Сделка с ангелом

Леонид мог дать голову на отсечение, что минуту назад планшет был иссиня-черный. Но на скамейку полицейский положил красный. Странности множились на глазах. «Фокусник, что ли, — подумал он, — и иногда говорит странно, как уголовник».

— Мы знаем, что вы ищите старые книги, — продолжил «следователь». — И знаем, кто заказчик. И даже в курсах того, зачем они ему нужны. Сечешь?

— Допустим, — осторожно ответил Свежин. Он понял, что обвинение в террористическом акте было только предлогом для «наезда». Чумовой какой-то полицейский.

— Твой заказчик — падший Ангел, то есть дьявол. Книги, которые вы ищете — колдовские, нужны ему для установления власти тьмы. Но ты же на стороне света, мальчик?

— Да, — осторожно согласился Леонид.

— Поэтому, когда найдете книги, звякни по этому телефону. — Он протянул карточку с номером.

— Там, похоже, нет никакого клада. Мы собирались заканчивать.

— Клад есть. Только копайте чуть правее от вашей хаты.

— Но если вы и это знаете, может, сами выкопаете?

— Свободная воля в натуре, — поморщился полицейский. — Кстати, насчет воли. Ты заключил контракт с падшим Ангелом, чтобы продвинуться по службе, не так ли? Не к тому обратился. Разве ты не знаешь, что правильные контракты, которые исполняют любые желания, подписываются кровью?

— И кто их подписывает? — не понял Леонид.

Офицер ткнул в карточку, которую парень все еще держал в руке. Автомобиль остановился.

— На выход, — толкнул его полицейский.

Леонид вылез из автозака и удивленно осмотрелся: двор своего дома.

— Счет за доставку пришлю, — хмыкнул офицер, забираясь обратно в автозак.

— Товарищ лейтенант, у вас звездочки не хватает на погоне, — заметил Леонид.

— Где? — удивился офицер, посмотрев на погоны. С обеих сторон блеснули четыре звездочки. — Я капитан. Хотел меня в звании опустить? Ну, ты шутник…

Грузовик тронулся и быстро выехал со двора. Леонид округлил глаза: в кабине нет водителя.

На следующий день Леонид осторожно выяснил у друзей, были ли с ними какие-то происшествия. Но ничего не случилось: двое благополучно добрались и отдохнули дома, а Вячеслав вообще не вылезал наружу и ничего подозрительного не заметил.

Они начали копать там, где указал странный полицейский. Через несколько часов лопаты уперлись в кирпич. Анатолий вынул один, осмотрел штамп.

— Дореволюционный. Похоже, мы на верном пути.

Они пробили отверстие в кирпичной стенке и оказались в сильно захламленном подвале. Ломаная мебель, тряпки, мусор. Несколько беспорядочно лежащих огромных бетонных блоков, будто упавших сверху. Везде толстый слой пыли. Команда расчистила проход и перенесла осветительную технику.

— Я не археолог, — сказал Анатолий, — но, похоже, это какая-то дореволюционная свалка. Подвал, куда стаскивали всякий хлам. Сверху все перестроили, а с подвалом не стали возиться и попросту завалили.

— Хорошо, — сказал Леонид, — если клад есть, он где-то здесь. Аккуратно все разбираем и сортируем. Бумаги — отдельно.

Они принялись за дело. Если бы не бетонные блоки и все не слежалось за многие годы, расчистить подвал можно за сутки. В теперешней же ситуации расчистка затянулась на неделю. Результат мизерный: горсть позеленевших монет, груда сгнивших тряпок, много мелких частей мебели, ржавый хлам. Были и чудом сохранившиеся бумаги, если их так можно назвать: время превратило листы в слежавшиеся комья. Тем не менее, Леонид проследил, чтобы все найденные бумаги аккуратно запаковали в пластиковые пакеты.

После того, как подвал расчистили, они заделали лаз и вылезли наружу. На яму положили доски, балки, брезент и присыпали землей так, что в полутьме место казалось нетронутым. Собрали оборудование, присели перед уходом.

— Нашел, что искал? — спросил Сергей, складывая альпинистское снаряжение.

— Не знаю, — пожал плечами Леонид, — пусть заказчик решает. Но по-любому не считаю время потерянным. Даже если бы ничего не нашли. Было приятно поработать в команде.

— Аналогично, — подтвердил Сергей.

— Мне тоже приятно, — подтвердил Вячеслав. — Кстати, я тут нашел один малоисследованный приток Неглинки, может, сплавишься со мной? Веселее, чем копаться на одном месте.

— Может, в другой раз, — кивнул Леонид.

— А я бы продолжил поиски, — сказал Анатолий, мелкими глоточками поглощая коньяк из фляжки. — Похоже, я себя нормально только под землей чувствую. Так что если будут еще заказы, пиши.

— Само собой, мужики. Ну а теперь полезли наверх смотреть, что там изменилось в наше отсутствие!

Когда Ангел пришел в свой офис, на столе его ждала толстая стопка разноцветных папок.

— Боже мой! У нас три или четыре компьютера, — проворчал Анж, подзывая Первого Адепта, — откуда же эти папки?

— ОНИ предпочитают твердые копии, — извиняющим тоном ответил Николай, раскладывая бумаги.

— Так значит, это все их кандидаты?

— Да. Отобрано и согласовано. Общество считает, что в последнее время вы слишком увлечены помощью… эммм…

— Неперспективным кандидатам? — закончил мысль Ангел. — А что, перспективные помогут им попасть на Небеса?