Сдирающий кожу

Он ткнул пальцем в картинку с изображением толстенького красного бесенка с трезубцем в руках.

— Это вы делали ему первую татуировку? — спросил Джон. — Божью коровку?

— Да, я. — Улыбка сбежала с лица. — Вы ее видели? Хотите сказать, что он уже в морге?

— Да с чего вы взяли? Какие у вас основания так думать? — Джон смотрел ему прямо в глаза.

— Он был возбужден, даже перевозбужден. Но это было скорее… — Джейк обвел вокруг себя руками, — радостное возбуждение. Его переполняла энергия. Так он жив?

— Я же сказал, мы хотим отследить его перемещения. А где он сейчас, мы не знаем.

Вступил Рик:

— Так, значит, он был полон энергии?

— Да, словно только что получил хорошую новость. И все время улыбался до ушей.

— А в чем дело, не говорил?

— Нет, но он явно что-то задумал. Сказал, что еще хочет постричься. Избавиться наконец от чудовищного косого пробора.

— А где собирался стричься, он, случайно, не сообщил? — Рик достал ручку и блокнот, собираясь записывать.

— Да здесь, на первом этаже, у Зани.

Стуча каблуками, напарники спустились вниз. Беспрерывное буханье музыки и тесное замкнутое пространство начинали действовать Джону на нервы.

— Да, — сказала мастер, откидывая с плеч гриву темно-красных волос. — Он был моим последним клиентом. Ушел без нескольких минут шесть. Мне не часто случается состригать такие челки, как у него.

— А как вы его подстригли?

— Коротко. С боков и на затылке сняла почти все, а сверху оставила подлиннее. Прядки должны торчать во все стороны. Он взял баночку геля суперсильной фиксации, чтобы они стояли. Да, и еще мы с ним сбрили усики.

— Он не говорил, чем вызвана такая радикальная смена имиджа? — спросил Рик.

— Не-а. Оставил хорошие чаевые и ушел.

По пути к машине Рик нервно потирал руки.

— По-твоему, он маньяк? Соскочил с катушек?

Джон держал руки в карманах и не поднимал глаз от мостовой.

— Нет, не похоже. Он по-прежнему встречался с клиентами, выполнял план продаж. Ты обратил внимание на его дом? Какой-то безжизненный… Думаю, его жена права — он давно собирался ее бросить.

— Да, но ради чего? Наверное, он что-то планировал. Вполне возможно, что очередное убийство.

Джон отвел взгляд.

— Это первое, что приходит в голову, однако я так не думаю.

Рик промолчал.

— Ты не согласен? — спросил Джон чуть погодя.

— Он жил двойной жизнью, и его жена об этом ничего не знала. Может, у него бывали приступы ярости. Мастер тату сказал, что парень был вне себя от волнения. Вполне вероятно, что его возбуждала перспектива ободрать кожу с живота еще одной жертвы.

Джон позвякивал мелочью в кармане. На его взгляд, предположение звучало неубедительно.

— Кстати, а что такое «Принц Альберт»?

Рик фыркнул, продолжая смотреть прямо перед собой.

— Кольцо. Вставляется в уретру и выходит наружу через головку полового члена.

— О Господи Боже мой! — простонал Джон.

Глава 13

— Звонит, — прошептала Кэти.

Фиона стояла с другого конца стола. Она вынула палец изо рта и, нервно жуя кусочек ногтя, прошептала:

— Не забудь сказать, что ты по личному вопросу, если спросят.

— Я помню, — беззвучно проговорила Кэти. — Могу я узнать номер факса Джеффа Уилсона? — Она записала номер. — А он сейчас в офисе?.. Хорошо, спасибо. — Она наклонилась вперед, собираясь положить трубку. — Что, простите?.. Нет, я по личному делу… Нет, спасибо, не надо ничего передавать… Нет, это не важно. — Кэти повесила трубку и удивленно сказала: — Господи, вот пристала! Скажи ей, кто звонит, и все тут!

— Это все он, — объяснила Фиона. — Просто звереет, если секретарша не знает, кто звонил. И дома со мной то же самое. А я виновата, что человек не захотел представиться! И это при том, что он вообще отказывался мне что-либо передавать. В конце концов мои друзья перестали его просить.

Кэти помрачнела.

— Какие же они все-таки придурки! Ну да ладно, все равно до обеда он пробудет на совещании.

Фиона кивнула, но не двинулась с места.

— Ну и что ты тут рассиживаешься? — Кэти подтолкнула ее к двери.

— Ой, прости, пожалуйста.

Фиона выудила из кармана ключи от машины и помчалась на улицу. В машине ее снова охватил мандраж. А если совещание отменят, а его секретарша передаст ему, что кто-то звонил и спрашивал, когда он будет? А вдруг он догадается, что это она, и примчится домой?

Утром машин было мало, и Фиона доехала до дома довольно быстро, что ее очень подбодрило. Подъезд был свободен, однако она оставила машину немного подальше, чтобы в случае чего успеть унести ноги. Уже у самого дома она снова остановилась. Что будет, если он вернется и застанет ее? Впрочем, он хотя бы будет трезвый, успокоила она себя и двинулась к входной двери.

Утренняя почта лежала нетронутой на коврике в прихожей. Значит, он на работе! Фиона закрыла дверь на задвижку, затем прошла на кухню и отперла заднюю дверь. Все! Путь к отступлению свободен, можно подняться наверх.