Секрет эльфийской принцессы

– Под сеточкой с сушёной пыльцой одуванчика я вижу ящик для одежды, бальное платье наверняка в нём. Принцесса же никогда не отправляется в путь без подходящего гардероба, – пикси указала в угол серебряной шкатулки.

Лиа неуверенно вынула шкатулку. Итак, там должен быть её гардероб. Ну ладно. Крышка была украшена драгоценными камнями разнообразных цветов и форм.

– Бальный наряд, – шепнула Лиа, но Фендрилл не отозвался.

– У тебя не проблёскивает ни малейшей догадки, куда и что ты засунула, верно? – спросила Фло.

– Обычно об этом заботится моя горничная, – слегка смутившись, нашлась Лиа.

Серафина презрительно цокнула языком.

Тем временем к Лиа присоединилась Мерла. От дикарки пахло душистыми цветами и свежескошенной травой.

– Я бы нажала на один из этих самоцветов.

Лиа боялась выдать себя с головой: вдруг она выберет не тот камень и всем станет ясно, что она понятия не имеет, как обращаться с этой серебряной шкатулкой? Подумав, девочка нажала на большой прозрачный камень, показавшийся ей самым симпатичным.

Шкатулка распахнулась, и, прежде чем Лиа успела моргнуть, что-то вылетело оттуда и натянулось на неё и одновременно что-то с неё снялось.

– Это не бальное платье, а купальный костюм, – констатировала Фло.

Лиа поняла это, стоило ей бросить взгляд в зеркало на стене. И правда, она была одета в тугое боди жемчужно-белого цвета с голубыми завитушками, через плечо перекинуто полотенце с волнистым узором, волосы убраны в плотные, прилегающие к голове косы. Гвоздём программы были зелёные ласты на ногах, и Серафина насмешливо заметила:

– Только не говори, что без этих штук ты не сможешь сдвинуться с места в воде.

– Нет, это для жестоких расправ с ундинами, которые вечно бухтят, – парировала Лиа. – Эта шкатулка не работает.

– Да нет, работает, но ты же нажала на аквамарин, – пояснила Мерла. – Попробуй лучше тот маленький бриллиант.

Лиа замешкалась, представив себе очередное мгновенное переодевание.

Над ней нависла Серафина:

– Что, понажимать бриллианты за тебя, ведь это обычно делает твоя горничная?

– Большое спасибо, сегодня я управлюсь с этим сама, – ответила Лиа и нажала на бриллиант.

В следующий миг к ней подлетело облако из шелковистой полупрозрачной ткани и окутало её. В этот раз стягивание и натягивание длилось чуть дольше. Когда всё закончилось, Лиа перевела дух.

– Во имя всех магических сил, вот это бальное платье, – прошептала Мерла.

Фло одобрительно присвистнула:

– Цветочки-лепесточки, вот это вещь!

Серафина промолчала, но то, что у ундины не нашлось слов, кое-что да значило.

С замиранием сердца Лиа повернулась к зеркалу. Теперь присвистнула и она.

На ней было восхитительное платье. Сверху оно искрилось серебром, словно было расшито бесчисленными крохотными звёздочками. Ниже цвет менялся, становился синим, как ночное небо. Волосы были стянуты в гладкий хвост, и теперь тиара предстала во всей красе. А из-под щедро украшенного кристаллами подола выглядывали бархатистые туфельки – ярко-лиловые, её любимого цвета. Словно шкатулка с одеждой приноравливалась не только к её облику, но и к её вкусам.

– Думаю, мне надо ещё разок быстренько расчесать мех, – сказала Мерла. – Мне вдруг показалось, что я недостаточно нарядна.

– Чепуха, – возразила Серафина. – Всё у нас в порядке, мы одеты и готовы к большому приветственному балу!

Лиа покосилась на сундук из ясеня Нерушимой верности, крышка которого в этот момент сама по себе закрылась над серебряной шкатулкой и прочим беспорядком. «Кристаллы Росы!» – пронеслось у неё в голове.

– Вы идите, мне нужна ещё пара секунд.

– Нет уж, – Серафина решительно взяла Лиа под руку. – Мы все живём в комнате «Ночной полёт», и мы вместе придём на праздник, как подобает. Мы теперь одна команда, верно?

– Верно, – нервно пробормотала Лиа.

– Воистину! – Фло взмахнула в воздухе своим мечом.

– Что ж, принцесса воздуха, ты с нами? – спросила Серафина.

Лиа отвела взгляд от сундука:

– Само собой, я с вами – я же не дурочка, чтобы пропустить эльфийскую вечеринку. Да ещё в такой потрясающей компании.

9 Извилистые дорожки

– А вы уверены, что этот странный переход нас выдержит? Или он всегда так провисает? – осведомилась Лиа.

Коридор, ведущий от их комнаты, больше всего напоминал выстланную мхом трубу, и желудок Лиа куда-то проваливался всякий раз, когда пол пружинил под ногами. Всё это происходило высоко-высоко над землёй. «Лучше не думай об этом», – приказала себе девочка. Принцесса поднебесья с боязнью высоты – это, наверное, такая же диковина, как ундина с аллергией на воду или пикси в пустыне.

– Не переживай, эти стебли прикреплены как надо, – со знанием дела заверила Фло. – Я прибыла в «Источник» на пару дней раньше, чтобы исследовать территорию, и сделала пару проверок. Если кто-то слишком тяжёл, стебли просто обвиваются вокруг него узлом. А потом уж дежурные смотрители стеблей могут показать, на что они способны.