Секрет салона красоты

– Дай мне, – сказал Валерка, – а ты стой на стреме!

Степанида огляделась. Кругом ни души. Валерка с гулко бьющимся сердцем сунул ключ в замочную скважину. С одной стороны, им руководил охотничий азарт, но, с другой стороны, в самой глубине души он хотел, чтобы ключ просто не подошел к замку. Тогда все легко и просто кончится. Как говорится, на нет и суда нет. Но не тут-то было! Ключ два раза повернулся в замке, и дверь открылась. «А что, если тут сигнализация включена?» – мелькнуло у Валерки в голове. Но он уже ступил в темный коридор, и Степанида проскользнула за ним. Они закрыли дверь изнутри на один оборот ключа – оставлять ее открытой слишком опасно. Валерка достал из кармана куртки маленький фонарик, который он, как бывалый сыщик, прихватил с собою из дому. Они попали в небольшой коридор. Пройдя несколько шагов, очутились в довольно просторном помещении, где находилась стойка администратора, киоск с косметикой, несколько дверей и лестница, ведущая куда-то вниз… Степанида умирала со страху. Это тебе не Аську разыгрывать… тут настоящая опасность. «Скорее всего эта задняя дверь не на сигнализации, – подумал Валерка, – иначе милиция уже была бы тут. И это логично! Если они доставляют сюда какой-то левый товар или даже, может быть, наркотики, то им непременно нужна такая дверь… Но в таком случае милиция не должна знать о ее существовании. Странная история. Вот успокоюсь немножко, посмотрю получше… Но что тут делать? Салон большой, помещений много. Как искать неизвестно что?» И вдруг он явственно услышал, как открывается входная дверь… Схватив Степаниду за плечо, он втолкнул ее в первую попавшуюся комнату, погасил фонарик и замер. Вот так влипли! Неужто это все-таки милиция? Нет, непохоже! Под дверью он заметил полоску света и тут же различил чьи-то шаги… «Сейчас начнется, – с тоской подумал Валерка. – Но как же они вошли?» А Степанида от страха уже ни о чем не могла думать, она словно бы окаменела. Чувствуя ее состояние, он понял – полагаться надо только на себя. Судя по всему, здесь был лишь один человек, и, кажется, женщина. И вдруг до них донесся ее голос, очевидно, она с кем-то говорила по телефону.

– Привет, это я. Все в порядке. Он был в двери. Нет, конечно, не снаружи. Изнутри. Слава богу, как камень с души свалился. Нет, я сейчас же вернусь. Я же сказала – утром! Потому! Все!

Голос смолк, простучали каблуки, хлопнула дверь, и все стихло. Валерка и Степанида остались запертыми в салоне «Юлия».

Глава VII ГОЛЫЙ ЧЕЛОВЕК

– Валерочка, что теперь будет? – прошептала Степанида.

– Не бойся, Степа, мы что-нибудь придумаем!

– Что?

– Поищем инструменты и просто сломаем замок. Он там самый примитивный. В крайнем случае вырубим его… Наше положение совсем не такое плохое. Впереди целая ночь…

– Зря ты ключ в замке оставил!

– Конечно, зря! Дурак, ничего другого не скажешь! А может, и не дурак вовсе!

– Почему?

– Потому что, если бы я его взял с собой, она стала бы его долго искать и, возможно, обнаружила бы нас…

– Да… правда…

– Ну все, Степанида, хватит стонать, надо браться за дело. Первым делом надо найти уборную.

– Зачем?

– В районе уборной скорее всего обнаружатся еще какие-нибудь подсобки, а там и инструменты. Эх, хоть бы отвертку найти… А заодно хорошо бы заглянуть в подвал, что у них там…

Они вышли из своего убежища. Валерка включил фонарик.

– Ну что, а вот и туалет! – воскликнул он. – Точнейший расчет, рядом с туалетом – подсобка. – Он открыл дверь подсобного помещения, зажег там свет и прикрыл за собой дверь, чтобы свет не падал в коридор. – Есть! – тихо доложил он Степаниде. – Набор отверток, гаечный ключ, топорик, плоскогубчики… Не дрейфь, Степа, не пропадем!

– Валерка, надо бы тебе домой позвонить, а то твоя мама волноваться будет! – напомнила Степанида.

– А ты думаешь, ей будет спокойнее, если я скажу, что заперт в салоне «Юлия»? – усмехнулся Валерка. – Да, я думаю, мы минут через двадцать уже будем на свободе.

– Валер, а зачем же мы сюда приперлись? Нет, раз уж мы здесь, надо хорошенько все проверить!

– Что проверить, чудачка? А приперлись мы сюда как два идиота! Без подстраховки, без наводки, просто, что называется, наобум! Мы даже не знаем, что искать. Тебе еще простительно, но мне… с моим опытом… Позор!

– Ладно тебе! Я тоже могла бы сообразить…

– А кстати, это была она?

– Она! Я ее по голосу узнала. Интересно, что она собирается утром тут делать?

– Надеюсь уже никогда этого не узнать. Предпочитаю ночевать дома!

– Ой! Валер, ты слышал?

– Что? Что такое?

– Нет, наверное, показалось…

Они замерли.

– Что тебе показалось? – еле слышно прошептал Валерка.

– Как будто кто-то стонал…

– На улице, наверное…

Но тут уже оба явственно услыхали в тишине какой-то сдавленный стон. Он доносился снизу.

– Правда, кто-то стонет… Степа, стой тут, я спущусь… По-моему, это из подвала.

– Нет, Валерочка, я с тобой!

– Хорошо, идем!

Стон повторился. Они прибавили шагу. Спустились по ступенькам и попали в аккуратный, облицованный светлым деревом коридор со множеством дверей.