Седьмая ветвь

Они спустились к песчаному берегу. Лилиит скинула обувь и, не заботясь о том, что пострадает дорогая ткань штанов, вошла в море. Остановилась, когда вода достигла колен. Поднимающиеся волны лизали ей руки.

– Я люблю море, – тихо повторила она, ни к кому толком не обращаясь.

Гилиам впервые видел её такой.

«Женственной, – подсказала ему одна из мыслей.»

– Как дела с охотниками? – постарался разговорить её мужчина.

– Учатся. Мало кто уходит, хотя тренировки поистине жестокие, – ответила она, даже не развернувшись. Её слова глушил шум стихии. – Им многое придётся преодолеть, чтобы стать Истинными.

– Лилиит, – позвал он, особо ни на что не надеясь.

Она вздохнула и медленно вышла на берег, на ноги сразу налип песок.

– Зачем ты приехал?

Гилиам был намного выше и ей приходилось задирать голову, чтобы видеть его глаза.

«Печальные, – отметила про себя Лилиит. – Да что с ним?»

– Хотел тебя увидеть, – честно ответил мужчина.

Охотница нахмурилась. Эти слова она ожидала услышать в самую последнюю очередь. Потому задала совсем уж странный вопрос, по его мнению.

– Но зачем?

– Потому что соскучился, – воин чувствовал себя неловко, произнося эти слова, но будто знал, что иного шанса у них уже не будет.

– Ты ведь ни на что не претендуешь, забыл? – постаралась свести всё в шутку Лилиит.

– Забыл.

Она закусила губу, а он молчал, не давая шанса к отступлению.

– Гилиам, но…

Вновь повисла пауза.

– Но?

– Но ведь и я ни на что не претендую.

– Совсем?

Девушка отвернулась, будто обращалась к морю за помощью. Охотник не стал сдерживаться, подошёл к ней и обнял. Лилиит не отстранилась:

– Ты, правда, этого хочешь? Мы ведь не совсем люди.

– Я знаю, – шёпот обжог макушку, и казалось дошёл до самого сердца. – Но теперь я претендую. На тебя.

Она горько улыбнулась, понимая сколько всего им придётся пережить и перенести, если сказать «я тоже претендую».

Шумело море, облизывая тёплым языком песчаный берег, на котором стояли двое возлюбленных и самозабвенно целовались. Кричали чайки, но они слышали только стук двух сердец, которые отбивали неизвестный никому бешеный ритм.

Сквозь поцелуй она прошептала:

– Я тоже претендую.

Он отстранился, посмотрел в её, теперь уже вечно фиолетовые, глаза, будто ища подвох. Улыбнулся.

– Тогда все твои опасения напрасны, потому что я буду рядом.

Так закончилась история Истинных охотников. Шли годы, они передавали свои знания новым поколениям. Вкладывали свои силы в то, чтобы охотники закрепились на этой земле, прижились.

И им это удалось.

Пусть не сразу. Но какой интерес в протоптанной дороге?

Сложнее всех пришлось новым Сказателям. У них не было наставника, который мог помочь и подсказать. Но шестеро оставшихся старались заполнить то место, которое должно было достаться Леофу. У них это получалось, хоть и с огромным трудом. Парня с серыми глазами и луком за спиной заменить для них никто не смог.

А отражатели? Их больше не было. Отражатели этому миру были больше не нужны.

Пока что.

Конец.