Секрет черной книги

– Ну… Сложно соотнести эту… легенду с тем, что происходит, – осторожно заметила она.

– А ты ошибочно считаешь, что что-то так уж сильно изменилось в этой области – я имею в виду магию и все, что с ней связано? Мир поменялся только технически – машины там, Интернет, навороченные гаджеты и прочее. Но это только иллюзия прогресса. А на самом деле… – Он сделал многозначительную паузу. – На самом деле чувства и мотивированные ими человеческие поступки остаются прежними, несмотря на техническую эволюцию. А магия подчиняется в первую очередь желаниям и чувствам.

Влад отставил пустую чашку, взял со стола ладанку и встал:

– Спасибо за кофе и завтрак. Мне нужно ехать. Я тебе позвоню.

И опять он прощается вот так внезапно, когда у Веры возникла куча вопросов. А кто-то обещал ее еще и охранять. А на самом деле что выходит: приезжает, кормит сказочкой, выпивает пол-литра кофе и делает ручкой. Кстати…

– Давай сменю тебе повязку, – вырвалось у нее. Мужчина задержал на девушке взгляд, и в его серых глазах мелькнули смешинки, будто он опять понял, о чем она подумала. Впрочем, черт его знает, может, он и в самом деле читает ее мысли.

– Мне просто страшно, – серьезно, без улыбки, призналась Вера. – Я не знаю, кто эти люди, зачем им ладанка и когда они вновь объявятся. Они, похоже, убивают людей…

– Имея таких соседок, как твои бабуськи, я бы ничего не боялся, – усмехнулся Влад.

– Баба Шура лежит больная, а Зинаида Михайловна в другом городе, – на автомате ответила Вера и, опомнившись, вспылила:

– Черт тебя побери, Влад! Это ты вызвался меня охранять, так чего перекладываешь свою работу на двух старушек?

– Такие старушки понадежней подготовленных охранников будут. И в телохранители тебе я не набивался, тебя мне, можно сказать, навязали.

– За неплохое, между прочим, вознаграждение! – ед-ко напомнила она, и Влад, нахмурившись, выдал:

– Ладно. Поедешь со мной.

– Куда?

– К моей любовнице, – ухмыльнулся он и, увидев, как у девушки вспыхнули румянцем щеки, уже с серьезным видом пояснил: – На самом деле Тина – ведьма. Я попросил ее кое-что выяснить для нас да хотел показать ладанку.

Ведьма, медиум, или кто он там еще, – как, однако, весело у них там должно быть, какие страсти кипят… Вера хмыкнула про себя и достала из аптечки все нужное для перевязки.

– Поедем на моей машине, – сказала она. – Я мотоциклам не доверяю.

– Ладно, поедем на машине, у меня, кстати, второго шлема с собой нет, – не стал возражать Влад. Видимо, увидел бутылочку с йодом в руке девушки и решил от греха подальше не спорить. – Только я загоню мотоцикл во двор, чтобы твоих бабулек в очередной раз не нервировать «драндулетиной» под их окнами.

– Без проблем, – кивнула Вера, присаживаясь на табурет напротив мужчины. Аккуратно сняв грязный бинт, она обработала порез. Затем ловко перевязала Владу ладонь и, закрепляя повязку, сделала несколько витков бинта вокруг его запястья.

– Готово.

– Раз готово, то поехали.

Когда они оба усаживались в машину, из соседского дома вышла баба Шура, но осталась незамеченной. Вера завела двигатель, и машина проехала мимо изумленной и испуганной старушки.

– Ой, батюшки! – запричитала баба Шура, проводив взглядом уехавший автомобиль. И, опомнившись, кряхтя и стеная, заторопилась обратно в дом. Там баба Шура сняла трубку телефона и набрала записанный на стене номер мобильного.

– Зин, Зин! – закричала она, едва ей ответили.

– Шур, ты что ль? – спросила Зинаида Михайловна сквозь какой-то шум и рокот и подула в трубку: – Фе, фе… Шур, ты это? Ничего не слышно! В автобусе я еду.

– Я, я! – завопила что было мочи баба Шура.

– Не ори так! У меня уши полопаются.

– Так не слышишь же!

– А теперь слышу. Что за пожар приключился?

– Верку нашу маньяк похитил!

– Фе, фе… Опять не слышу! Будь оно неладно…

– Маньяк! Верку! Увез!

– Куда?!

– А я что, его спросила?

– Фе… Фе… Я еду уже, Шур, е-ду-у! До-мой!

– Ко мне иди, слышишь? Ко мне!

– Фе… Фе… Фуууу…

– Тьфу! Глухая тетеря…

– Как ты сказала, Шур? Потеря?

– Жду! Жду-у-у! – выкрикнула баба Шура и отключила вызов.

* * *

Часть дороги Влад молчал и с задумчивым видом смотрел в окно, один раз ответил на телефонный звонок. Как Вера поняла, звонила ему та дама сердца, к которой они сейчас направлялись. Заговорил мужчина, только когда они уже въехали в Москву:

– Слушай, а кто из ваших ездит на черной «Ауди»?

– Никто, – удивилась Вера. – А что?

– Эта машина стояла неподалеку от того места, куда тебя привезли похитители, – сказал Влад, поворачиваясь к девушке.

– Почему ты решил, что это мог быть кто-то из наших?

– Да просто потому, что те, кто тебя привез, не скрывались, а тот, кто вел с тобой беседы, стоял в темноте. Думаю, потому, что ты его знаешь.

– Нет, насколько я знаю, никто из наших на «Ауди» не ездит.

– Понятно, – вздохнул Влад. – Номер, кстати, был не областной, а столичный.

– Это мог быть кто-то из посетителей нашего пансионата. Да вообще, Влад, кто угодно!

– Вот этого я и боюсь. Если кто-то из пансионата, проще вычислить.

– Я не узнала его голоса.

– Он мог изменить его.