Сделка

- Мне хотелось бы думать о себе как о человеке, принадлежащем самому себе, капитан. Вы хотите обвинить меня в чем-то или, может, просто бросить меня в подвал ближайшего полицейского участка и там пару часов поучить уму-разуму?

Его лицо побагровело.

- Да мне на тебя хорошей резиновой дубинки жалко.

- Можно еще использовать свинцовую трубку. Я могу идти?

Он поджег еще одну сигару; пламя наг спичке заплясало на ветру.

- Ты можешь идти, - равнодушно сказал он, покуривая.

Указав на меня сигарой, Стендж произнес:

- Но я лично проведу расследование этого убийства. И если ты был человеком Нитти в этом неприятном эпизоде, ты проведешь Рождество в Брайдвелле и целую вечность - в Джолиете. Обещаю.

- Отлично. Звучит угрожающе. Что вы прочитали в блокноте для стенограмм?

- Что?

- Блокнот для стенограмм. Это ведь блокнот секретарши О'Хара, не так ли? Ее фамилия Каваретта. Имени не знаю.

Его голубые глаза сверкнули из-под совиных очков.

- Ее зовут Антуанетта. Тони.

- Ясно. Она записывала что-то, когда они с О'Харой приходили ко мне вчера.

Его губы были сжаты так сильно, что он с трудом смог разжать их, чтобы произнести:

- Да.

- Доказывают ли эти записи, что О'Хара обращался ко мне с просьбой отловить карманников в его парке?

- Да. Очень удобно для тебя.

Он был прав. Интересно, блокнот оставили в машине специально, чтобы объяснить мое присутствие? Чтобы копы с легкостью смогли разгадать загадку по имени Геллер?

- Ты встречал эту женщину по имени Каваретта?

- Пару раз. Мельком.

- И какие впечатления?

Я пожал плечами.

- Красивая женщина. Хотя несколько сурова. Себе на уме.

- Почему ты так думаешь?

- Это просто мое впечатление. Ей уже лет тридцать пять, и она все еще не замужем. Хотя выглядит неплохо. И фигура хорошая.

- И какое заключение ты сделал из этого? Я снова пожал плечами.

- Привлекательная итальянка, живущая в престижном районе, работает на такого типа, как О'Хара, не замужем. Она, должно быть, чья-то сестра, или любовница, или еще что-то в этом роде.

Стендж закивал.

- Я буду держать это в голове, когда мне придется допрашивать ее.

- Вы считаете, что это дело рук Капоне, капитан? Он снова посмотрел на разбитый автомобиль.

- Тут скорее почерк Капоне, чем Нитти.

- Верно. Нитти не любит заголовков в газетах, сообщающих о кровавых драмах.

- Нитти бы все организовал по-другому, - согласился Стендж. - Он всегда действует более тонко. Его ребята как-нибудь на досуге взяли бы мистера О'Хару и спрятали его тело в такое место, где бы его обнаружили лишь тогда, когда архангел Гавриил затрубит в свой рог.

Толпа редела. О'Хару увезли, и больше глазеть было не на что - разве только на обломки "форда". Прибыли репортеры, но Фелан не подпускал их близко.

Я сказал:

- Это действительно странное место для такого преступления. Такая большая улица, как Огден, рядом тюрьма Кук Каунти, спецприемник для содержания задержанных малолеток. В этом районе всегда полно копов.

- Это не местные киллеры, - произнес Стендж, снова кивая.

Стендж был прав, хотя я не стал говорить ему, что это Нитти обычно использует приезжих киллеров, когда у него не получается сделать дело руками продажных полицейских. Это помогало ему не привлекать внимания к Компании. Ведь если кто видел убийц и не признавал в них местных, то все дело можно было списать на гангстеров с востока.

Вдруг Стендж заявил:

- Точно как в деле Мелоя.

- О Господи, ты прав, - ответил я. - Это не приходило мне в голову.

Томми Мелой, один из боссов профсоюза кинематографистов, одним февральским днем тысяча девятьсот тридцать пятого года спешил на гонки "Лейкшор", которые проводились как раз напротив покинутых павильонов Всемирной выставки. Вдруг к его автомобилю подъехал другой с двумя пассажирами, которые одним выстрелом разбили стекло водителя, а вторым проделали дырку в его голове.

- Тогда говорили, что это тоже дело рук приезжих, - вспомнил я.

Стендж внимательно смотрел на меня, потом внезапно вытащил что-то из кармана и показал мне, сказав:

- Что ты скажешь об этом?

Это была записка. В ней было написано:

"Звонил мистер Уолте. Он хочет знать, известно ли вам что-нибудь о Клайде Нимерике. Он сказа, что вы должны позвонить мистеру Беннету".

И подпись - "Тони". У секретарши был изящный женский почерк, но в нем чувствовалась сила.

- Где вы нашли это? - спросил я.

- В кармане его пальто.

А он еще говорил об удобстве!

- Это вас касается.

- Да, - кивнул Стендж. - Уолте и Беннет - агенты ФБР. А Клайд Нимерик - мелкая сошка. Он одно время был связан с О'Харой, когда тот занимался своими темными делишками в Сент-Луисе. Грабитель банков.

- Так, значит, О'Хара опять начал постукивать, и Компания вывела его из игры.

- Или это сделали некие бандиты, связанные с Нимериком.

Это было слишком простым решением. Очень выгодное для ловкача Нитти. О'Хара не занимался больше стукачеством, но Нитти по какой-то причине было выгодно представить дело именно так. Ставлю пять против десяти, что Тони Каваретта сунула эту записку в карман пальто О'Хары - прямо перед моим носом в тот момент, когда притворялась, что ищет ключи. Чтобы раскрыть связь О'Хары с федеральными службами.