Седьмой рыцарь

Действительно лучше. Потому что Олеир тоже не подала виду, встретив ее улыбкой, как ни в чем небывало. И Виль расслабилась. В конце концов, может, ей это все приснилось? И путешествие на призрачном корабле, и поцелуй…

— Принцесса, вы не зевайте, а то ложку мимо рта пронесете, — невозмутимо проговорила Олеир, возвращая ее из фантазий.

Виль опомнилась, понимая, что неосознанно проводит пальцами по губам, вспоминая тот поцелуй, и как-то сразу рассердилась на себя. Начала мямлить что-то невнятное, в попытке выдумать своей рассеянности логическое объяснение.

По счастью долго выдумывать не пришлось, за ней явились близнецы. И Виль с удовольствие сбежала от чересчур проницательного взгляда прислужницы.

В коридоре ее ждали Ториан и Ротхан. Девушка на мгновение даже застыла, приоткрыв рот от удивления. Физиономии братьев украшали симметричные фингалы. У одного слива наливалась под левым глазом, у другого под правым. Некая догадка забрезжила в уме Виль, и она не удержалась от вопроса:

— Это вы так неудачно упали? Оба?

Ториан хохотнул, разглядывая свой кулак:

— Это вы, принцесса, еще Атхора не видели.

Ротхан при упоминании белобрысого темного отвернулся и сдавленно заржал.

— А что, он тоже с вами вместе упал? — ехидно осведомилась Виль.

— Да, леди, и неоднократно, — радостно скалясь, закивали оба.

— Ах-ах, — притворно вздохнув, Виль схватилась за щеки. — И что, синяки по всему телу?

— Конечно! — заявил Ротхан.

Ториан при этом многозначительно поигрывал бровями.

— О, наверное, это очень больно?

— Мммм… уммм… Ха-ха-ха! — давились смехом оба.

— А у вас тоже есть синяки на теле? — заговорщически зашептала Виль, делая круглые глазки. — Было бы интересно взглянуть…

Они мгновенно перестали ржать и в один голос заявили, что да. Синяки у них есть. Они даже готовы показать. Вот хоть прямо сейчас.

Неизвестно, что ожидали услышать близнецы, но эффект был для них ошеломительный. Виль остановилась, уперев руки в бока и грозно спросила:

— Это вы подрались из-за того, что он рассказал мне про ваши любовные подвиги?

Припертым к стенке братьям ничего не оставалось, как кивнуть. Виль сердито засопела и выдала:

— Так-так… А вот за это вы мне расскажете кое-что!

— О чем? — подозрительно спросил Ториан.

— О подвигах!

— За-зачем вам это, леди? — помямлил Ротхан, на всякий случай потихоньку отступая.

— Ну как… — сбивчиво проговорила она. — Вот если Хаториан… то есть его величество, слышит и ощущает всех вас… или когда вы умножаетесь! Как это вообще происходит?!

— А, ну это… — проговорил Ротхан, широко улыбаясь. — На эти случаи, принцесса, существуют мужские договоренности.

— Да, леди Виль, — кивком подтвердил Ториан. — Четкие мужские договоренности, что в этот момент никто никому в голову не лезет.

Договоренности, значит?!

— Вот как? — прищуриваясь спросила Виль. — А если опасность? Враги напали?

— Нет, подождите, принцесса, почему же сразу опасность и именно в этот момент? — воспротивились оба.

— И все-таки?

Поняв, что не отвертеться, братья признались, что существует некий сигнал. Получив некоторую информацию, Виль на время успокоилась. А близнецы вздохнули, закатывая глаза от облегчения. Теперь можно было и заняться фехтованием.

Однако на террасе ее ждал сюрприз.

Виль сначала замерла, не веря своим глазам, а потом бросилась со всех ног. На террасе у самой балюстрады стоял Деметор Ванлерт. Ее отец.

— Папа, папа! — все повторяла она, уткнувшись в его грудь носом, совсем как в детстве.

— Девочка моя, — гладил он ее по волосам, целуя в макушку.

А потом провел мозолистой рукой по щеке и отодвинулся, оглядывая ее с головы до ног, и прошептал:

— Как ты повзрослела дочка. И изменилась… Красавица моя…

— Папа… а мама, девочки? — задыхаясь от счастливого волнения спросила Виль.

— С ними все хорошо, — улыбнулся принц Ванлерт, склонив седовласую голову. — Благодаря его величеству Хаториану, теперь у нас все хорошо.

И тут она наконец опомнилась. В отдалении, чтобы не мешать им, стоял король Хаториан и с едва заметной улыбкой на неподвижном лице наблюдал за ними. Горячий ком благодарности и еще что-то, чему она не знала названия, перевернулся у нее в груди.

— Спасибо, ваше величество, — проговорила девушка, склоняя голову и настоящим мужским жестом прижала руку к сердцу.

Глаза Хаториана на миг зажглись угольками, он тряхнул головой, отчего золотые блики побежали по его волосам, и шагнул вперед.

— Я привел только вашего батюшку, принцесса, потому что для остальных трансгрессия достаточно неприятное испытание, — начал он, глядя ей в глаза.

Словно говорил, я хотел порадовать тебя.

А ее глаза лучились неизреченной благодарностью, что позаботился о ее семье, что подарил эту радость встречи, что… Что просто все! Девушкам иногда трудно выразить свои чувства даже мысленно.

— Действительно, сир, — раздался голос ее отца. — Трансгрессия тяжкое испытание.

Немой разговор прервался. Виль немного смутилась, отводя глаза, а Деметор Ванлерт поежился и весело проговорил:

— У меня было такое чувство, будто меня сквозь вальцы протащили. Наверное, я и сейчас зеленого цвета.