Секрет эльфийской принцессы

Лиа сразу стало ясно, что нельзя позволить этой ундине загнать себя в угол. Так откровенно к ней ещё никогда не придирались, хотя из-за постоянных переездов с мамой ей часто приходилось бывать в роли новичка. Должно быть, язвительные девчонки не чувствовали угрозы со стороны хоккеистки в очках и с дурацкой причёской. Для ундины же, напротив, явно важно было поставить новенькую на место, прежде чем она начнёт задаваться, как принято у принцесс.

К сожалению, молчание Лиа только больше раззадорило Серафину:

– И вот ты наконец здесь, с нами, достопочтенная госпожа принцесса! Кстати, с опозданием; наверное, твой бесподобный Фендрилл забыл тебе об этом сообщить. Вообще не возьму в толк, почему половина Иномирья с ума сходит от этих штук, они же просто для красоты, и всё.

– Фендриллы откованы из струй потока магии, они бесценны. Кроме того, не всем народам дано их носить, уж слишком сильна пульсация. Вот почему простой ундине Фендрилл не подойдёт, – с готовностью объяснила Мерла.

– Спасибо за разъяснения, – буркнула Серафина и снова обратилась к Лиа: – Но уж свою выпендрёжную корону ты спокойно могла оставить дома.

Губы Лиа пришли в движение сами по себе.

– Моя тиара чересчур хороша для этого, – произнесла она в стиле Азалии, со всей возможной дерзостью принцессы. Когда девочка терялась и не знала, что делать, её тело, судя по всему, брало командование на себя.

Лиа быстро прикрыла рот рукой, но надменный ответ уже вылетел наружу. Серафина опять возмущённо задохнулась, а со стороны меховой Мерлы донеслось хихиканье.

Фло тоже засмеялась:

– Наш одуванчик выстрелил, но был потоплен!

Серафина сверкнула глазами на пикси, а затем пожала плечами. Она явно умела проигрывать.

– А как тебя зовут, воздушный эльф?

– Лиа До… – она чуть не назвалась человеческим именем. – В общем, у меня, конечно, есть длинное, очень величественное имя, но я предпочитаю короткий вариант – Лиа.

Глаза Серафины блеснули, но Лиа с угрозой указала на неё пальцем:

– Если ты не будешь насмехаться над моим именем, я не стану отпускать шуточек насчёт твоего.

Серафина кивнула:

– Идёт.

Лиа с облегчением осмотрелась. Их комната и впрямь выглядела как полая виноградина или вишня. Окно обрамляли изогнутые древесные ветви, на которых там и сям пробивались зелёные листья. Лиа предположила, что за окном есть балкон, но было уже слишком темно, чтобы рассмотреть как следует. Обстановка комнаты состояла из трёх кроватей под балдахинами – цвета морской волны, тёмно-зелёным и серебристым. И ещё была ветка, проросшая сквозь стену, на её кончике висел маленький гамак. Он был прикрыт навесом из листьев. Нетрудно догодаться, для кого предназначено каждое спальное место.

Подойдя к кровати с серебристым балдахином, Лиа обнаружила возле неё простой деревянный ящик в форме куба, без замка и ручки.

– Если хочешь переодеться, то давай сейчас, – Фло висела в воздухе рядом с её головой.

Лиа растерянно глянула на ящик, который, очевидно, представлял собой её багаж. Она понятие не имела, как открыть этот куб.

– Может, я останусь так, в чём есть?

– Ты хочешь так пойти на праздник, в дорожной одежде? – интонация, с которой произнесла эти слова Мерла, говорила о том, что так не пойдёт. – При дворе эльфов воздуха, возможно, каждый день праздник, но держу пари, что прославленный пир в «Источнике» – это и для вас нечто особенное.

– Убедила, наброшу что-нибудь шикарное.

Лиа села на корточки и склонилась над деревянным кубом.

– Откройся, – шепнула она.

Однако ничего не произошло.

– Кстати говоря, нас ждут. Или ты хочешь во что бы то ни стало прийти попозже, чтобы уж точно привлечь всеобщее внимание? – проворчала Серафина, поправляя перед зеркалом причёску.

Лиа воздержалась от замечания насчёт того, что ундине, возможно, лучше было бы как следует вымыть ноги.

Стрекозиные крылышки Фло зазвенели от возбуждения.

– Может, с твоим Фендриллом что-то не так, раз этот сундук не открывается?

– Может быть, – пробормотала Лиа, размышляя с рекордной скоростью. Фендрилл – золотистый узор на её запястье, и, если она правильно помнит, ему можно давать приказы. – Открой мой сундук, – прошептала она.

Завитки узора тут же изменились.

Ощущая мурашки восторга, Лиа поднесла Фендрилл к деревянному кубу, где мгновенно обозначился зазор. Затем словно по волшебству крышка распахнулась, открывая взгляду полнейший хаос стеклянных баночек, шёлковых мешочков и флаконов с разноцветными жидкостями, озадачивший Лиа. В этой неразберихе просто-напросто не было места для одежды.

– Ну и свинарник, – констатировала Фло. – Ты что, просто свалила всё в кучу?

– Похоже на то.

Что же ещё она могла ответить? Азалия, которая упаковывала сундук, вне всякого сомнения, была неряхой. Лиа помнила только, что где-то в этом кавардаке находятся Кристаллы Росы. Если добраться до них – не нужно будет больше возиться с этим фарсом и изображать избалованную принцессу. Однако, прежде чем она смогла принять какое-либо решение, Фло приземлилась на бортик сундука и порылась в содержимом.