Сделка с ангелом

— Многие в Обществе Небесного Искупления считают, что Небеса — это еще не скоро, а пока надо нести свет в души непосвященных.

— Или расширять влияние за счет вербовки власть имущих. Масонская ложа в чистом виде. Ладно, это потом. Ты говорил что-то про контракт Леонида?

— Ну, он свою часть, так сказать, «выполнил», — помялся Николай, — принес какой-то хлам.

— Неважно. Он здесь?

— Да, в приемной.

— Зови.

Через пару минут в кабинет зашел Леонид. Он выглядел бодрым и энергичным. Казалось, за месяц копания в душном подземелье его здоровье только улучшилось.

— Этот «офицер полиции» больше с тобой не связывался? — спросил Ангел, как только гость сел.

— Связывался. Как мы с вами и договаривались по телефону, я отдал ему все найденные бумаги. — Он широко развел руками, показывая объем отданного. — Только там нет ничего полезного. Все сгнило. Вы же знали это?

— Естественно.

— И послали меня копать какой-то мусор целый месяц?

— Пути Господни неисповедимы.

Леонид улыбнулся, осмотрелся.

— У вас чай подают? Или что-то попить?

Первый Адепт поморщился и ушел.

— Я сразу вычислил, что сами по себе поиски ничего не дадут. Вам было важно заставить меня командовать, найти необычное привлекательное дело.

— Бинго! — засмеялся Ангел.

Леонид нахмурился:

— Это что, ваш школьник был?

— Какой школьник? — удивился Ангел. — Вся команда — твой собственный выбор. Мы, конечно, присматривали, чтобы у тебя не было проблем с властью, но большей частью сам справлялся. Главное — понять, что ответственность не так страшна, когда дело увлекает.

— А этот «лейтенант»? Или капитан?

— Мелкий бес.

— В каком смысле «бес»? — удивился Свежин.

— В том же смысле, в каком я «ангел». Только я преображаю души, а он за ними охотится. На Земле семь миллиардов душ, большей частью алчущих, но он норовит работать поближе ко мне. Что у него за фантазия насчет «колдовских книг» и прочего, Бог его знает. Ну, хоть указал место. — Ангел вздохнул. — Ладно, это наши разборки. Ты доволен контрактом?

— Да. Я был в своем отделе. Поставил ультиматум: или послушание, или увольнение. Часть уволилась, я набрал других. Теперь все налаживается. Командовать оказалось даже приятно. Официально начальником отдела меня еще не назначили, но это дело времени.

Вернулся Первый Адепт с подносом, чайником и тремя чашками черненого серебра, отделанными тонким витиеватым узором.

— В коридоре таз старых монет валяется, — буркнул он, присаживаясь.

— А, да, это «клад», — усмехнулся Леонид. — Остальные находки я передал Сергею Борисовичу, на кафедру исторических наук МГУ.

— Монеты тоже туда отнеси, — разрешил Ангел. — И что, они будут продолжать раскоп?

— Вряд ли. Финансирования нет. Но есть проект расчистки подвалов под торговый центр. Тогда все и раскопают. Я им помогу, если что. Теперь могу считаться экспертом по этому месту.

Леонид взял тяжелую чашку, осмотрел потемневшее серебро.

— Из такого же «клада»?

— Нет, это мне Александр I подарил лет двести назад. Бог его знает, за что. Здесь много подобного, — Ангел неопределенно махнул рукой вокруг. — Сам я весьма непрактичен, помощник вот приспосабливает в хозяйство.

— Насчет «непрактичности», — Леонид махнул рукой на разноцветные папки, — компьютеры-то есть?

— Есть, — ответил Николай, — но все равно работы требуется много.

— Могу помочь. Есть хороший поисковый алгоритм на основе обучаемых нейросетей. Уверен, ваши поиски ускорятся на порядок.

— Это будет кстати, — кивнул Николай. — Обсудим.

— Ну, я пойду. — Леонид поднялся. — Теперь у меня много работы.

Он еще раз поблагодарил и ушел.

— Вы уверены, что в найденном нет интересных документов? — спросил Адепт у Ангела.

— Да. Ты же сам передавал фотокопии Насте Линовой. И она сказала, что там сплошная бухгалтерия.

— И, тем не менее, вы заставили его заниматься бессмысленной работой, — вздохнул Первый Адепт.

— Не бессмысленной. Хоть он и был готов принять ответственность, нужен был толчок. Кроме того, бесу отомстит за розыгрыш. Пусть добросовестно и добровольно разберет кучу гнили.

Николай засмеялся. Ангел тоже улыбнулся и добавил:

— Когда-то я думал, что только я самый умный. Теперь я точно знаю: не я один дурак.

Охота за душами