Секрет Алой книги

– В первую очередь книга содержит много сведений об изначальных временах, – продолжил Коля. – Волшебник считал, что до того, как появился род человеческий, мир населяли иные виды живых существ: гномы, эльфы, русалки. Благодаря встречам с этими обитателями Тонкого мира человечество обрело множество знаний, которые впоследствии, к сожалению, оказались забытыми. При помощи магии эдуму удалось вступить в контакт с древними и получить от них целый ряд чудодейственных формул, перенесенных затем в Алую книгу. Однако в конце своего писания маг предупреждает, что маленький народ – обладатель чудовищной силы и давно ожидает своего часа, чтобы вернуться на Землю и предъявить права на владычество над смертными.

– Ничего себе! – пораженная услышанным, выдохнула Вика.

– Главная опасность заключается в том, что в Алой книге собраны заклинания, способные открыть врата Тонкого мира. Если такое произойдет, то пророчество Эдума из Хазрада может воплотиться в реальность, – закончил Коля.

К этому времени чай был допит, поэтому оставшееся варенье положили в холодильник, а чашки и блюдца тщательно вымыли.

– Вот, – Вика указала в сторону висящего на стене портрета, – это мой папа, Виктор Степанович Гордейко, полярный летчик.

Маленький маг приблизился к стене. Из-под застекленной рамки на него смотрело лицо молодого человека, немного нервное, но не лишенное обаяния и мужественности. Портрет был нарисован толстым темно-синим карандашом, причем особенно выразительными у художника вышли глаза, они, казалось, выглядывали откуда-то из-за холста, из иного, недоступного мира.

– Это мама рисовала, по памяти, – сообщила хозяйка квартиры. – Фотографий у нас не осталось.

– Полярный летчик, говоришь… – стараясь как следует разобраться в портрете, протянул Коля.

В полуночной тишине раздались тяжелые шаркающие шаги. Некто поднимался по лестнице и вот-вот должен был достигнуть этажа, где жила Вика. Забеспокоившись, дети невольно переглянулись. К счастью, незнакомец прошел мимо, его поступь растворилась где-то у чердака.

– Не спиться кому-то, – недовольно проворчал Коля.

– Наверное, лифт опять сломался, – предположила Вика.

Друзья уселись на диван, по разные его стороны, положив магический манускрипт посередине.

– Как и когда появилась в вашем доме эта книга? – спросил Коля.

– Откуда мне знать? До сегодняшнего утра я вообще о ней понятия не имела, – подозрительно косясь на алую обложку, поведала Вика.

– Расскажи мне все по порядку, – попросил Коля.

– День не заладился с самого начала, – печально призналась девочка. – За завтраком мама отравилась грибами и ее увезла скорая…

– А что за грибы? – перебил Коля.

– Их бабушка прислала. Она нам часто что-нибудь присылает: то варенье, то компот, то грибы. Только раньше никто от этого не болел.

Маленький маг опустил голову и задумался, но вскоре дал знак Вике, чтобы она продолжала.

– А после обеда пришло письмо. От нашего дяди из Томска. Оказывается, у меня есть дядя, но я ничего об этом не знала! В письме было сказано, что нашей семье угрожает страшная опасность, та самая, что погубила в свое время моего отца. Виной всему, якобы, сверток, хранящийся в тайнике под кроватью. Чтобы избежать неприятностей, этот сверток нужно достать и отправить посылкой дяде. Так я и сделала, отыскала сверток и пошла на почту.

– Письмо можешь показать?

– Конечно, оно в ящике.

Вика подошла к письменному столу и принялась рыться в его содержимом.

– Что за ерунда? – Коля заметил, как из ладони девочки просыпались на пол горсти черного пепла.

– Сгорело твое послание, – подперев кулаком подбородок, буркнул он.

– Сгорело? Что все это значит? – Вика замерла от страха.

– Это значит, что не было никакого дяди, да и бабушка твоя, судя по всему, никаких гостинцев вам не посылала. Просто нужно было сделать так, чтобы ты осталась одна и вышла с книгой на улицу.

– Кому нужно?

– Чернокнижникам.

– А что они?

– Угроза жестокой расправы висит над каждым, кто владеет Алой книгой, – предостерег маленький маг. – Я, пожалуй, домой пойду, – добавил он после паузы.

– А как же я? – Вика посмотрела на него умоляющим взглядом.

Коля направился к двери.

– Пожалуйста, не уходи… Или ты, может быть, испугался? – перешла девочка на дерзкий тон.

– Ты, правда, хочешь, чтобы я помог? – обернувшись, уточнил Коля.

Он подошел к Вике, взял у нее из рук книгу и раскрыл на самом конце.