Секрет Императора, или Вдова на отборе - к беде! (СИ)

Плотнее стянула уголки покрывала на груди и потянулась за чашкой с чаем.

– Для начала, думаю, мне стоит незаметно вернуться в свои покои, иначе, если меня обнаружат в ваших…

… скрежет зубов был настолько отчётливым, что по спине пробежал дурной холодок.

– Твоих… твоих, Эмма, – с нажимом поправил император, плавно надвигаясь грозовой тучей. – Я уже просил, и не привык просить дважды, наедине обращайся ко мне на «ты».

– Это приказ? – ироничная усмешка – совершенно не то, что сделала бы мудрая женщина на моём месте. Но… в этой «борьбе» я чётко хочу понимать своё место и границы дозволенного.

Сайрон шумно втянул воздух носом, отчего черты «гранитного» лица заострились, и спокойно сел напротив меня.

– Нет, это не приказ, – сдавая позиции, произнёс он, уравновешивая невидимую чашу наших с ним… занимательных отношений. – Я не хочу тебе приказывать, но формальное, вежливое общение возводит между нами стену. Мне это не нравится. Демону не нравится…

– Похоже, у вас с «ним» какие-то разногласия, но в чём-то мнения всё же сходятся, – усмехнулась, пригубив напиток, и поставила чашку, звякнув ею о блюдце.

– И вкусы… – многозначительно добавил Сайрон. – Наши с тобой взаимоотношения начались с договора… но кое-что изменилось.

… затаила дыхание, вцепившись в фарфор мёртвой хваткой.

 – Демон одержим тобой, – ровно вымолвил Сайрон, а я чудом сдержала стон разочарования. Что мне демон? Демона я не боюсь, меня волнует…

Подняла взгляд, замерев в изумлении.

Мне неинтересно прошлое моего мужа, какую тайну хранил и что сделал, чтобы сделать меня той, кем являюсь. Я своё отгоревала и была верной, благодарной, удобной и послушной сполна. Всё, что хочу теперь - быть любимой. Быть нужной. И похоже, этим конкретным мужчиной, что сидит передо мной…

– Ты должна понимать… – мерный голос императора вернул в паршивую для меня реальность. Так чётко осознала своё плачевное положение, что голова закружилась. – Я не могу рисковать империей и всем, чего добивался… – он запнулся, желваки дрогнули на лице, а в горящих глазах промелькнуло сомнение. – Чего я добивался много веков, – не став лукавить, признался он. – Я покинул свой мир и пришёл в этот, когда Империон погряз в войнах, разрухе, нищете и голоде… Всё, что ты сейчас видишь, я добивался огромным трудом. И этот отбор… ещё один камень в фундаменте моей империи, который я хочу заложить для её укрепления.

– Вы хотели сказать, алмазы… – натянуто улыбнувшись, выловила я. – Заложить алмазы в фундамент вашей империи. И я не стану нарушать договор, – произнесла недрогнувшим голосом, смело глядя в полыхающие разрушительным пламенем глаза.

Император так стремительно оказался рядом, что я попросту не успела отследить его перемещение. Такое невозможно! Не под силу обычному человеку…

– Глупая девчонка… – глухо прорычал, нависнув каменной глыбой, готовой обрушиться на меня от одного неосторожного вздоха. – Отбор политически важен. Важны мои затраченные усилия, империя и её народ. Но и то, что происходит между нами… – голос обволакивал, лишая меня возможности ясно мыслить, – тоже важно, Эмма.

… его пальцы ловко расплетали косу.

– Я не хочу рисковать, но и отказываться от тебя не собираюсь. И будь я обычным человеком, я бы умолял тебя продержаться до конца отбора, а после… – он наклонился, обдавая дурманящим запахом огня и пепла, и прошептал в самое ухо: – После, я бы яростно целовал тебя, заглушая стоны и крики, пока в камине догорает наш договор…

– Но вы не обычный человек… – отозвалась хрипло, смутно отмечая, как дрожит мой голос.

– Верно… – неожиданный смешок заставил дрогнуть. – Демон внутри меня воет и сходит с ума, от желания немедленно сделать тебя своей… Впервые… я практически не могу контролировать сущность.

– Это плохо, – всерьёз озадачилась, мгновенно думая о том, какие последствия за собой повлечёт внезапное обращение императора в пылающее и рогатое существо на глазах у всех. На глазах обозревателей.

– Вот это мне и нравится в тебе… – грубые пальцы нежно огладили щёку. – Мы с тобой думаем об одном и тоже. Умеем разграничивать отношения и… «работу». Мы оба прекрасно понимаем, как важно безукоризненно довести до конца этот проклятый отбор. Но демон… он не понимает. Ему плевать на политику и условности. Ему нужна ты…

Сглотнула вязкую слюну, подняла глаза и усмехнулась.

– Немного не вовремя… Есть какой-то способ временно усмирить… демона?

Душу разрывали противоречивые чувства. Почему мы вообще разделяем демона и Сайрона на разные составляющие? Разве они не одно целое?

– Есть, – император резко отстранился, забирая с собой тепло, дарящее мне уют. – И он мне не нравится. В бешенство прихожу от одной только мысли, что ты можешь посчитать меня чудовищем. А пить чужую кровь, чудовищно, ведь так?

Опустила голову, не сдержав вздох. Голова медленно закипала. Устало потёрла виски и поинтересовалась:

– Чтобы успокоить демона, нужна моя кровь? Это всё?

Сайрон саркастично-зло ухмыльнулся.

– Ты не поняла, не накапать в чашку пару капель из твоего пальца…