Седая целительница

Воздух покинул грудь, когда я узрела привязанную к столбу молодую волчицу. Предполагаемую жертву.

Русала, в одной ночнушке, с распущенными волосами. Она свисала на толстых веревках, на которых ее привязали. Бледнее снега, слабая, как новорожденный олененок.

Глянув еще раз на старую каргу, я ужаснулась от облака черной магии, что окружило ее. Как же я раньше этого не заметила? Неужто слепой была! Она чародейка! Прислужница темных духов. Не Мораны, а именно темных чертей, которые по обычаю госпожа Тьмы держит в подземелье, дабы те не вырвались на землю. И сгубили всё вокруг!

— Это ты… — обсохшими губами шепнула я, — ты избавляла этих дур от плода. Зачем? Зачем, волчица?

Узел на руках срезал кожу, колени утопали в снегу. Попробовала их разорвать, но не вышло. Зачарованные.

Мне было холодно, страшно и невыносимо больно. Боги, ну где же Горан? Где ты, миленький? Где Ярополк, Вацлав⁈ Куда все подевались!

Как не заметили, что меня выкрали из ложа альфы!

— Зачем? — жуткий смех сотряс лес, — Мы ослабли, дали слабину! Побратились с людишками!

Сказала, как выплюнула старушка, с неким безумным блеском в глазах оглаживая ритуальный камень пальцами.

— Боги разгневались на нас. Их стоило задобрить невинными душами. Горан, глупый мальчишка, не позволил бы дать в жертву младенцев. Пришлось самой справляться.

Янина довольно выпятила грудь вперед, разразившись в жутком смехе.

— Еще 13 невинных душ, и боги простили бы нас. Но появилась ты! — ее губы скривились в злой ухмылке, — Мерзкая дрянь! Ты со своим целительством! Милавку отобрала с моих рук. Она уже была одной ногой в могиле! Но нет же! Исцелила ее, тварь!

— Детишек Млады тоже надумала убить, тварь?

Тихо вздохнула я, с болью выговаривая слова. На что старая ведьма мечтательно прикрыла глаза.

— Нет, они не чистокровные. Мертвые рожденные. Они уже принадлежали Моране. Не вмешайся ты и тот целитель! Это Вы! Разгневали еще и Хозяйку Нави!

Безумно покрутившись на месте, размахивая серпом, Янина что-то забубнила себе под носом.

Я снова глянула на тех самых волкадавов-предателей, что сидели на поляне, то и дело принюхиваясь и бросая наполненный страхом взгляд в сторону леса.

Бояться. Чуют, что плохое затеяли.

— А вы? — качнула я головой на них, — Думаете, Горан вас пощадит? Простит предательства? Он вас всех в клочья разорвет.

Они сильнее засуетились от моих слов.

— Не узнает он всего. — тяжко вздохнула Янина, пытаясь их успокоить, — Скажем, что Русала спуталась с людишками и сбежала, ты снова на себя руки наложила. Спасти не успели. Погорюет маленько, а там мы ему невестушку из черных волчиц найдем. Заживем как в сказке!

— Мразь!!! — рявкнула я, пытаясь вырваться к ней, да только меня тут же ухватили за плечи, придержав на месте, — Дитя в моем утробе сами боги выбрали, дабы принести мир на эти земли! Только тронь его! Вас всех ждет такие кары, что пожалеете, что родились!

— Что-то ты раскричалась, Снежинка. А ну, заткните ее. Пора уже. Духи заждались.

Широкая ладонь накрыла мой рот, я замычала яростно. Да толку никакого. Пока тяжелая обратиться не могу.

Медленно Янина приближалась к поникшей Русале, та едва ли была в состоянии держать веки полураскрытыми.

— Молю, предки, примите эту скромную жертву. Деву с чистым телом и душой.

И полоснула острием по белой шее черноволосой волчице. Кровь хлынула багровыми рубинами вниз по груди.

Нет-нет-нет.

Кто-то должен появиться! Спасти! Горан, да где же ты⁈

Взывыл ветер, а вместе с ним и поднялась лютая метель. Когда изо белых сугробов за озером начали появляться огромные белые тени.

Рычание резануло по ушам. Тихий вскрик предателей, и огромный белый волкодав накинулся на меня. Я только зажмурилась, как исчезли руки с моих плеч. Хищник накинулся на моего пленителя, рвя его в клочья.

Черные едва успели обратиться в звериное обличие, когда началась кровавая драка.

— Русала! Русала, милая моя! Девочка моя…

Микита.

Откуда он здесь?

Не обратив внимания на жестокое столкновение матерных хищников, он кинулся к девушке, привязанной к жертвенному столбу. Ладонями накрыл ее шею, насыщая магией.

Потихоньку в тело Русалы возвращалась жизнь.

— Ну всё, девочка моя, всё прошло. Я рядом. Я здесь. Не отпущу. Моя ты.

Нежно прошептал он ей, окровавленными пальцами огладив бледные щеки.

Вымученная улыбка озарила девичье лицо.

— Пришел. — шепнула она, кашляя кровью. И мужские губы тут же накрыли девичие уста.

— Тихо-тихо, милая. Не говори. Молчи. Потом наговоримся. Обещаю.

Достав нож из-за пояса, он ловко разрезал путы, освободив руки девушки. Но она тут же принялась падать, не удержавшись на слабых ногах. Микита тут же оплел тонкую талию руками, позволив бедняжке припасть к своему плечу щекой.

Облегчение затопило мою душу. Успел.

Уцелела. Моя Русалка жива.

— Снежа! Сюда, милая! Давай, дочка, нельзя тебе на морозе⁈

Дядька Мороз? Нет, это не он. Сильно похож на него, но другой, и помоложе, и волосы покороче. Это мужчина из моего сна, которого я видела рядом с матушкой.

Мой отец.

Буран.

Обхватив меня за плечи, он ножом разорвал веревки на мне и тут же укутал в свой плащ.