Секрет ниндзя

— Нет! — шепотом вскрикивает Нада, едва ты протягиваешь руку к мечу Сасами. Она пытается удержать тебя, но безуспешно. Шум вашей борьбы отвлекает ниндзя, и Санхиро не упускает случая воспользоваться преимуществом. Ниндзя падает.

Санхиро поворачивается к вам. Ты шагаешь к нему навстречу, и от первого же удара твой меч ломается пополам. Ты понимаешь, что совершила ужасную ошибку. Должно быть, меч Санхиро заколдован и защититься от его ударов невозможно.

КОНЕЦ

113

Ты хватаешь меч и выскакиваешь в окно. Перебравшись через стену замка, ты благополучно возвращаешься к хижине Никкии.

Ты стучишь в дверь. Никкия открывает ее и прикладывает палец к губам, приказывая говорить потише.

— Нада выживет, — шепчет она, — но ей необходимо выспаться. Утром ты сможешь поговорить с ней.

Хотя тебе не терпится показать Наде меч, ты понимаешь, что Никкия права. Ты в изнеможении погружаешься в сон.

Утром ты рассказываешь Наде о своих поисках и показываешь меч. Но она воспринимает твой рассказ совсем не так, как ты ожидала.

— Не могу поверить, что ты ухитрилась завладеть мечом, — говорит Нада, — но не понимаю, какая от него польза. В конце концов, меч у нас уже есть — в нашем времени, в додзё. Нам необходимо узнать источник бед, а его мы так и не нашли.

— Ты права, — соглашаешься ты. — Об этом я не подумала.

— Никкия кое в чем помогла мне. Она рассказала, что замок принадлежит Санхиро Миямотори. Миямотори — давние враги нашего рода. Возможно, нам будет полезно выяснить, почему это произошло. Все, что нам сейчас остается, — вернуться в свое время с надеждой, что сенсей во всем разберется.

КОНЕЦ

114

— Нет, спасибо, — отвечаешь ты ямабуси. — Я должна разыскать и спасти подругу.

Ты быстро ускользаешь в лес и направляешься к дороге, но не находишь ее. Ты продолжаешь поиски в темноте и вскоре понимаешь, что ходишь по одному и тому же месту кругами. Усталая, исцарапанная колючими ветками, ты наконец ложишься на землю и засыпаешь как убитая.

Проснувшись на следующее утро, ты решаешь забыть о дороге и идешь прямиком к вершине горы. Все утро ты блуждаешь по густому лесу и наконец выходишь на поляну у самого гребня горы.

От увиденного у тебя перехватывает дыхание: со всех сторон тебя окружает вода. Ты стоишь на вершине одинокой горы, поднимающейся посреди океана. Ты понимаешь, что на остров тебя забросило колдовство — возможно, ямабуси отомстили тебе за отказ потанцевать с ними. Ты понятия не имеешь, как теперь добраться до цивилизованного мира.

КОНЕЦ

115

— Все это выглядит очень странно, — говоришь ты Наде. — По-моему, будет лучше сообщить обо всем мистеру Хатаме.

— Пожалуй, ты права, — отвечает Нада. — Если кто-нибудь из членов рода Миямотори застанет нас здесь, рядом с трупом, не оберешься неприятностей.

Вы с Надой идете прочь со двора, намереваясь разыскать мистера Хатаму. Легкий шорох заставляет тебя оглянуться. Ты поворачиваешься как раз вовремя, чтобы увидеть, как труп в ужасной маске демона обрушивает меч на твою шею.

КОНЕЦ

ОБ АВТОРЕ

Джей Либолд родился в Денвере, штат Колорадо. Кроме «Секрета ниндзя», он написал для серии «Выбери себе приключение» такие книги, как «Sabotage», «Grand Canyon Odyssey», «Spy for George Washington», «The Antimatter Formula» и «Beyond the Great Wall».

О ХУДОЖНИКЕ

Антонина Иващенко родилась в 1976 году. После окончания Московского академического художественного лицея поступила в Московский художественный институт имени В. И. Сурикова. В ее оформлении вышел сборник «Москва в русской поэзии» «Нилова пустынь», книга А. Ишимовой «Русская история для детей» и др.

Живописные и графические работы экспонировались на молодежных выставках России и Финляндии.