Сегодня ты особенно прекрасна

Но существовала и еще одна важная причина, побудившая купить фотоаппарат. Газеты снова умолчали о «фирменном знаке», оставленном на трупе второй девушки. Наверняка полиция держит газеты в неведении; журналисты не смогли бы устоять против такой смачной подробности. Ради бога, чего бы стоили одни лишь заголовки! Он ясно видел жирные буквы:

«НОЖ В ГЛАЗУ»

К черту копов, сегодня он сделает два снимка: один для себя, а другой для пишущей братии. Пошлет фотографию в «Кис Курьер». Они наверняка напечатают, чтобы обскакать осторожную «Майами Гералд». «Кис Курьер» не сможет устоять против шокирующего свидетельства. А как только первыми опубликуют скандальный материал, сразу продадут другим изданиям за изрядную сумму.

Не пройдет и двух суток, как он чертовски прославится от одного побережья до другого.

Он положил фотоаппарат и снимки на пассажирское кресло и сел за руль. Заводя мотор, тихо засмеялся. Он придумал еще один заголовок, отлично подходящий для «Кис Курьера»:

«МЕСТНЫЙ ПАРЕНЬ ОТЛИЧНО ЗНАЕТ СВОЕ ДЕЛО».

Глава 6

«Дорогая мама!

Бэнкрофт-Роуд великолепна, правда? А какой дом! Дубовые полы покрыты коврами; сквозь высокие окна свободно льется свет; в комнате, которую они называют «большой», красуется массивный морской сундук, а в центре, прямо в полу, устроен открытый камин. Знаю, что это банально, но многое здесь напоминает американские фильмы; многоуровневая гостиная и этот очаг заставили вспомнить лыжный пансионат в «Светлом Рождестве». Помнишь, как Бинг Кросби целует у камина Розмари Клуни и при этом поет «О, как ты прекрасна»?

Тебе известно, что дом построен в стиле колониального возрождения? Я даже не поленилась поинтересоваться в домашней библиотеке, что это значит. Выяснилось, что не успели обитатели Новой Англии добиться независимости, как сразу начали тосковать по тем временам, когда жили в британской колонии. Выкрашенный в белый цвет деревянный дом с верандой и ставнями на окнах – дань ушедшей эпохе. Надо сказать, что таких домов здесь очень много».

Стелла бросила ручку. Письмо можно закончить и позже, после барбекю. Она встала с кровати и направилась в ванную, чтобы оценить масштаб вчерашней катастрофы.

Сердито посмотрела на собственное отражение в зеркале. Надо же было настолько потерять осторожность! Она просидела на веранде слишком долго: сначала сплетничала с Сильвией, а потом писала письма. И совсем не заметила, как коварное солнце Массачусетса покинуло балкон над головой и переместилось прямиком на незащищенное лицо. И вот результат: лоб и щеки горят, к коже больно притронуться.

– Самый настоящий вареный лобстер, – пробормотала она. – Ехать на барбекю в таком виде нельзя.

Сильвия только что зашла в соседнюю спальню, чтобы взять ремень для новых джинсов, услышала ворчанье и заглянула в ванную.

– Боже мой, Стелла! – воскликнула она со смехом. – Выглядишь так, будто только что вернулась с полигона, где испытывали водородную бомбу! Что случилось?