Секрет силы звезд

– А в честь возвращения вашего товарища, – сказал доктор Дейс остальным воинам Зодиака, – сегодня мы впервые все вместе перейдем на ручное управление. Кое-кто, я знаю, уже испробовал на себе все прелести настоящего полета, – он улыбнулся Габи, – а остальные пока только познакомятся с устройством своих кораблей. Управление мыслью – это, конечно, хорошо, но, к сожалению, бывают такие ситуации, когда от шлема приходится отказаться. Поэтому вам придется поднапрячься и выучить назначение всех рычагов и кнопок. В дальнейшем мы устроим большие соревнования, а пока я желаю всем вам успехов в учебе. Тебя это, разумеется, не касается, – добавил он, обращаясь к Вэлу. Тот послушно кивнул, и Кристиан понял, что его последние слова были совершенно напрасны. Вэл никому не позволит быть впереди себя, а уж тем более Габриэлле, успехам которой доктор Дейс не уставал поражаться. И все же он снова решил не вмешиваться. И выпустил Вэла на взлетную площадку.

За несколько секунд до старта Габи подключилась к «Ариэсу».

– Помнишь уговор? – И она помахала левой рукой, точно так же, как и у Вэла, стянутой бинтом. Вэл улыбнулся.

– Надеюсь, ты хорошо тренировалась, Шоколадка? – спросил он. – Иначе тебе будет трудно догнать меня.

Она фыркнула.

– Это мы еще посмотрим, кто кого приведет на хвосте, – «привести на хвосте» было любимой фразой доктора Дейса, именно ей он на тренировках подбадривал своих учеников. – Только чудо сможет тебе помочь!

Вэл снова улыбнулся, и Габи поняла, что это вызов. И не ответить на него не могла. Она приготовилась к взлету. Но в последний миг на экране появилась Дина, которая слышала предыдущий разговор.

– Только не переусердствуй, – предупредила она кузину. – Он все-таки только после больницы.

– Ты не знаешь Вэла, – отозвалась Габриэлла. – И к тому же забываешь, что мы будем сражаться на равных. Так что не волнуйся.

– И все-таки… – повторила Дина и отключилась.

Старт дан!.. Они взмыли в воздух… Только четыре корабля – четыре капитана. Они знали, что делать и как это делать. Как ни хороша была теория доктора Дейса, но его ученики оставались всего лишь детьми, и никто из них не решился начать практику без его указаний. Они лишь с удивлением и некоторой завистью смотрели, как четыре главных корабля поднялись вверх и через секунду скрылись из поля зрения. Соревнования капитанов уже давно ни для кого не были секретом. Но если доктор Дейс был против подобных взаимоотношений, то сами ребята всячески их поощряли. И с нетерпением ждали того момента, когда и сами станут полноправными и равноценными участниками таких состязаний.

Пока же…

– Вставьте ваши ключи в отверстия для этих самых ключей, – раздался несколько разочарованный голос доктора Дейса, – и, повернув на пол-оборота, нажмите на них. Штурвал потяните на себя до упора и отпускайте только тогда, когда поднимитесь на нашу обычную полетную высоту. И сразу же запоминайте: именно это движение и будет регулировать высоту вашего полета. Также штурвал отвечает за направление корабля, его можно поворачивать вправо-влево. Пока что это все, что вам необходимо знать. А для начала выстройтесь в колонну по порядку знаков зодиака и сделайте пару кругов над школьным стадионом в одном, затем в другом направлении…

А четыре корабля неслись, рассекая воздушные просторы и не заботясь ни о малейших мерах безопасности. Слишком давно ребята по-настоящему не разминались, чтобы думать о чем-то еще, кроме как о том, чтобы обогнать соперника и превзойти его по степени пилотажа.

Первые минуты Эдвард и Кевин недоумевали: почему Габи и Вэл, обычно самые первые во всех трюках, сегодня управляли кораблями несколько неуверенно. Впрочем, вскоре они оба забыли о своем удивлении, но не потому, что узнали о договоре Вэла и Габи, а потому, что эти двое, едва увидев впереди себя хвосты «Тауруса» и «Сансера», тотчас же исправили положение.

Однако не успели они хорошенько разогнаться, как на экранах капитанских кораблей появилось лицо доктора Дейса.

– Ариэс, Таурус, Джемини, Сансер, будьте осторожней с управлением. У меня на пульте только что сработала сигнализация.

– Не волнуйтесь, доктор Дейс, – улыбнулся Эдди. – Когда мы вчетвером, нам ничего не страшно.

Кристиан кивнул. Ему нравился Эдвард: спокойный, уравновешенный, собранный… Он всегда знал не только что нужно сделать, но и как сделать это правильно и с минимальным риском. Он идеально подходил на роль командира. Вот только настоящим лидером, доктор Дейс знал, ему не стать никогда. Чего-то не хватало Эдварду для этого, какой-то искорки, крошечного огонька и задора…

Отключившись от мальчишек, Кристиан обратился к Габриэлле.

– Присмотри за Ариэсом, – проговорил он. – Я беспокоюсь за него.

Габи серьезно кивнула.

– С ним все будет в порядке, доктор Дейс, – ответила она. – Я обещаю вам это.