Секрет эльфийской принцессы

Сперва Лиа подумала, что Валмариана в отличие от своих соседок по комнате танцует на диво хорошо, а остальные служат лишь интересным дополнением к её выступлению. Но затем ей стало ясно, что это Валмариана сгустила лунную магию эльфов эфира вокруг своей группы, чтобы чуткие пальцы собирательницы росы могли рисовать воздушные узоры. Это Валмариана незаметно подула на ноги девы огня, чтобы от них разлетались искры. Это Валмариана тайными жестами и чуть слышными командами держала в узде горную великаншу, чтобы та в порыве энтузиазма случайно не раздавила компанию грибных эльфов, танцевавших рядышком полонез.

– То, что делают эти девочки, – настоящий единый танец содружества, – сказала глубоко поражённая Мерла.

Лиа закатила глаза:

– Неужели ты хочешь, чтобы и тобой так управляли?

– Если бы кто-то не приглядывал за этой горной эльфийкой, она вообще не смогла бы участвовать в танце. Это было бы чересчур опасно, – заметила Мерла. – Многим из нас нужна лишь небольшая поддержка, и тогда мы покажем, на что способны.

Серафина делала вид, что целиком поглощена вращением вокруг своей оси. Смотрелось довольно печально. Когда ундины танцуют на гребнях волн, это наверняка выглядит гораздо интереснее. Праздничный зал с танцполом, должно быть, был Серафине в новинку, и потому обычно столь самоуверенная эльфийка выглядела растерянной.

А Фло? Она в одиночестве кружилась в воздухе где-то над ними.

«Ладно, – подумала Лиа. – Мы команда, как в хоккее. Значит, мы должны действовать как команда».

А что нужно каждой команде? Лидер, который позаботится о том, чтобы каждый занял ту позицию, где сможет блеснуть.

Но неужели именно ей придётся взять на себя эту работу?

От одной мысли Лиа запаниковала: «Я всего лишь человеческий ребёнок! Я ничего не знаю о Танцах Лунного Сияния. И вообще я пропускала все танцевальные вечера в школе, и не без причины!»

И тут Лиа поймала взгляд Валмарианы. Эльфийка с аметистовыми глазами улыбалась ей, но вовсе не по-дружески. Она поднесла к губам запястье, на котором явно виднелся Фендрилл. Жестом она указала Лиа, чтобы та сделала то же самое. Узор на запястье Лиа изменился, и, приподняв руку, она услышала голос Валмарианы:

«Стиль вашего танца – это нечто необыкновенное, прямо как стиль правления твоих царственных родителей. Каждый сам по себе, небесненько-чудесненько. Мне лучше пустить по ветру мои старомодные представления о содружестве и вот так уныло торчать без дела, прямо как ты, наш образцовый представитель царствующего дома Небесной империи».

Хуже не придумаешь.

«Разорвать связь с обеих сторон», – приказала Лиа своему Фендриллу. Но это не изменило того факта, что Валмариана задела её за больное. Нравилось ли это Лиа или нет, приходилось согласиться с Фло: да, только у неё на голове была корона. Ну то есть тиара. Это было её задачей – превратить лунный танец её содружества в нечто волшебное.

Лиа энергично хлопнула в ладоши.

– Слушайте все сюда! Тебя это тоже касается, Фло. Сделай паузу, хватит там дёргаться. Так, Мерла, ты становись в середину.

– Почему именно я? – растерялась Мерла.

Усмехаясь, Лиа снова хлопнула в ладоши, и её пальцы стали пускать молнии. Их золотистый заряд с шипением разошёлся по меху Мерлы, и в следующую секунду мех встал торчком во все стороны.

– Уи-и-и, это посильнее, чем молот Тора! Я напо-о-олнена энергией! – дикарка начала двигаться, и при каждом движении по торчащим волоскам меха пробегала волна, сопровождаемая маленькими разрядами. – Даже если б я захотела остановиться, мои ноги плясали бы дальше. Сила воздуха сделала меня такой лёгкой, я словно пузырёк в Алмаз-Коле!

И правда, она слегка приподнялась над полом. Из-под мехового подола показались стройные ножки в тёмно-зелёных сапожках, и Мерла болтала ими в полном восторге.

«Всё дело в лунных чарах эльфов эфира», – подумала Лиа, продолжая хлопать в ладоши в такт музыке.

– Как ты смотришь на то, что я рассею эту воздушную энергию кругом взмахами своих крыльев, как цветочную пыльцу? – треугольное личико Фло пылало воодушевлением. – Наконец-то сгодится на что-то путное «техника веера», которую мне часами приходилось изучать на подсолнечных полях нашей семьи.

– Гениальная идея, – кивнула Лиа, а затем одарила пикси серьёзным взглядом. – Только пусть это выглядит как элегантный плавный полёт, а не как чокнутая юла, имей в виду.

Фло вскинула руку в салюте:

– Поняла вас, ваше высочество! Задача будет выполнена в точности!

Фло грациозно взлетела и стала кружить вокруг непринуждённо танцующей Мерлы, пока дикарку не окутало золотистое облако, сияние которого смешалось с серебряным светом Луны, наполнявшим праздничный зал.

Со стороны других танцоров послышался восхищённый гул.

Осмелев от такого одобрения, Мерла позвала:

– Иди ко мне, Серафина! Если добавить сюда ещё и стихию воды с её прозрачными каплями, облако энергии выпадет кристаллами и засияет, как радуга.

Серафина застыла, прямая как палка.

– Ундины не летают, – сипло промолвила она.