Секира царя Колоксая

— Нет, Огнеяра, это не Оклар. Это его брат Табит, — и тут же добавил. — Кстати, огонёк, поостерегись! Табит тебя ненавидит. Ты же его любимого братца прикончила. Да ещё как: отрезала голову его же кинжалом.

Альвийка перехватила холодный взгляд близнеца и прищурилась:

— Убила чародея — убью и его, если понадобится.

Никакой реакции на смуглом лице. А со стороны раздались скупые аплодисменты:

— А ты, оказывается, кровожадная, моя прелесть?!

Девушка проследила за Табитом, скрывшемся в доме, и повернулась к Дакарею:

— Не называй меня так.

— Как?

— Я не твой огонёк и не твоя прелесть.

Мужчина отпил вина:

— Ты же понимаешь: одно моё слово насчёт пленника, и ты сделаешь всё, что я пожелаю.

Огнеяра прикусила язык, понимая, что речь сейчас идёт не о рукописи. Дакарей не Хайдар. Гетайский княжич при всей своей нахрапистой, любвеобильной натуре действовал напрямую, опираясь на собственную силу. Человек, сидящий напротив, предпочитал действовать тайком, украдкой и, скорее всего, чужими руками, вынуждая жертву саму приходить к нему. Он, как паук, плёл свою невидимую паутину. И горе угодившим в неё!

— Ты очень самоуверен, Дакарей!

— Угу, а ещё злопамятный и мстительный, — мужчина откинулся в кресле, откровенно разглядывая девушку.

— Мы не друзья. И я не хочу делать вид, что между нами приятельские отношения, — пояснила видунья свою недавнюю просьбу. — Ты знаешь, кто я, и должен понимать, что ложь претит моей натуре.

— Какая очаровательная наивность!.. Именно поэтому альвы скоро вымрут, — вздохнул Дакарей, и грусть в его голосе была самая настоящая. — Прелесть моя, пока ты делаешь, что мне надо, всё будет хорошо. Кстати, насчёт того, о чём ты подумала, я был бы не против, но заставлять не буду, не бойся.

Девушка прищурилась. Даже без дара она понимала, что дело не в благородстве мужчины. Альвийки, пережившие физическое насилие, очень часто теряли разум. А Дакарей чётко показал, что заинтересован в способностях видуньи. Огнеяра едва заметно кивнула и сменила тему:

— Мы в Тикариисе?

— Да. А ты сомневалась?

— Но ведь ворожба здесь под запретом?!

Дакарей перестал улыбаться:

— Увы!.. Поэтому у меня была возможность отобрать себе лучших перед тем, как остальных магов уничтожат.

Огнеяра пристально посмотрела на него:

— Сильный ворожбит в Тикариисе, у которого свой собственный остров и корабль, а также возможность посещать тюрьмы и освобождать пленников… Интересно! Кто же ты, Дакарей?

Мужчина с улыбкой протянул руку, кивая на один из перстней. Видунья различала изображение змеи.

— Это кобра — символ верховной власти, — пояснил тикариец. — Такие перстни носят члены царской семьи.

— Но…

— Я — царевич Техути.

Альвийка удивлённо выгнула бровь:

— Да?

— Ты мне не веришь?

— Я слышала о наследном царевиче Тикарииса. Но его имя Сутех.

— Это мой младший брат.

Огнеяра немного помолчала, анализируя информацию.

— Позволь, я угадаю!.. Тебя лишили права на царский трон из-за магии?

— Ещё в десять лет, когда проявились мои способности! — хмыкнул Дакарей, подливая ей вина. — Моя мать, слабая здоровьем женщина, испугавшись за меня, пообещала отцу родить другого ребёнка. Хотя лекари предупреждали, что это опасно. Они оказались правы: царица умерла во время родов. Перед смертью взяв с мужа слово, что он оставит мне жизнь и не изгонит из дворца, — тикариец невесело усмехнулся. — Отец винит в её смерти меня, хотя именно с его кровью мне передалась магия.

— А ты ненавидишь отца, — понятливо вздохнула альвийка, — из-за то, что лишился трона и потерял мать… Хочешь править царством?

— Хотел когда-то, но сейчас у меня другие планы… — поправил её мужчина, а потом, спохватившись, торопливо поднялся со своего места: — Так, огонёк, что-то я разоткровенничался. У меня ещё есть дела, а ты можешь погулять по дому.

— Какой твой дар, Дакарей? — не отставала Огнеяра, понимая, что мужчина взволнован и от этого уязвим.

Но тот шутливо погрозил ей пальцем и ушёл.

После обеда видунья сидела в беседке на берегу и думала. Остров она обошла полностью. И поняла, почему Дакарей так легко разрешил ей гулять. Отсюда действительно невозможно было сбежать без посторонней помощи. А им с Радомиром спасения ждать бессмысленно. Ведь никто не знал, что они здесь. Скорее всего, все думают, что они утонули вместе с торговым судном. Что же ей делать? Геройствовать Огнеяра не собиралась, в отличие от тарса. У неё была чёткая цель: спасти Радомира и не дать Дакарею заполучить древний свиток. Узнать бы, зачем ему эта альвийская рукопись. А ещё глупо думать, что тикариец отправит её на поиски одну…

Вечером Дакарей любезно провёл Огнеяру в отведённые ей покои. Девушка заметила новое платье, разложенное на кровати. Не альвийское.

— И?.. — она вопросительно посмотрела на царевича.

— Нравится?

— Платье, безусловно, красивое. Ты хочешь, чтобы я его надела?

— Да, — Дакарей прошёлся по комнате. — Скоро здесь будут гости, Огнеяра: Сутех со своей супругой. Мой неожиданный отъезд из Эль-Макха заинтересовал брата. Я представлю тебя как свою гостью. Твой визит — очень правдоподобная причина отъезда из столицы.

— Что я получу взамен?