Секрет силы звезд

Эрик покачал головой и безмолвно указал на трубу.

– Хочешь сказать, что ты выбрался один?! А эти двое?!..

– Нет, что ты, – Эрик улыбнулся, – все совсем не так. Просто от тебя не было никаких известий, и Габи позвала ребят искать тебя.

– Вот глупая девчонка! – разозлился Вэл. – Да там после взрыва этой дурацкой машины потолки еле держатся! Она что, погибнуть хочет?!

– Она волновалась за тебя, – попытался оправдать девочку Эрик. – Мы все волновались.

– Нашли, за кого волноваться! – фыркнул Вэл, хотя не мог не признать, что этот факт довольно приятен для осознания. – И что теперь? Тащиться опять в эту канализацию? От меня и так такой аромат, что мать застрелится, когда меня увидит.

– Скорее, она застрелит тебя, – заметил Эрик.

– Неважно, мне все равно не легче! – Вэл на секунду задумался. – Слушай, в «Скорпиусе» же есть рация. Свяжись с ребятами, зови их обратно. Пора сматываться, пока нас здесь не застукали.

Эрик кивнул и исчез внутри своего корабля. В этот же момент к Вэлу подошла мисс Добсон.

– Спасибо, – просто произнесла она. Вэл улыбнулся.

– Перестаньте. Вы не раз говорили ученикам, что с человеком случается только то, что он сам заслужил. Хотя на вашем месте я бы гораздо раньше рассказал доктору Дейсу, кто вы такая. Может быть, тогда ему не пришлось бы так расплачиваться за свою ошибку.

Иден покачала головой.

– Думаешь, он простит меня? – спросила она.

– А вы не рассказывайте ему ничего, – посоветовал Вэл. – Ведь у вас на самом деле был двойник. А сэру Кристиану хватит и одного шпиона.

– Нет, спасибо. – она улыбнулась. – Достаточно с меня и одной лжи. Я расскажу все, как было. А уж он потом пусть сам решает.

Вэл пожал плечами.

– Выбор за вами, – сказал он. Иден вздохнула.

– Кристиан как-то сказал, что ты взрослее любого взрослого. Теперь я в этом убедилась. Только знаешь, что? Оставайся все-таки ребенком. Так долго, как только сможешь. Чтобы потом ни о чем не жалеть.

– Я ни о чем не жалею, мисс Добсон, – серьезно ответил Вэл. – Но, может быть, вы и правы…

В этот момент в отверстии трубы появились первые возвращающиеся корабли. Да, ребята уже знали новость, но все равно с огромным облегчением убеждались, что Вэл действительно живой и здоровый, стоит рядом с сине-зеленым кораблем и разговаривает с мисс Добсон. Мальчики и девочки с улыбками покидали свои корабли, чтобы подойти к Вэлу и узнать у него обо всем случившемся, но Габи опередила их. Едва успев приземлиться, она выскочила из «Джемини» и бросилась к Вэлу. Он невольно поежился. Хотя ему самому было что сказать этой несносной девчонке, он почему-то чувствовал, что у нее гораздо больше прав на упреки и что она своего шанса не упустит. На всякий случай Вэл напустил на себя суровый и одновременно насмешливый вид, но Габи… Она всхлипнула и крепко обняла его. На глазах у всех!..

Вэл тут же разжал ее руки.

– Прекрати! Вот сумасшедшая! – потрясенно сорвалось у него.

– Это ты сумасшедший, – почти таким же тоном произнесла Габриэлла. – Я думала, что уже никогда больше тебя не увижу…

– Вот еще! – фыркнул Вэл, но в голове все еще была та же пустота, не дающая соображать…

– Тили-тили-тесто, – хихикнул Тед, но Джастин одернул его.

– Это не смешно, – мечтательно сказала Барби. – Это… так прекрасно…

ЭПИЛОГ: 25 МАЯ

Из дневника мисс Добсон:

«20 февраля. Кристиан пришел в себя.

21 февраля. Я рассказала Кристиану все. Должно быть, дети поговорили с ним еще раньше, потому что он не удивился ни единому моему слову и, к моей радости, простил мне все мои ошибки, пожелав нам с Саймоном счастья…

24 февраля. Кристиана выписали из больницы. К сожалению, пока он не может ходить, но врачи говорят, что это временно. Думаю, они правы. Кристиан не тот человек, которого можно так легко одолеть. Он скоро поправится и вернется в школу.

13 марта. Кристиан предложил нам с Саймоном принять какой-то эликсир. Он говорит, что после этого мы забудем обо всем, что связано с профессором Медменом. Но я боюсь: а вдруг я забуду и Джонни с Саймоном? И Саймон тоже меня забудет? Что мне тогда делать? Но Кристиан настаивает. Он дал нам на размышление время до субботы. Я так ему обязана…

16 марта. Мы решились! Саймон сказал, что наша любовь преодолеет любые трудности, и я ему поверила. Через пять минут я начну новую жизнь. Я стану человеком…»

…Кристиан задумчиво захлопнул тетрадь. Потом бросил ее в горящий камин. Никто не должен знать о том, что здесь написано. Это слишком опасно для ребят. Даже после того, что он сделал…

В отношении него Иден была права только наполовину. Он вернулся в школу. Но так и не смог встать на ноги. Травма позвоночника – Мерта постаралась на славу. А он был беспросветным глупцом, пытающимся в случайных развлечениях утопить свою боль и любовь. Вот ему наказание за подобные надежды. Впрочем Кристиан не жаловался. Он сделал в своей жизни одну очень важную вещь, и ему было чем гордиться.