себе нынешнем. Единственно, обмолвился, что работает он в «ИЛИСе».

Об «ИЛИСе» Антон, кончно, знал. Если верить прессе, в отличие от других зародившихся холдингов, распухших на прокрутке бюджетных денег, «ИЛИС» оставался одной из немногих успешных компаний, реально вкладывавшихся в промышленность. А именно – в агропромышленный комплекс.

Судя по телохранителям, должность в компании Иван занимал немалую.

– Так кем ты работаешь? – не выдержал Антон.

– Вообще-то президентом, – под гогот гостей ответил Иван. – «И – лис», чудило. Иван Листопад!

Антон оторопел. Он, конечно, понимал, что Листопад с его живым умом и нахрапистостью в новой жизни бедствовать не должен. Но представить друга юности в образе нувориша – хозяина всероссийско известной коммерческой структуры, – на это фантазии не хватало.

– А здесь почему оказался? – пролепетал он.

– Та потому шо все вокруг, чуть отвернись, надуть норовят. Фомичева помнишь? – Иван ткнул пальцем в дальний угол стола. Антон, давно уж поглядывавший на сорокалетнего, с землистым цветом лица мужичка, после подсказки признал в нем председателя колхоза имени Лопе де Вега товарища Фомичева.

– Он самый, – подтвердил Иван.

Догадавшись по жестам, что разговор идет о нем, Фомичев на всякий случай привстал и глубоко кивнул, стараясь сделать это максимально приятственно.