Сдвиг

Кто первым запустил слух о том, что шанс спастись существует только в Реальности-1, неизвестно. Скорее всего, такого человека или группы людей не было вовсе. Четкие и сухие факты, известные поначалу лишь немногим избранным, уходя в народные массы и распространяясь среди них поистине с феноменальной скоростью (а они всегда уходят и распространяются, шила в мешке не утаишь), неизменно перестают быть, собственно, фактами и превращаются в слухи. И, что хуже всего, сохраняют при этом некоторое правдоподобие, которое само по себе является самой безжалостной и отвратительной формой лжи.

Так, в слухе о том, что спасительную вакцину от Мертвого Джона можно получить, лишь перебравшись через Туманную Поляну в Реальность-1, потому что эта вакцина производится на Марсе в той же Реальности, на первый взгляд выглядело все очень логично. Действительно, марсиане могут доставить вакцину на Землю? Могут. Какая это будет Земля? Та, что лежит за Туманными Полянами, ясное дело. Земля Реальности-1. Кто получит эту вакцину? Тот, кто первый успеет к раздаче. А кто всегда первый успевает к раздаче? Самый сильный и наглый. Значит, нужно таковым стать. Иначе – смерть. Все так. Однако при этом абсолютно точные факты о критической нехватке у марсиан из Реальности-1 производственных мощностей и планетолетов никого не интересовали. Кто-то со знанием дела, ссылаясь на близкого родственника или друга, поставляющего в Центр космической связи продукты и кофе с чаем, рассказывал, что марсианам и лунянам уже пообещали отдать весь золотой запас мира. Тот, что до сих пор лежит, всеми забытый, в засекреченных подземных хранилищах на Земле из Реальности-1. И половину мирового золотого запаса развитых стран из нашей Реальности. В связи с этим на Марсе уже запущено новое и полностью автоматизированное производство вакцины, мощностью десять миллионов доз в сутки. И срочно готовится вторая линия. Что касается Луны, то у них и до этого стояли на стартовых площадках три космических корабля, предназначенных для колонистов, желающих вернуться на Землю. Грузоподъемностью несколько тысяч тонн каждый. Четвертый как раз заканчивают собирать, и он вот-вот начнет летные испытания. Да, за долговременную аренду кораблей тоже уже заплачено золотом. А один так и вовсе куплен. Кто купил? Русские, конечно. Они же только на вид простодушные, а на самом деле хитрее и коварнее нет народа на свете, это всем известно.

На скептиков и просто здравомыслящих людей, задающих резонный вопрос, зачем лунянам и марсианам золото, если у них вообще нет денег в нашем понимании, смотрели со снисходительной усмешкой. Что ж тут непонятного? Золото – это власть. Так что сначала марсиане с лунянами всех нас спасут с помощью вакцины, а потом заставят на себя работать. Золото-то все будет у них! А у кого золото и технологии, у того и власть. Но мы еще посмотрим, кто кого. Нам бы только вакцину получить и выжить, а там…

По поводу Вируса (как некогда в Реальности-1, его и здесь стали писать с заглавной буквы) был и еще один совершенно безумный, но, как ни странно, будоражеще действующий на массы слух.

Да, Мертвый Джон явился из Реальности-1. Но убивает он людей здесь, у нас, в Реальности-2. Почему убивает? Потому что нас слишком много и живем мы кучно. Даже сбежать толком некуда – везде люди. Нет, есть пока и у нас свободные земли. Тайга, к примеру, сибирская. Амазонская сельва. Или тундра. Или даже целый материк Антарктида, не к ночи будь помянута. Гренландия, опять же, Сахара. Но жить в этих местах нормальным людям невозможно. За исключением каких-нибудь туземцев и тех же русских, которым тайга – дом родной. Да и то не всем. Но мы сейчас не о русских. Спросите у любого медика, и он вам объяснит, что лучший способ борьбы с пандемией заразной болезни (а других пандемий и не бывает) – максимальная изоляция здоровых людей от инфицированных. И где лучше всего такой изоляции добиться? Конечно, в Реальности-1, где вообще никого нет! И при этом она застроена городами и поселками со всей инфраструктурой! Да, это все простояло тридцать лет в заброшенном состоянии. Но починить и привести в порядок – это не заново строить. Проще. Не считая того, что только там водятся гиперкины, суперсобаки – ну, вы в курсе! – из чьей крови уже делают ингибитор. Если попить крови такой собачки, то развитие инфекции в организме замедлится в десятки раз! Или даже в сотни. А там как раз вакцина с Марса подоспеет, или лекарство изобретут, или сам организм справится. Почему мы сейчас мрем? Потому что очень быстро все происходит. Вирус Мертвого Джона не встречает сопротивления и размножается в крови со страшной скоростью. Внедряется в здоровые клетки… Бац – и нет человека. Утром заразился – вечером или на следующий день уже в могиле. А если дать организму время, он запросто может выработать антитела и эти… как их… фаги, которые будут атаковать Вирус и уничтожать его на дальних подступах.