Секрет Боттичелли. Загадка потерянных и обретенных шедевров

Идеи, проповедуемые Савонаролой, и его нападки на художественное тщеславие не только повлияли на поздний стиль живописи Боттичелли, но и изменили восприятие его работ другими людьми[343]. К моменту возвышения Савонаролы Боттичелли уже двадцать пять лет был одним из самых успешных художников Флоренции. Однако времена и вкусы менялись[344]. Он всегда был в первую очередь «домашним» художником, так как создавал свои работы для частных домов богатых клиентов, а не для церквей и других мест поклонения, которые были хлебом для конкурирующих боттег. Во Флоренции Савонаролы было меньше спроса на языческие, мифологические произведения, которые принесли Боттичелли признание. Во времена «Костров тщеславия» желание обладать таким предметом искусства считалось смертным грехом. Даже после смерти Савонаролы художник так и не смог вернуть себе былую славу. Определенное представление об изящной, светской красоте, являвшееся торговой маркой Боттичелли, сгорело вместе с произведениями искусства и книгами, сожженными по приказу Савонаролы.

К 1500 году многих из ближайшего окружения Боттичелли и многих важнейших людей в его жизни либо уже не было в живых (Лоренцо и Джулиано Медичи, Савонаролы, Полициано, Симонетты Веспуччи), либо они уже не были у власти (Лоренцо ди Пьерфранческо). Художник все чаще страдал от проблем со здоровьем, а заказы поступали все реже. В письме от 1502 года своей любовнице Изабелле д’Эсте дворянин Франческо Малатеста писал: «Другой [художник]., Александро Ботечиэлла, был очень восхваляем мною и как превосходный живописец, и как человек, который работает охотно и без помех, как вышеупомянутые [Перуджино и Филиппино Липпи].»[345]. Некогда знаменитый художник погрузился в такую безвестность, что его имя стали писать неправильно, а бывшие соперники, когда-то стоявшие ниже его, теперь его опережали. Хотя в предыдущие десятилетия он трудился на славу, около 1500 года его финансовое положение резко ухудшилось, и он умер в нищете, что удивительно, учитывая то состояние, что он накопил в предыдущие годы, и отсутствие иждивенцев[346].

Последние годы жизни художника – история неуклонного упадка. Под не всегда бдительным оком Боттичелли его мастерская производила время от времени посредственные изделия. Художник же, по словам одного исследователя, в последние десятилетия своей жизни «проводил в управлении по крайней мере столько же времени, сколько в живописи»[347]. Он постоянно влезал в долги, до такой степени, что его брат Симоне и племянник Бенинкаса ди Джованни были вынуждены отказаться от его наследства, потому что оно было «ужасно обременительным»[348]. Нельзя сказать, что Боттичелли перестал работать. В 1505 году он вел переговоры с религиозным орденом в Монтелупо, небольшом городке под Флоренцией, известном своей керамикой, о создании одного из самых больших панно в истории флорентийских художников. Но плата была всего 70 золотых флоринов, что составляло лишь малую часть того, что Боттичелли мог бы получить в период своего расцвета, и теперь он работал не на богатые семьи Флоренции, а на провинциальную организацию[349].