Секира царя Колоксая

Во дворе корчмы была драка. Самая настоящая! Причём Лан не успел сказать, что гетаец пришёл с другом и теперь они вдвоём пытались намять бока тарсу. Огнеяра глянула на товарища:

— Чего ты сидишь? Надо же ему помочь!

— Кому? — флегматично поинтересовался тот.

— Радомиру.

Мужчина вскинул на альвийку спокойный взгляд:

— Если кому и понадобится помощь, то тем убогим, которые решили связаться с взбешённым Радом.

И снова уткнулся в свои записи.

— Лан, их двое!

— Всего?.. Ну, значит, быстро управится. Ой, совсем забыл, — миконец отодвинул девушку от окна и крикнул на улицу: — Рад, корчмарь очень хорошо к нам относится. Не ломай ничего!

Альвийка опешила.

Спустя минут десять в дом вошёл Володарович и, ни на кого не глядя, поднялся наверх. Выглядел он жутковато: рассеченная бровь, разбитая губа, руки в крови, рваная рубаха. Миконец заметил бледного хозяина, выглядывающего из-под лестницы:

— Отнеси тёплую воду в наши покои, живо!

Тот опрометью побежал выполнять поручение. А когда Огнеяра собралась следом, Лан схватил её за руку:

— Не ходи!

— Почему? Я же могу помочь!

— Ты, правда, не понимаешь? — миконец сокрушённо покачал головой и сказал: — Радомир за тебя бился!.. Он всю дорогу едва сдерживается, видя, как на тебя мужики пялятся. А ещё дроу этот навредить хотел. Его счастье, что успел уехать… Когда эти болваны сюда явились, я, честно говоря, даже обрадовался, что Рад пар спустит и успокоится… Огнеяра, а ты чего такая довольная?

- Не знаю!

Честно призналась девушка, пряча улыбку. Но на душе вдруг стало так легко и радостно! Как будто солнышко выглянуло после долгого ненастья!

Лан смерил её снисходительным взглядом и хохотнул:

— Женщины, вы такие женщины!

Глава 6

Радомир ехал угрюмый и молчаливый, что было не в его характере. Тарс с горячей южной кровью не выносил хандру и обычно всю дорогу балагурил и шутил, подбадривая товарищей. Рассказывал интересные случаи из жизни, скрашивая долгие часы путешествия. И вот что-то приуныл сам, затосковал без всякого повода. Колдун выехал вперёд, обгоняя товарищей, и оглядывал открывающиеся просторы, чтобы вовремя заметить возможную угрозу.

А вокруг хозяйничала весна! Самая настоящая: тёплая, солнечная, с бело-голубыми кустиками подснежников на лесных опушках, с журчащими ручьями. Всё звонче пели вернувшиеся с юга птицы. Мужчина прислушался, узнав незатейливую песенку скворца. За спиной о чём-то переговаривались подъехавшие Огнеяра и Лан. Володарович услышал весёлый голос видуньи, смех приятеля и сам не сдержал улыбку.

— А помнишь, Лан, старого Милована? — и уже девушке пояснил: — Был у нас в храме Триглава привратник. Такой суровый! Никак с ним не договоришься: ни опоздать, ни на утренней зорьке вернуться — всё главному докладывал. А погулять-то хочется!.. И вот проведали мы, что Милован собак не любит. Не знаю, может, покусали в детстве, но стоило ему увидеть даже визгливую шавку, тут же трястись начал и прятался в своей каморе.

— И вы привели большого пса?

— Лучше, — волхвы переглянулись, и Лан загадочно подмигнул: — Мы поймали скворца и научили его подражать собачьему лаю…

Огнеяра слушала ученические байки друзей и негромко смеялась. Чем несказанно удивила Радомира: оказывается, она умеет! У альвийки был на редкость приятный смех. И Володарович вспоминал самые потешные истории, чтобы слушать его ещё.

Даже дорога не казалась уже такой утомительной и нудной! Остановились путешественники только раз в какой-то лесной деревушке, пообедали у старой-престарой бабки и после небольшого отдыха поехали дальше.

— Странная деревня какая-то, — не удержалась от замечания Огнеяра.

— Почему?

— Она в таком хорошем месте… и заброшенная.

Лан нахмурился и посмотрел на приятеля. Тот покачал головой.

— Лет десять назад тут случился мор. Люди говорили, что деревню чародей проклял, а я думаю, какой-то странник случайно принёс заразу. Проклятия здесь нет точно, но местных не переубедить. С тех пор здесь стараются не селиться. Только старики доживают свой век.

— А дитя чьё бегало? — Лан вспомнил мальчонку лет семи, которого они встретили на улице.

— Может, внук к бабке в гости заглянул? — предположил Володарович, садясь в седло.

И путешественники отправились дальше. Ехали быстро, чтобы засветло добраться до человеческого жилья и не ночевать на голой земле. Солнце уже спряталось за небокрай, когда они, наконец, увидели много, десятка два, домов, удобно расположившихся в большой долине. Очередная деревня, очередная корчма. Лан даже не стал спрашивать название: они уже все казались ему одинаковыми. Распорядившись насчёт лошадей, странники вошли в дом и оторопели. Посетителей было много, почти все столы заняты. Кто ел, кто разговаривал за кружкой творёного пива. Волхвы заторопились к хозяину и обрадовались, что ещё есть свободные места, а то пришлось бы искать приют по домам, или на конюшне спать.