Секрет опричника. Преступление в слободе

– Оказалось, что хранившиеся в пещере древние рукописи созданы более двух тысяч лет назад. Но выяснилось это не сразу – целых два года неграмотные пастухи держали свитки у себя, пока один из них не отнес находку в Вифлеем, торговцу древностями. Тот перепродал свитки митрополиту Афанасию из монастыря Святого Марка в старом Иерусалиме. Митрополит сразу понял, какую огромную ценность он приобрел всего за пятьдесят лир, и переправил их в Америку, чтобы продать древние рукописи за пятьсот тысяч долларов. Однако с ним не сошлись в цене. Долго рассказывать, как свитки очутились в Иерусалимском университете, где наконец-то и стали предметом тщательного изучения. Вероятно, не меньше, чем ученые, находкам на берегу Мертвого моря сначала обрадовались богословы: они заявили, что древние свитки подтверждают существование Иисуса Христа.

– Действительно так и было?

– Найденные свитки оказались документами одной из религиозных сект, основателем которой был некий Учитель праведности, впоследствии казненный за свои убеждения. Как вы знаете, то же случилось и с Иисусом Христом. Возглавляли общину двенадцать старейшин – полная аналогия с двенадцатью апостолами. Члены секты называли свою общину «Новый Завет» – опять-таки прямая связь с христианством. Но вскоре христианские богословы резко изменили свое мнение о свитках, найденных в пещере около Мертвого моря.

– Почему? – удивленно посмотрел я на Габрова. – Вроде бы эти документы и впрямь подтверждают существование Иисуса Христа.

– Выяснилась одна неприятная для христианских богословов деталь – сведения об Учителе праведности относятся к более раннему времени, чем, согласно евангелистам, родился Иисус Христос.

Странное дело, я никогда не считал себя настоящим, верующим христианином, но та интонация, с которой Габров произнес последнюю, «разоблачительную» фразу, задела меня за живое – уж больно много было в ней желчи и злорадства, словно реально существовавший Иисус Христос стал бы его личным врагом. И я подумал, что о рукописях, связанных с именем Учителя праведности, не мешало бы услышать более объективное мнение.

– Однако ученые не потеряли своего интереса к этой находке – было обследовано около двухсот пещер, в которых нашли полторы тысячи фрагментов рукописей на арамейском, древнееврейском, арабском и греческом языках, – продолжал Габров своим обычным голосом. – А в 1960 году там же нашли целую связку папирусов о деятельности Симона Бар-Кохбы – вождя иудейского восстания против Римской империи. Вот это было настоящей сенсацией, событием мирового значения, а ваши медные свитки с указанием местоположения тайников с сокровищами – только любопытное, но не столь важное приложение к подлинным документам древней истории.

Марк молча проглотил эту пилюлю – видимо, последние слова Габрова в какой-то степени показались ему справедливыми.

Глава пятая. Подарок Ермака

Поднявшись с дивана и цепким взглядом еще раз окинув иконы на стене, Марк поблагодарил хозяина за полученные сведения. Почти в тех же выражениях это сделал и я, отчего, судя по всему, у Габрова окончательно сложилось мнение, что я тоже сотрудник милиции.

Когда мы уже оделись, вышла Светлана Андреевна, чтобы попрощаться с нами. Как ни старалась, ей не удалось обмануть нас видимым благополучием в семье – выдавали глаза.

На площадке третьего этажа, напротив сто семнадцатой квартиры, Марк остановился и протянул мне ключи от «москвича»:

– Подожди в машине, я на минуту зайду к Ангелине Викторовне. У меня к ней всего два вопроса…

Однако не было его около четверти часа. А когда вернулся, то не сразу включил зажигание. На мой вопрос, что случилось, сказал:

– Пальто и пиджак на груди Малова были расстегнуты – в таком виде увидела археолога Ангелина Викторовна, когда наткнулась на него в подъезде. Запертый «дипломат» валялся рядом. Спрашивается – если на археолога напал обыкновенный уличный бандит, почему он не прихватил «дипломат»? Создается впечатление, нападавший прекрасно знал, где надо искать то, что его интересовало. – Помедлив, Марк добавил: – Но это еще не все. Когда машина скорой помощи, забрав Малова, разворачивалась во дворе дома, Ангелина Викторовна увидела в свете фар, в глубине двора, своего соседа Габрова. Было это ровно в семь пятнадцать. Домой Габров пришел, если верить Светлане Андреевне, в половине восьмого. Где он был пятнадцать минут – не ясно.

– Ты думаешь, он подстерег Малова в подъезде? – пытался я разглядеть в темноте выражение лица Марка.

– Никаких выводов я пока не делаю, а просто анализирую те сведения, которые узнал.

– А может, соседка обозналась?

– Она убедила меня, что ошибка исключается.

– Значит, на археолога напал Габров! Ему было известно, что тот выйдет из квартиры ровно в семь вечера, – и он подстерег его, чтобы завладеть тетрадью. Потом спрятался во дворе и через полчаса, как ни в чем не бывало, появился в своей квартире.

– А зачем ему потребовалась тетрадь?