Секрет подозрительного профессора

— Конечно! Если бы не она, париться бы вам тут значительно дольше! Лейтенант, ребята могут быть свободны! А вас, гражданин, попрошу задержаться!

— Но почему? — внезапно ослабевшим голосом спросил Коротышка.

— Это я вам объясню без свидетелей!

Глава 14 Возвращение

Едва они вышли на улицу, как к ним бросилась Даша.

— Ну что? Они вас не тронули?

— Нет! Лавря, спасибо тебе, ты настоящий друг! — прочувствованно сказал Петька.

— Да, ты молодчина, не растерялась, — несколько смущенно улыбнулся Стас. — Но как вы здесь оказались? Вы же собирались в зоопарк?

— Скажи спасибо, что они здесь оказались! — воскликнул Денис. — Если бы не Петька… Ты мне жизнь спас! И теперь ты мне друг навеки! Если… — Денис вдруг запнулся, — если, конечно, ты захочешь со мной дружить!

Вместо ответа растроганный Петька протянул ему руку. Даша была страшно довольна.

— Ну что, Стас? Разве самодеятельность такая уж плохая штука?

— Ну в данном случае… А впрочем, все это ерунда. Спасибо!

— Ну все, хватит умиляться! — оборвал вдруг их Петька. — Лавря, что ты сказала капитану?

— Я сказала, что мы выследили наемного убийцу! Он спросил, откуда мы знаем, я сказала, что это по телефону долго объяснять и надо скорее вас из ментуры вытаскивать. А потом ему кто-то что-то сказал там, на Петровке, и он спросил у меня приметы этого типа. И когда я их перечислила, он закричал: «Если бы вы знали, какие вы молодцы!» И все!

— А про Профессора? Про наркотики?

— Ни звука!

— Это гениально! Профессора мы сами разоблачим. Вот! Смотрите! — И Петька вытащил из кармана бумажку с планом.

— Откуда? — поразилась Даша.

— Он выронил, а я подобрал!

— Слушай, но ведь это же улика протдз него? — заволновался Денис. — Может, надо подбросить? Или просто отдать капитану?

— Ни фига! Мне самому эта бумажка понадобится!

— Петь, ты что удумал?

— Я завтра еду в эту вашу Николо-Ширь!

— Один? — ахнула Даша.

— Зачем? С Денисом! Ему тут больше делать нечего!

— Денис расплылся в улыбке. За Петькой он теперь готов был идти в огонь и воду! Еще бы! Какое-то мгновение отделяло его от удара ножом. Такое не скоро забудешь.

— Можно подумать, тебя предки отпустят! — усомнилась Даша.

— Отпустят! Я что-нибудь придумаю!

— Скажи, что я пригласил тебя к себе на дачу! — подал голос Денис. — У нас дача на Волге! Чем плохо?

— У вас правда дача на Волге? — поинтересовался Стас.

— Нет, у нас вообще дачи нет! — усмехнулся Денис.

— Но ведь Петькина мама тебя не знает! — напомнила Даша. — И она наверняка захочет познакомиться с твоим братом.

— Вообще-то да, — пал духом Петька. — Как же быть? Давайте скорее что-нибудь придумаем!

— Может, мы с Дашей пригласим тебя к нам на дачу на несколько дней, а? — предложил Стас. Он чувствовал себя виноватым перед Петькой и очень хотел загладить свою вину.

— А что? Неплохая мысль, особенно если кто-то из вас поедет со мной к нам на дачу… Хотя нет! Лучше позвонить папе на работу…

— Да твой папа давно уже ушел с работы! Вон, времени сколько! — воскликнула Даша.

— Да, правда… Тогда сделаем так! Я еду сейчас на дачу, вы тоже возвращайтесь, а завтра утром пускай Стас приедет к нам и позовет меня к себе в гости! Дня на три! А я пока проведу моральную подготовку! И тогда завтра вечером мы выедем в эту Николо-Дурь! — увлеченно воскликнул Петька.

— Николо-Ширь! — поправил его Денис.

— Петь, а что ты там собираешься делать? — не без зависти спросила Даша.

— Хочу своими глазами на все это поглядеть! А главное — на Профессора!

— Поздно вечером Петька и Денис стояли в коридоре вагона.

— Петь, я так рад, что ты со мной едешь!

— Я тоже рад! Дело уж очень интересное!

— Слушай, а почему ты ничего не сказал капитану про наркотики? Может, они этого Профессора также точно разыскивают, как коротышку Убоева?

— Наверное, разыскивают, но ведь капитану не дадут этим заниматься, это же не Москва! А кто там в глухамани будет вести это дело, еще никому не известно! И потом… Я ничего не хотел говорить раньше времени, у меня есть еще кое-что! — И он вытащил из кармана конверт.

— Что это?

— Погляди сам!

— Денис взял в руки конверт. Тот был не запечатан. Денис открыл его и вытащил оттуда фотографию какого-то мужчины лет сорока, с красивым, но холодным лицом.

— Кто это?

— Ты его никогда не видел?

— Я? Нет! Никогда.

— Ты уверен?

— На все сто! Но кто это такой?

— Не знаю! Я думал, что Профессор…

— С чего ты взял? Профессор совсем другой! Общего у них — только одни усы! Но у профессора они седые и короткие, а у этого вон какие пышные. Нет, правда, кто это?

— Понимаешь, эта фотокарточка выпала у Кузьмича из кармана вместе с планом, и я решил, что эти мужики дали ему фотку Профессора.

— Ничего подобного. Наверное, ему еще кого-то заказали!

— Похоже, что так… Слушай, Денис, как ты думаешь, Муськина бабка не рассердится, что ты меня притащил?

— Нет, она добрая!

— Но там ведь еще этот журналист!

— Ну и что? На сеновале места всем хватит, а продукты мы и так с собой везем!

— Петина мама не отпускала его в гости, пока он не согласился взять с собою большую сумку всяких припасов и деликатесов. А Даша в дорогу напекла им пирожков с мясом.