Секира царя Колоксая

Мужчина скрипнул зубами и, не найдя, что сказать, отвернулся.

…

Когда Радомир говорил, что они будут объезжать Закульту по большому кругу, он почти не шутил. Прошло всего несколько дней после побега, и поиски дроу продолжались. Местные жители были уверены, что именно он убил стражника. Все окрестные деревни и сёла гудели, выдавая самые невероятные истории и с опаской поглядывая на каждого незнакомца. Даже когда этот неприветливый город остался далеко позади, Огнеяра чувствовала себя неспокойно. Это было видно и по её напряжённой позе, и по оружию, которое она почти не выпускала из рук. Но всякий раз, когда волхвы обращались к видунье, она качала головой.

— Нет, рядом никого.

— Может, тебе плохо, потому что вокруг слишком много ненависти к таким, как мы? — предположил Лан.

Путешественники как раз подъехали к городку, появившемуся на пересечении больших дорог. Кертапе, благодаря удачному расположению, быстро рос и уже обзавёлся каменной стеной. И не только! Радомир выругался:

— Где они эти маяки берут?

Лан тоже тоскливо глянул вверх, но не на «грибы», а на беспросветно серое небо.

Путешественники без особых трудностей заселились в маленькую корчму и ближе к обеду собрались в местный храм к волхвам. В этот раз мужчины взяли Огнеяру с собой, мало ли что. Тесные мрачные коридоры альвийку не впечатлили, вдоволь налюбовавшись не самыми искусными фресками, она вышла на улицу. Видунья решила подождать товарищей здесь, тем более выглянуло солнце, по которому она уже заскучала. Девушка присела на ступеньки, окружающие храм, как сделали и многие другие горожане. Неподалёку гуляли гетайки, весело пищали дети, купались в лужах воробьи. Огнеяра закрыла глаза, подставляя лицо тёплым лучам, и даже не догадывалась, что через тонкий платок хорошо просвечиваются черты лица.

Внезапно солнце исчезло, а сознание закололо иголочками чужого интереса, восхищения и похоти. Девушка встрепенулась и вопросительно посмотрела на незнакомого мужчину. Гетаец не сводил с неё обжигающего взгляда, и Огнеяра, сглотнув, стала отодвигаться в сторону. Он остановил её взмахом руки.

— Постой! Кто ты? Скажи мне своё имя?

Видунья помнила, в каком княжестве она находится, и сдерживала себя. Отрицательно покачала головой.

— Прошу прощения! Меня ждут.

И побежала обратно в храм.

— Остановись, прелестная дева! — послышалось вслед.

Неужели пойдёт за ней?! Девушка в страхе обернулась и тут же налетела на что-то твёрдое и тёплое. Вскинув голову, увидела Володаровича.

— Огня?..

Тарс ничего не успел спросить, заметив преследователя. Он притянул девушку к себе и только потом смерил подбежавшего незнакомца высокомерным взглядом: — Что угодно, милейший?

— Э-э-э… — мужчина заметно растерялся, сбитый с толку появлением соперника.

— Очень красноречиво! Если вы не против, то мы с моей невестой вас покинем, — Радомир увёл Огнеяру прочь.

Когда от незадачливого ухажёра их отделяли добрые сто шагов, тарс больно сжал девичье плечо:

— Тебе где велели быть?! Приключений мало, невеста?!

— Я же в платке была!.. Я ему говорила, что не одна!

Альвийка обернулась. Гетаец с кем-то говорил, не сводя с неё глаз. Она тут же отвернулась, встретив хмурый взгляд колдуна.

— Ой, святая простота! Плевать ему на то, что ты говорила. Брачных браслетов на руках нет? Нет!.. Всё! Это Гетая! — и Володарович начал привычно ворчать. — А я предупреждал!.. Я же говорил… Вечно из-за тебя в неприятности влипаем!..

Девушка и так переживала, а тут ещё Радомир своими словами добавил. На душе стало горько.

— Хватит!.. Сколько можно?.. — понимать, что она ему в тягость, оказалось невыносимо! И Огнеяра выдохнула: — Лучше бы вместо тебя Лан вышел!

Рука на плече стало невыносимо тяжёлой. Цедя слова, мужчина пояснил:

— Лан здесь чужак, его никто не стал бы слушать. И сейчас ты уже была бы в одном из здешних сералей.

— Огня, ты в порядке? — к ним как раз подбежал миконец.

Тарс убрал руку и толкнул альвийку в его сторону:

— Что с ней станется?

Лан непонимающе глянул на злого Радомира, потом на поникшую видунью, хотел было расспросить, но заметив полные слёз глаза, передумал. До корчмы шли молча. Напряжение между тарсом и девушкой буквально звенело натянутыми струнами. На приветствие хозяина Огнеяра ответила жалкой улыбкой и поднялась наверх, а мужчины остались внизу.

Видунья попросила служанку наносить воды. Хотелось смыть с себя не только дорожную пыль, но и масленый взгляд незнакомца. А потом она вспомнила, как на неё посмотрел Володарович, и тихонько заплакала. Девушка и сама не понимала, почему на неё так подействовал его взгляд, но от мысли, что она для Радомира только ненужная обуза и помеха, было плохо. Остаток дня альвийка просидела в комнате, переживая случившееся, а когда спустилась вниз, то обнаружила за столом одного миконца. Огнеяра окинула взглядом пустой зал:

— Где Радомир?

Рыжий волхв странно посмотрел на неё:

— Во дворе… Беседует с твоим новым знакомцем.

— Что? — девушка подскочила к окну и вскрикнула.