Секрет гробницы фараона

– У меня были на то основания, Хепри. Если честно, человек, который так себя ведёт с кошками, общественно опасен. И писарь не лучше его. Но теперь они у нас на крючке. Им от нас не сбежать.

– Если они действительно виновны, – вставил Хепри. – У нас есть и другие подозреваемые, если ты помнишь. И не ты ли говорил, что виновен Неферхотеп?

– Я не говорил, что это моё окончательное решение, – сказал я. – У меня было время обдумать факты, и теперь я думаю, что это писарь и визирь.

– Ну, я бы тоже не стал принимать окончательного решения, – сказал Хепри, – пока мы не соберём больше доказательств. – Он немного подумал. – Сабу, а твои кошки заметили что-нибудь ещё прошлой ночью? Кто-нибудь перелезал через стену, окружающую деревню, например? Или, может, кто-нибудь проходил там, где не должен был?

– Нет, – ответил Сабу. – Мы спрашивали, но никто не видел ничего необычного.

– У многих из них ведь был свой праздник – это не сыграло нам на руку, – добавила Миу. – Как и то, что перед рассветом прошла песчаная буря. Она унесла все запахи, поэтому разнюхать мы тоже ничего не смогли.

– Это плохо. – Хепри прищёлкнул крылышками от разочарования. – А что насчёт сокровищ? Воры должны были где-то их спрятать. Давайте попробуем их найти.

– Я уже приказал своим кошкам разыскать сокровища, – в голосе Сабу звучало превосходство. – Я сказал им, что в первую очередь нужно обыскать дом Пенту, но он постоянно прогоняет нас. Подозрительно, вам не кажется?

– Ну, писарь тоже не позволил мне войти в свой дом, – сказал я. – Я бы тоже сказал, что это подозрительно.

– Не так уж и подозрительно, с учётом того, какой ты грязный, – ответил Сабу.

Я рассвирепел:

– Конечно, я грязный. Вся эта деревня утопает в грязи.

– Ты критикуешь мой дом? – Сабу выгнул спину, вздыбив шерсть. – Я уже достаточно наслушался твоих оскорблений, ты мелкий дворцовый хлопотун…

– Да как ты смеешь так разговаривать с котом фараона? – воскликнул я в гневе.

Миу подскочила к нам, встав между мной и Сабу, а Хепри прыгнул за ней, что, признаю, с его стороны было весьма храбро, с учётом его крошечных размеров и того, какой устрашающий вид старались принять мы с Сабу.

– Прекратите, вы оба, – приказала Миу.

– Она права, – согласился Хепри. – Нам нужно работать в команде.

Мы с Сабу медленно отступили друг от друга.

– Сабу, может, пойдём узнаем, как идут поиски? – спросила Миу, подойдя к нему. – Ра и Хепри, вы можете пойти с нами и познакомиться с несколькими кошками.

Познакомиться с бандой Сабу?

– Нет, спасибо, – сказал я, когда Сабу поднялся, чтобы пойти с Миу. – У нас есть свои зацепки, которые нужно отработать.

– У нас они правда есть? – спросил Хепри.

– Да, – сказал я ему. – Держись крепче.

Но когда я перескочил через стену, на нас ринулась свирепая серая зверюга.

– Шакал! – завопил я. Хепри пригнулся, спрятавшись в шерсти у меня между ушами.

Но я ошибся. Это был не шакал. Это был кое-кто даже похуже: Бу, собака стражи.

Лоснящийся и разгорячённый, он подбежал ко мне, высунув свой большой розовый язык.

– Эй, кот фараона, привет! Хочешь поиграть?

Глава 17 Бег по округе

– Эм… Нет. Я сегодня не играю.

– Ну, хотя бы один раз, в салки? – Тёмные глаза Бу светились надеждой.

В салки? С собакой стражи? Это вряд ли.

– Извини, я на дежурстве. Уж ты-то знаешь, что это такое.

Бу почесал голову, смутившись:

– Подожди-ка. У кота фараона есть работа?

– Он Великий Детектив, – прострекотал Хепри у меня между ушами. – Как и я. Вот почему мы задавали тебе все те вопросы в прошлый раз. Помнишь?

– Об уликах, гробницах и прочем? – Бу кивнул. – Конечно помню. Я не знал, что это работа с полной нагрузкой.

– Так и есть, – заверил я его. – С полнейшей нагрузкой. Ни одной свободной минутки. На игры нет времени. Никогда.

– Оу, это плохо. – Бу кивнул с сочувствием. – Когда капитан стражи привёл меня сюда, в Сет-Маат, я был уверен, что у нас будет время поиграть.

– А что здесь делает капитан стражи? – спросил Хепри.

Бу снова почесал свою голову.

– Я точно не знаю. Он редко бывает в деревне. Но, думаю, он хотел увидеться со своим братом, Хайей. На самом деле, мне кажется, что капитан им недоволен. Я слышал, как они спорили.

– О чём? – спросил я, внезапно насторожившись. Хайя был одним из наших подозреваемых.

– Кто знает? – спросил Бу. – Хотя, думаю, я слышал, как капитан говорил что-то про золото.

– Золото? – Даже Хепри заволновался, услышав это слово.

– Но может, он сказал «смолото», – задумался Бу. – Я особо не вслушивался. Мне было скучно, если честно. Поэтому я и пошёл искать тебя, вместо того чтобы слушать их. Я был так счастлив, когда ты предложил мне поиграть в то утро. Никто больше не хочет играть со мной, после того маленького происшествия прошлым летом. – Он снова с надеждой взглянул на меня. – Ты уверен, что не можешь поиграть? Хотя бы немножко?

– Нет, – поспешно ответил я. – Я занят.

– Ох, давай же, Ра, поиграй со своим другом, – проговорил чей-то голос. Я поднял глаза и увидел сидящего на заборе Сабу с огромной кошачьей ухмылкой. И давно он там сидит?