Сегодня ты особенно прекрасна

Через минуту-другую в воздухе появились темные точки: грифы принялись лениво кружиться в сотне футов над тем самым местом, где, по его подсчетам, в эту минуту полицейские выворачивались наизнанку от душераздирающего зрелища.

Уже через час дорога напоминала выступление полиции на ежегодном параде округа Дейд, только движение происходило гораздо быстрее. Дежурные экипажи, специальные бригады, автомобили технической поддержки и три «скорых помощи». Интересно, зачем целых три? Тело-то всего одно. Может быть, ее нашли сразу несколько человек – например, собравшаяся на пикник компания – и им стало нехорошо, как сказала бы его мама.

– Что там, по-вашему, происходит?

Официантка принесла кофе, который он не заказывал. На одну-единственную безумную секунду захотелось сказать ей правду.

«Видите ли, мэм, полагаю, они обнаружили ту самую девчонку, которую я зарезал ночью. Представляю, как она выглядит после пиршества грифов».

Однако вместо этого просто показал на висевший над входом календарь.

– Сегодня выходной, мэм. Скорее всего, достойные офицеры решили хорошо отдохнуть и приготовить воскресное барбекю из того, что удастся раздобыть на месте.

Официантка взглянула озадаченно и что-то произнесла, однако ее ответ утонул в грохоте внезапно возникшего в небе полицейского вертолета.

Он мысленно поздравил себя с победой.

Все-таки они приняли его всерьез.

Наконец-то. Давно пора.

Глава 13

– Вы верите в… хм… интуитивную прозорливость, мисс Эрнолд?

– Имеете в виду счастливые совпадения, мистер президент?

– Да, именно.

– Никогда всерьез об этом не задумывалась, сэр.

Стелла слышала себя не просто со стороны, а как будто издалека. Казалось, в эту минуту она смотрела пьесу или фильм и в то же время каким-то абсурдным образом принимала участие в действии.

Совсем недавно она завороженно наблюдала, как Этель пытается вырвать мужа из плотной толпы голодных гостей и что-то тихо, но настойчиво ему говорит. Роберт бросил на Стеллу быстрый взгляд, коротко, но ободряюще улыбнулся, помахал рукой и снова повернулся к жене. А когда та наконец завершила монолог, кивнул, поцеловал в кончик носа и отправился на поиски брата, который, устав от кухонных хлопот, прогуливался по пляжу под руку с Джеки.

В уютном пляжном домике, кроме Стеллы, Роберта и Джона Кеннеди больше в комнате никого не было. Казалось слегка неуместным, если не сказать неприличным, то обстоятельство, что все трое тонули в огромных бобовых пуфах, расставленных вокруг низкого соснового стола, усыпанного прибитыми к берегу щепками и гигантскими бело-розовыми морскими раковинами.

Сквозь обращенное на пляж панорамное звуконепроницаемое окно Стелла наблюдала, как Этель и Джеки собирают детей. Должно быть, семейству Кеннеди уже пришла пора возвратиться в Хайаннис. Нос их яхты, длина которой достигала двадцати шести футов, призывно выглядывал из-за скалы. Ничего удивительного, если Этель возьмет на себя руководство и начнет отдавать команды экипажу. Она, несомненно, обладает выдающимися…

– Хм… мисс Эрнолд?

Стелла едва заметно вздрогнула.

– О! Извините, мистер президент. Немного задумалась. Вы, конечно, понимаете, что ситуация для меня… крайне необычна. Боюсь, я слегка растерялась. Еще два часа назад казалось, что, возможно, удастся поздороваться с вами или с вашим братом. И вот я сижу в этой чудесной комнате и беседую сразу с обоими. Положение захватывающее и… невероятное.

Роберт широко улыбнулся.

– Мы с братом сформулировали правило пяти минут. Большинство новичков, если позволите так выразиться, мисс Эрнолд, успевают прийти в себя за то время, которое требуется, чтобы выкурить сигарету. Вижу, что вы со своей уже почти справились.

Стелла удивленно взглянула на руку.

– Честно говоря, даже не заметила, как закурила, – призналась она с усмешкой. – Впрочем, должна признать, что, скорее всего, вы правы. Звон в ушах уже стихает.

Братья рассмеялись.

– Что ж, Бобби, мисс Эрнолд уже шутит, – заметил Джон. – Наверное, можно начать.