Секрет опричника. Преступление в слободе

– Я уже сегодня говорил, что у нас в музее имеется целое собрание работ византийских мастеров, – с удовольствием, попав в свою стихию, начал отвечать на мой вопрос Степан Степанович. – Самый древний экспонат этой коллекции, относящийся примерно к пятому столетию, – серебряный кувшин из клада, найденного в 1918 году на берегу речки Суджи в Курской губернии. Он был изготовлен в придворной мастерской византийских императоров. У нас же хранится уникальная резная икона византийской работы, изображающая Дмитрия Солунского и подаренная, по преданию, Дмитрию Донскому в честь победы на Куликовом поле. Повторяю: список экспонатов византийского происхождения, хранящихся в Оружейной палате, весьма внушителен, но блюдо, которым заинтересовался мужчина с тетрадью, – нечто особенное. Даже если не принимать во внимание имеющийся на нем рисунок, – добавил Степан Степанович.

– В чем же вы видите его особенность? Блюда, на которых подавали кушания, были непременной принадлежностью царского стола, потому в вашей коллекции их так и много. Взять, к примеру, блюдо, подаренное Грозным своей жене – кабардинской княжне Марии Темрюковне.

– Странно.

Я посмотрел на Степана Степановича с недоумением.

– Что странно?

– Вы задали тот же самый вопрос и привели тот же самый пример, что и мужчина с тетрадью.

Я не нашел в этом совпадении ничего необычного – оно лишний раз убедило меня, что все, связанное с Иваном Грозным, вызывало у Малова повышенный интерес. И Марию Темрюковну он вспомнил не случайно, а умышленно, чтобы направить разговор со Степаном Степановичем именно в то русло, которое больше всего устраивало его.

Между тем Степан Степанович продолжил свой рассказ:

– Блюда, братины, ковши, ендовы, чарки, кубки и прочая посуда потому так широко представлены в нашей экспозиции, что, изготовленные кремлевскими мастерами из драгоценных материалов, они использовались не по своему прямому назначению, а в качестве пожалований и наград за верную службу царю, за участие в битвах и в усмирении бунтов, за увечья и раны, за успешное выполнение дипломатических поручений и крупных торговых операций, в связи с крестинами, свадьбами, именинами и так далее. Короче говоря, они зачастую выполняли роль наград, которых еще не было в то время на Руси. Блюдо, подаренное Грозным Марии Темрюковне, часть его свадебного подарка. Хотя оно и представляет собой определенную историческую и художественную ценность, но судьба блюда, которым вы заинтересовались, гораздо любопытней. Дело в том, что оно не числилось ни в одной из описей ценностей, хранящихся в царской казне, и до сих пор неизвестно, как оно появилось у Грозного.

– У вас есть какие-то предположения?

– За отсутствием документальных свидетельств их очень легко опровергнуть.

– Все равно интересно было бы их выслушать. Но сначала хотелось бы узнать, как византийское блюдо оказалось в Сибири?

– Вы продолжаете задавать вопросы, которые ставил передо мной тот человек с тетрадью. Собственно, у меня создалось впечатление, что ради ответа на этот вопрос он и пришел в Оружейную палату.

– Что же вы ему ответили?

– В третьем-четвертом веках на территории современного Ирана существовало государство Сасанидов, славившееся искусными мастерами, изготовлявшими золотую и серебряную посуду, украшенную выразительными жанровыми сценами. Но позднее государство Сасанидов завоевали арабы, исповедовавшие ислам, запрещавший изображать людей и животных. В результате огромный поток изделий сасанидских мастеров хлынул на север, в обмен на пушнину. В основном это были серебряные украшения. За долгие годы их скопилось в дебрях Приуралья и Западно-Сибирской тайги огромное количество, поражавшее воображение первых исследователей Сибири. Дело доходило до того, что местные жители использовали серебряные чаши в качестве кормушек для живности! И находки восточного серебра в Сибири продолжаются до сих пор. Так, в 1985 году на реке Сосьве было найдено серебряное блюдо, выполненное в той же самой форме, что и блюдо, найденное в Сибири еще в начале века и хранящееся сейчас в Эрмитаже. Представляете, какая удивительная находка!

Я не разделил восхищения Степана Степановича.

– Но при чем здесь золотое блюдо? К тому же византийской работы?