Секрет салона красоты

– Погоди, – отмахнулась Степанида, разглядывая закрытую наглухо дверь, обитую светлой вагонкой.

– Степа, ты что?

Она оглянулась. Глаза у нее блестели.

– Валера, это черный ход!

– Ну и что?

– Вот, гляди!

И она протянула ему на ладони довольно большой ключ.

– Господи, что это такое?

– Не видишь? Ключ от этой двери!

– Зачем ты его взяла?

– Надо! Пошли скорее отсюда!

– Послушай, ты мне объяснишь, в чем дело?

– Объясню, объясню, только отойдем немножко.

– Ну, – в нетерпении произнес Валерка, когда они отошли на порядочное расстояние от салона «Юлия». – Скажешь ты мне наконец?

– Валера, там какие-то нехорошие дела творятся, в этом салоне!

– С чего ты взяла?

– Подслушала! Эта тетка с дядькой из джипа разговаривала. Я, конечно, не все поняла, но только они там чего-то прячут! Они так разговаривали, как будто она у него какой-то товар принимала…

– Ну и что?

– Да ничего, обожди… Потом он вдруг спрашивает: «А ты уверена, что тут надежное место?» А она отвечает: «Уверена. До завтрашнего утра тут никто не появится, ключей ни у кого, кроме меня, нет, а я завтра в семь утра приеду и все сделаю». «А как потом избавишься?» – спрашивает он. – «Там видно будет, это не твоя забота», – отвечает она. А потом дверь закрылась, я больше ничего не слышала… только гляжу, в конце коридора еще одна дверь, а в замке ключ, вот я его и прихватила. Он точно от этой двери!

– Но тогда она его хватится…

– Это ее проблемы!

– Но что ты собираешься с ним делать?

– Валер, давай вечером придем…

– Зачем?

– Как зачем? Поглядим, что они там прячут.

– Степа, но ведь еще не факт, что ключ подойдет! Это ведь может быть ключ от чего угодно…

– Как не подойдет? Он же в двери торчал. Подойдет!

Валерка колебался.

– Ну, если ты не хочешь, я и одна могу!

– Как же! Отпустил я тебя одну, жди-дожидайся! Я просто думаю, под каким предлогом вечером из дому выдраться… Ох, ты же сегодня у нас в гостях будешь, вот я и пойду тебя провожать…

– Но это же не поздно будет, – разочарованно протянула Степанида.

– А тебе обязательно ровно в полночь туда явиться?

– Да нет, почему…

– Думаю, часов в десять будет нормально. Тем более обещали сильный снегопад…

– Здорово!

– Тебе что, лавры Матильды покоя не дают?

– Какие такие лавры?

– Ну, она же у нас знаменитый детектив!

– А… Нет, мне просто интересно!

Валерка дошел с нею до метро, и они простились до четырех часов. Он объяснил Степаниде, как найти их дом. Предложил заехать за нею, но она отказалась.

– Еще чего! Найду, не маленькая! Ладно, пока!

– Постой, Степа! Ты мне вот что скажи… Есть что-нибудь такое, чего ты на дух не переносишь?

– Чего?

– Ну из еды! Я, например, не переношу студень, меня от одного его вида воротит…

– А почему ты спрашиваешь?

– Чтобы знать! А то вдруг мама решит приготовить именно то, чего ты терпеть не можешь!

– А, поняла! Я мозги не выношу и вареный лук! И еще молоко с пенками и белую фасоль.

– Отлично! – обрадовался Валерка. – Ничего этого уж точно не будет! Ну, пока, что ли?

– Пока!

– Интересно, куда это тебя с утра пораньше носило? – накинулась на нее Матильда.

– Я гуляла! Погода клевая, морозец!

– Ты одна гуляла, что ли?

– Да нет, с Маринкой Хорошевой, она собачку прогуливала, ну и я с ней заодно.

– Хорошо хоть записку оставила, – вздохнула Матильда. – Завтракать будешь?

– Буду!

– Ну как, понравился Алке спектакль? – поинтересовалась Матильда, разбивая яйца для омлета.

– Она просто в отпаде! Да она ж вчера тебе сама все сказала, когда домой ехали!

– Правда? А я не помню, я после спектакля просто не в себе…

– Мотя, а какие цветочки ты мне дашь?

– Зачем тебе?

– Ну вот! Я же сегодня в гости к Валере иду!

– Ах да! Знаешь, мы с тобой новый букет сделаем, подберем красивый!

– Зачем?

– Ну, ведь Валеркины родители вчера были в театре и тоже, кстати, цветы прислали, вон те белые розы! Поэтому неудобно будет, если они узнают букет…

– Поняла!

– Не волнуйся, я тебе такую красоту сделаю, закачаешься. Кстати, имей в виду, очень большой и пышный букет тебе дарить неприлично. Мы сделаем маленький и изящный!

– Почему большой неприлично?

– Потому что ты еще соплячка и пышный букет тебе не по средствам! Поняла?

– Это что, по правилам хорошего тона?

– Именно! – засмеялась Матильда.

– А ты все правила хорошего тона знаешь?

– Да нет, конечно! Но кое-что знаю… Понимаешь, с этими правилами такая странная штука происходит… Если ты что-то знаешь, то уже сама начинаешь понимать, что можно, а что нет…

– Потому что ты умная, – сказала Степанида.

– Нет, потому что я обезьяна! – засмеялась Матильда.

– Обезьяна? – не поняла Степанида.

– Ну да! Все актрисы немножко обезьяны! И я не исключение! Ох, Степка, что я несу… какая же я актриса…

– А кто же ты?

– Да пока никто! Я ужасно боюсь зазнаться… Ты, Степушка, обязательно говори мне, если меня вдруг заносить начнет, ладно? Я и маму уже просила…

– Нет, Мотька, ты умная и не зазнаешься…

– Очень хочется надеяться… А ты там сегодня, в гостях, постарайся запомнить, что про меня говорить будут, ладно?

– Ладно, – засмеялась Степанида. – Постараюсь.