Секрет эльфийской принцессы

– Ну конечно, – вмешалась Серафина. – Вы, эльфы воздуха, придаёте не такое большое значение содружеству, как те эльфийские народы, что принадлежат Земле и Воде. Если мы – содружество, мы не просто соседки по комнате «Ночной полёт», мы связаны друг с другом на магическом уровне. Вот почему Хранительница источника поместила нас в одну келью, хотя на первый взгляд мы совершенно разные. Она многое знает о сплетениях нитей судьбы и постигла искусство соединения содружеств.

Видя, что Лиа удивлена, ундина пожала плечами:

– Ах да, тебя же не было на церемонии с Хранительницей, у тебя было запоздалое особое появление.

– Судя по всему я пропустила нечто важное на той церемонии, – Лиа ничего не понимала, но звучало впечатляюще.

«Сплетения нитей судьбы», – повторила она про себя. А для Азалии мысль о том, чтобы жить с кем-то в одной комнате, была невыносимой, хотя в «Источнике» она могла найти друзей на всю жизнь. Жаль, что в мире людей не бывает церемоний, где можно встретить подходящих тебе девчонок.

Свет в зале померк, и все взгляды устремились к потолку, который тут же стал прозрачным, и теперь через него можно было разглядеть ночное небо. Полная Луна сияла на небосводе. Её лучи наполнили зал и погрузили всё в таинственное сияние: казалось, это сияние можно вдохнуть или даже потрогать.

– Магия эфира, – вздохнула Мерла. – Что только эльфы этой стихии не выдумывают! Просто волшебство какое-то. Мне бы так хотелось узнать, как они выглядят, наверняка ещё прекраснее, чем их чары. Скажи-ка, Лиа, – говорят, что вы, эльфы воздуха, можете видеть эльфов эфира, это так?

– Для этого нужно достичь определённой степени зрелости, – сочинила на ходу девочка, потому что ничего лучшего ей в голову не пришло. В конце концов, она ведь ещё совсем недавно даже и не знала, что существует эльфийский народ, невидимый для других.

– Вам стоило бы увидеть Танец Лунного Сияния в царстве ундин, когда свет Луны разливается по ночному морю. Прекраснейшее зрелище во всём Иномирье, – черты лица Серафины, обычно столь резкие, внезапно смягчились. – Что ж, возьмёмся за руки?

Они поставили Мерлу в середину, а Лиа раскрыла ладонь, чтобы Фло могла на неё опуститься.

Зазвучало пение пламенной Керосины, и Танец Лунного Сияния начался.

12 Танец Лунного Сияния

Когда Дориэнт пригласил её на танец, Лиа опасалась, что тут же споткнётся о собственные ноги. Или, что ещё хуже, не будет знать, куда их девать. К счастью, в этом случае тело эльфа лучше знало, что делать. Теперь же оно покачивалось под музыку, но как-то неуклюже и однообразно – девочка чувствовала это. Через пару секунд до неё дошло: видимо, Азалия ещё ни разу не танцевала Танец Лунного Сияния в кругу подруг.

«Ничего страшного, – подумала Лиа. – В конце концов, для других девочек из “Ночного полёта” это тоже будет первый танец в содружестве».

Взгляд на Серафину подтвердил догадку Лиа. Обычно столь самоуверенная, ундина переминалась с ноги на ногу, а Мерла теребила свой мех и завязывала его узелками. Одна лишь Фло возбуждённо кувыркалась в воздухе, а затем остановилась перед Лиа со застенчивой усмешкой.

– Ну что, покажем им всем или как? – спросила пикси.

Лиа оцепенела:

– Почему ты спрашиваешь именно меня?

– У тебя корона, или ты забыла? Если кто-то из нас и знает толк в шикарных танцах, так уж точно тот, кто бывал при высоком дворе Небесной империи.

– Может быть, принцесса думает, что мы не справимся и окажемся хуже других? – предположила Серафина. – Вон у тех воздушных эльфов общий танец содружества выглядит просто отпадно-водопадно, – и она указала на группу девочек-эльфов, в чьём танце были и хороводы, и прыжки, и повороты, и сложные па. И хотя уже многие содружества начали свои общие танцы в шелковистом свете Луны, именно этим танцовщицам посылали восхищённые воздушные поцелуи. Возможно, из-за миловидной эльфийки с перламутровыми волосами, что волнообразно покачивалась в такт музыке.

– Собирательница росы, – с восхищением пробормотала Мерла.

Собирательница необычайно длинными пальцами чертила узоры в лунном сиянии, те словно по волшебству оставались висеть в воздухе, и поэтому их танец был окружён кольцом из светящихся завитков.

А может, дело было в деве огня, одетой в трико, будто осыпанное рубиновой крошкой. Это шикарно сочеталось с её чёрным каре. К тому же при каждом её движении костюм вспыхивал искрами. Третья в этой компании была на целую голову выше и без того рослой огненной эльфийки, и по меньшей мере вдвое шире. Судя по виду, из горных эльфов. На её голове громоздилась копна дредов белого цвета; она так увлечённо хлопала в свои ладоши-лопаты, что звук разносился по всему залу.

Когда великанша отпрыгнула в сторону, попутно устроив небольшое землетрясение, Лиа поняла, кому на самом деле предназначались аплодисменты: четвёртой в этой группе была Валмариана, эльф воздуха. Она будто вовсе не касалась пола, таким лёгким и грациозным был её танец.