Седьмая раса

— Как и обещал. Я же не козел — по этим сейдам скакать! Я уже все посмотрел, сейчас тут на хозяйстве. Мне главное — активации дождаться. Очень посмотреть охота! Я уже в бассейне искупался. Вода — как в ванной.

— Федор! — Голос вице-губернатора стал встревоженным. — Что за бассейн? Зачем ты туда полез?

— Отец, не грузись. Это я так сказал — бассейн. Впадина в скале просто. Заполнена водой. Ну, грех не окунуться! Рощин сказал, что это как радоновая ванна. Очень полезно.

— И как ты себя чувствуешь?

— Да я, наверное, на радости перегрелся. Все время ведь на солнце. Голова немножко побаливает, но ничего, я искупнулся, сейчас все пройдет.

— Хорошо. Никакой самодеятельности, ты понял? Кстати, когда вы выходите на место?

— Скоро. Сейчас все соберутся, пообедаем и выдвигаемся. Как там у вас? Все в порядке?

— Конечно.

— Ну, все уже собрались, пока.

Шубин нажал отбой и удовлетворенно откинулся на спинку кресла. Сын его радовал. Умный, рассудительный, правильный. Настоящий наследник. И главное — четко понимает, чего хочет от жизни.

* * *

Рощин не мог скрыть своего раздражения.

— Ольга, предупреждаю, если еще один раз вы отступите от оговоренных мною правил, поход заканчиваем.

— Влад, — пыталась оправдаться журналистка. — Ну, мы, честно, ничего такого не делали! Ну, кто же знал, что тут даже потерянную записную книжку подбирать нельзя… Кстати, когда они ее обронить могли? Вы у этой «арфы» разве были?

— Мы тут везде были, — отрезал Рощин. — Зря, что ли, маршрут для съемок прорабатывали? А прощенья ты попросила совершенно правильно. Иначе неизвестно что могло бы произойти.

— А что? — вновь залюбопытничал вполне пришедший в себя оператор.

— Да что угодно, — неохотно процедил Рощин. — Здесь были случаи, что люди по несколько суток кружили буквально в трех соснах. С ума сходили…

— А потом? — не унимался Сергей.

— Что потом? — не понял Рощин.

— Ну, потом, когда их находили, разум-то восстанавливался?

— Не всегда, — коротко ответил Влад, давая понять, что тема закрыта. — Все, больше от меня ни на шаг. Ясно?

— Ясно, — с готовностью согласились телевизионщики.

Путешествовать одним, пусть даже за совершенно сенсационными кадрами, больше отчего-то не хотелось.

— Влад, а что там у них в книжке написано «17 июля, полнолуние»? — вспомнила Славина.

— Июльское полнолуние — лучшее время для активации, — недовольно объяснил еще раздраженный Рощин.

— А еще там запись «вход в пещеру, немцы, свастика»… Это о чем, не знаешь?

— Понятия не имею. Здесь немцев не было.

Макс молча шел рядом, внимательно вслушиваясь в разговор.

— Так, что у нас с обедом? — Рощин потер руки. — Федя, ты достархан накрыл?

— А то! — довольно подтвердил Федор. — Уже слюной захлебываюсь!

На белой клеенке было разложено традиционное походное лакомство — вареные яйца, свежие огурцы и помидоры, кружки копченой колбасы, крупно нарезанный хлеб. В запотевшей бутылке призывно светилась вода.

Ольга жадно напилась, то же самое сделал Сергей.

— Искупнуться не хочешь? — смилостивился Рощин. — Уничтожить следы тяжелого перехода?

— А можно? — Ольга загорелась, представив, как смоет с себя противный липкий пот.

— Конечно! — Влад показал рукой на странную прямоугольную каменную чашу. — Вот тот самый бассейн.

— Интересно… — Девушка обошла странный водоем. — А почему тут ничего не растет? Как будто вода — мертвая.

— Она не мертвая. Она радоновая. Поэтому ни планктона, ни водорослей тут нет. И быть не может.

— Баден-Баден? — спросила Ольга.

— Именно! — подтвердил Влад. — Целебная, омолаживающая, короче — живая вода! Я думаю, этот бассейн использовался как ритуальный. Ну? Будешь купаться или нет?

— Буду! — радостно подтвердила Ольга, уже стягивая с себя надоевшую ветровку. — Серега! — крикнула она оператору, о чем-то весело разговаривавшему с Федором.

— Сейчас! — отозвался тот.

— Ну, чего-нибудь интересное наснимали? — допытывался в этот момент у оператора Федор. — Чудеса какие-нибудь? Или аномалии?

— Да полно всего! — важно сообщил Сергей. — Сенсация на сенсации!

— Расскажи! — загорелся Федор.

— Не могу, — развел руками Серега. — Профессиональная тайна.

— Эх, — поскучнел Федя. — Надо мне было с вами идти. — Чуть со скуки тут не двинулся. Даже автограф оставил на память потомкам! — Он подмигнул оператору. — Сними меня рядом, а?

— Какой автограф? — заинтересовался любопытный Сергей. — Чего снять?

— Пойдем. Покажу! — и Федор затащил оператора за ближний валун.

Валун был не очень большим. Почти идеально овальным, как положенное набок яйцо. Под основанием виднелись три розовых камушка. Саму же глыбу сплошь покрывал черно-серый чешуйчатый лишайник.

— Это же сейд! — вполне грамотно определил Серега. — А где автограф-то?

— Вот! — и Федор заговорщически, как фокусник на арене цирка, одним быстрым движением вдруг поднял с камня чешуйчатое покрытие.

Серега даже глаза протер от неожиданности. Как это? Это же не драпировка из ткани?

— Он что, не прирастает к камню? — озадаченно спросил оператор у Федора.

— Я сам удивился! Немножко ножичком подрезал, дернул, а оно раз — и все сползло! А под ним… — И он поднял серо-черное покрывало выше.