Секрет под перьями

– Никуда не уходи! –  распорядилась Лола. –  Мы будем дома через минуту… даже раньше… Пу И, золотко, что ты делаешь! –  и из трубки понеслись короткие гудки.

Леня поднялся и направился в прихожую, прислушиваясь к своим ощущениям.

Голова не кружилась, в ушах не шумело, перед глазами не мелькали разноцветные пятна. Вообще, надо признаться, Леня чувствовал себя просто прекрасно. Вот только этот двоящийся попугай!

В дверях заскрежетал ключ. Не дожидаясь, пока Лола откроет замки, Маркиз сам распахнул перед ней дверь.

Лола влетела в квартиру очень взволнованная. Даже Пу И, который свисал с ее локтя как живой пушистый аксессуар, передалось беспокойство хозяйки.

– Ленечка, что с тобой? –  Лола подлетела к Маркизу и потрогала его лоб. –  Зачем ты встал? Отправляйся немедленно в кровать! Я сейчас же вызову врача, а до его прихода буду поить тебя горячим молоком и чаем с малиной!

– Не надо чая! Не надо молока! –  при мысли о горячем молоке Леня поморщился. –  Я вообще отлично себя чувствую!

– Так что же ты устроил панику? –  мгновенно рассвирепела Лола. –  Я несусь домой как сумасшедшая, думаю, что ты при смерти… я даже отругала Пу И!

– Я хорошо себя чувствую, –  повторил Леня, опасливо взглянув в сторону кухни. –  Я просто отлично себя чувствую… только вот одно… пойдем со мной и скажи, что ты видишь!

Крадучись, будто боясь спугнуть привидение, Леня направился на кухню. Заинтригованная Лола двинулась за ним, заботливо прижимая к груди песика.

– Ну, что ты видишь? –  Леня замер на пороге кухни и, как истинный джентльмен, пропустил подругу вперед.

– Что? Да ничего особенного! –  фыркнула Лола. –  Наша кухня… кстати, давно пора ее обновить… здравствуй, Перришон! Здравствуй, Аскольд! Здравствуй, Перришон! Ой!

Лола попятилась, повернулась к Маркизу и обиженно проговорила:

– Это что –  твои очередные шуточки? Ты меня разыгрываешь? По-моему, совершенно не смешно!

– Значит, ты его тоже видишь? –  Леня шумно перевел дыхание. –  Ну, слава богу!

– Чему это ты радуешься? –  прошипела Лола.

– Значит, у меня с головой все в порядке, –  объяснил Маркиз. –  Значит, у меня в глазах ничего не двоится. Ведь не может же двоиться в глазах у нас обоих!

Этой ночью Леня спал плохо. Не оттого, что съел на ночь слишком плотный ужин –  с Лолкой такой номер не пройдет, она помешана на здоровом образе жизни и после девяти вечера от нее можно добиться только немножко обезжиренного творога или пары бутербродов. Совсем маленьких и некалорийных.

Некоторые индивидуумы спят плохо, когда у них совесть нечиста, к слову сказать, в наше время таких становится все меньше. Леню Маркиза совесть не мучила –  как уже говорилось, он в своих мошеннических операциях никогда не трогал малоимущие категории населения –  вдов, сирот и пенсионеров, и никогда не отбирал у человека последнее.

Лене Маркизу не давала спокойно спать забота. Забота эта заключалась в том, что дело, которое поручил ему клиент, он не выполнил. То есть найти-то скандальную брюнетку из ресторана он нашел, но поговорить с ней не успел, потому что ту вульгарно пришили в лифте. И думать, что убили ее случайно –  к примеру, просто ограбили, чтобы сумочку стащить или сережки снять, – значило бы переоценивать силы Провидения. Леня Маркиз никогда не переоценивал ничьих сил –  ни своих, ни чужих. К Провидению же он, как всякий человек, в профессии которого требуется большая доля везения, относился с большим уважением, старался не беспокоить по пустякам.

Леня долго ворочался на своем диване, то ему было жарко, то наоборот –  неуютно спать, откинувши одеяло, так что кот Аскольд просыпался несколько раз и неодобрительно мигал в темноте изумрудными глазами. Один раз он даже зашипел и легонько цапнул хозяина когтем –  просто чтобы напомнить, что Леня не один в постели и следует считаться с другими. Леня нисколько не обиделся, обнял кота и почесал его за ухом. Кот тоже не стал дуться, прижался пушистым боком и запел засыпательную песенку.

Забота не то чтобы ушла, но Леня перестал нервничать и под мерное мурлыканье начал рассуждать.

В отличие от слишком романтически настроенного Сергея Михайловича Зозулина он сразу понял, что в деле со сбежавшей невестой не все так гладко. Во-первых, будем надеяться, что Зозулин не врет и не ошибается и что нет у него никаких знакомых женщин, затаивших на него настолько сильную обиду, что не постеснялись прийти в ресторан скандалить. Если Зозулин никогда в жизни не видел эту женщину –  стало быть, ее наняли, чтобы подпортить ему жизнь. Либо же кто-то очень не хотел, чтобы он женился.

Так Леня думал, слушая клиента вчера вечером в кафе «Изюм». Сегодня же, после того как увидел мертвую женщину в лифте, Леня понял, что клиент втянул его в очень неприятную историю. Брюнетку убили, чтобы она не проболталась, кто ее нанял. Девица была, судя по всему, небольшого ума, да к тому же еще и рассеянна сверх меры, если умудрилась потерять дорогую для нее сережку. Да еще хватило ума позвонить и объявиться официантке!