Сдвиг по фазе

— Понятия не имею, — фыркает Клемент. — Им-то какая разница? Они либо знают нашего мужика, либо нет. Кончай мудрить.

— Ладно.

Я толкаю калитку, и по узкой дорожке мы подходим к входной двери. Делаю глубокий вдох и нажимаю на кнопку звонка. Секунд через десять нам открывает дородная женщина средних лет.

— Доброе утро, — бодро начинаю я. — Прошу прощения за беспокойство, но я… Мы вот нашли телефон, который принадлежит человеку по имени Фрейзер Кингсленд. Он, случайно, не здесь живет?

— Фрейзер Кингсленд?

— Да-да.

— Увы, нет. Моего мужа зовут Мартин, а сына — Дэниэл.

— Ох, понятно. А может, у вашего мужа есть родственник по имени Фрейзер?

— Ни в коем случае.

— Вы уверены?

— Мы женаты вот уже двадцать пять лет, и никакого Фрейзера он ни разу не упоминал.

— Что ж, спасибо, и еще раз извините за беспокойство.

Женщина уже собирается закрыть дверь, как вдруг голос подает Клемент:

— Погоди-ка, красавица. Чтобы нам не ломиться в другие дома и не докучать понапрасну людям, есть у тебя в округе еще родственники с фамилией Кингсленд?

— Мой деверь, Джейк, живет на Мелмилл-роуд. Потом дядя Мартина, Джордж, этот в Ист-Шине. Они единственные местные Кингсленды, насколько мне известно.

— Спасибо, красавица.

Женщина задерживается на несколько секунд, улыбаясь Клементу, после чего скрывается за дверью. По дорожке мы возвращаемся на улицу.

— Может, глянешь этих гавриков в списке кандидатов?

Достаю телефон и просматриваю имена с адресами, скопированные из базы избирателей. Джейк и Джордж Кингсленды действительно среди них числятся.

— Троих долой, трое осталось.

— Куда теперь? — спрашивает великан.

— Два адреса в Ричмонде, третий в Айзелворте. Вообще-то, в списке есть еще несколько Кингслендов, но они слишком далеко.

— Давай возьмем такси.

— Это мне не по карману.

— Я плачу.

— Весьма любезно с вашей стороны.

— Любезность тут и рядом не стояла, док. На прошлой неделе купил новые трусы, и от всей этой ходьбы мне натерло хозяйство, прям до мяса.

— Хм, такие подробности мне ни к чему.

Пока мы движемся обратно в сторону главной дороги, я пытаюсь выкинуть из головы образ воспаленных гениталий. Нам везет, и через несколько минут нас нагоняет черный таксомотор. Клемент машет рукой, и спустя мгновение мы уже сидим в салоне.

— Куда? — бурчит водитель.

— Шиндейл-роуд, Ричмонд, пожалуйста.

Таксист запускает счетчик, и машина трогается. До нового пункта назначения около пяти километров, и остается надеяться, что лондонский трафик смилостивится над нами и финансами Клемента.

— А расскажите, как вы зарабатываете решением проблем? Не та работа, на какую заманивают рекламой.

— Да я уже так не зарабатываю.

— Значит, занимались этим в прошлом?

— Точно.

Хоть великан и соизволил ответить, я все же не отваживаюсь продолжать расспросы в данном направлении. Водителям такси, конечно же, порой приходится выслушивать очень странные разговоры, но обсуждение рода деятельности якобы покойника в спецовке, пожалуй, будет несколько чересчур.

— А теперь чем вы занимаетесь, для заработка?

— Да чем придется.

— Можно задать вопрос?

Ответом служит мрачный взгляд.

— Простите. По привычке вырвалось.

— Валяй.

— Вот это ваше хобби… Знакомство с местными наркоторговцами… Почему вы не забирали у них наличные?

— А с чего ты взял, что не забирал?

— После одного нападения возле нашего дома к нам приходил полицейский. И он рассказал, что подобных случаев произошло уже несколько и что наличные у жертв не отбирали.

— Бабки-то были не мои, чтобы забирать. Вообще-то, грязные деньги меня мало смущают, но к наркотским я пальцем не притронусь.

— Что ж, весьма благородно, но я все равно не понимаю, почему вам показалось хорошей идеей избивать их до полусмерти.

— Я же говорил, что разозлился.

— На кого?

— Не на кого, а на что.

— Ладно, и на что же вы разозлились?

— Что застрял здесь почти на чертовых четыре года.

— Это тогда вы… вернулись? Четыре года назад?

— Плюс-минус, да.

— И чем вы занимались все это время?

— Док, ты не поверишь, если я скажу.

— Давайте попробуем.

— Много читаешь?

— Не так чтобы запоем, но читаю, да.

— Слышал про Бет Бакстер?

— Да, и, вообще-то…

Внезапно в памяти всплывает роман мисс Бакстер. Ее бестселлер, «Камденский ангел», я читал пару лет назад. Там фигурировал некий Клифф, очень сильно смахивающий на Клемента. Интересно, читал ли он сам «Камденского ангела». Если да, то вполне возможно, что его бредовая идея как раз и сформировалась под впечатлением от этого персонажа, и он возомнил себя Клиффом. Надо перечитать книгу, чтобы посмотреть, до какой степени доходит сходство, но пока лучше держаться ближе к реальности.

— А, нет, перепутал с другой писательницей.

— Тебе не помешает прочитать ее первую книжку. Глядишь, лучше поймешь, кто я такой.

— Гляну в библиотеке. Тем не менее вы так и не объяснили, что означают ваши занятия «чем придется».

— По большей части работа в барах, охрана, всякие шабашки. Да что угодно, лишь бы наличными платили.