Секрет темного прошлого (СИ)

В своей комнате я не стала трансформироваться. Кошкой запрыгнула на постель, мысленно активировала УУМ и сразу же провалилась во мрак Ничто.

* * *

Эльгеор дискредитировал себя по полной программе. Подлой атакой на Висэль возмущались многие, другие же насмехались над идиотами, которые, зная о задании на сопровождение, все равно полезли в драку. На самом деле отличились всего два фамильяра, но кого это интересовало? Виновата была вся команда.

— Злорадствуешь, кошечка.

Огненный кот заслонил собой группу мельтешащих огоньков, чьи высказывания то и дело вспыхивали в темноте.

Мое сердце ухнуло в пропасть, да там и замерло в тревожном предчувствии.

— Где он? — тихо спросила я.

— Не смог прийти. Зато прислал меня. Притворись, что соскучилась.

— Не могу. Я вам не доверяю.

Игривый тон Зверя раздражал, как и то, что он упорно делал вид, что заботится и о Ренделе, и обо мне. Лучше бы сразу объяснил, что ему от нас нужно. Допустим, Рендел на какое-то время стал его магом и помог адаптироваться к новым межмировым реалиям, но я-то Зверю в друзья не набивалась!

— Кар-Шан позволил вашим магам задействовать все особенности этого мира.

— Император? Тадиус Второй одобрил план Тамагочи?

— Нет, кошечка. Я не оговорился. Вашим испытанием заинтересовался сам мир. Рендел считает это добрым знаком…

— А вы? Что думаете вы о завтрашнем испытании?

— Я думаю, что тебе, кошечка, стоит проявить благоразумие и сняться с турнира. Но ты же не послушаешь доброго совета?

— Издеваетесь? Я капитан команды! И меня не напугать какими-то особенностями Кар-Шана.

— Храбрая кошечка. Готова на все ради тех, кто тебе дорог. Жаль, что у вас с Ренделом так мало времени.

— Что ты хочешь этим сказать? — Огненный котенок отпрыгнул в сторону и начал стремительно удаляться. Я бросилась следом. — Стой! Мы еще не договорили!

Но он рассыпался снопом искр. Зверь покинул Ничто.

Вечерние сборы прошли неспешно. Все-таки за плечами был опыт посещения трех миров. Я заставила членов команды навести порядок в рюкзаках и пространственных карманах. В “жизненно необходимом” не ограничивала, просто попросила разобрать запасы, чтобы ими было проще пользоваться.

Утром нас снова собрали на полигоне и еще раз дали посмотреть “визитную карточку” Кар-Шана. И снова мое сердце забилось отчаянно, рывками при виде захватывающих видов с высоты птичьего полета.

— Надеюсь, нас сегодня летать не заставят… — с опаской пробормотала Элла.

— И это говорит владелица личной виверны, — с улыбкой поддел ее Люк.

— Моя Троло еще маленькая, пока вырастет, морально настроюсь!

Ребята весело переглянулись.

Надо же, а я, оказывается, пропустила момент, когда их едкий обмен колкостями перерос в легкое подтрунивание. Кеннет тоже это отметил и печально дернул уголком рта, после чего покосился на Соню. Та от его взгляда принялась судорожно поправлять очки над клювом, а потом громко поинтересовалась, что с ней не так: перья торчат, стекла запачкались или еще какая напасть приключилась.

Всё! Пора выдвигаться! А то эти глубоко и не очень влюбленные меня вконец замучают!

Глава 21

Элла зря опасалась, летать не пришлось. Вместо этого мы больше двух часов петляли по густому ельнику в поисках тропы на гору. На пути нам успели встретиться саблезубый тигр, стайка нетопырей и парочка вурдалаков. Нежити, как установил Дейв, здесь было намного больше, просто качественно сработала защита, активированная Кеннетом, и остальные нас не почуяли.

— Скальный тигр в лесу, пещерные нетопыри в лесу, кладбищенские вурдалаки и те в лес подались. У нас тут турнир или слет массовки? — тихо бубнила Элла.

"А тебя что не устраивает? Идем быстро, магию почти не тратим…"

Элла обернулась и нашла меня взглядом.

"Нам этот Кар-Шан преподнесли как жуть жуткую. И где?"

Недовольство Эллы не было наигранным, она и правда возмущалась чересчур простым испытанием. Вот уж… боевой маг!

Меня же простенькое и вполне оптимистичное начало только радовало. Слишком яркими были воспоминания от предыдущего посещения Кар-Шана, когда небо непрерывно рассекали вспышки молний, а сверху поливал холодный душ.

— Наконец-то! Вижу тропу! — объявил идущий впереди Кеннет.

Он и Соня обвешались хитрыми артефактами и отслеживали не только нежить, но и диких зверей.

Тропа и в самом деле обнаружилась, а еще начала резко подниматься в гору. Усыпанная хвоей земля сделалась каменистой, деревья стали ниже, а потом и вовсе расступились, и мы вышли к скале. Ее край был похож на половину обрушившегося моста. Впрочем, ступать на него нам и не следовало. Арка портала стояла перед мостом.

— Кто там жаловался на нехватку приключений?! — громко поинтересовалась я.

— Сейчас получим по полной программе! — с завидным энтузиазмом объявила Элла.

— Ага. Получим. — Люк был настроен в разы объективнее, а потому мрачен и сосредоточен. — Лишь бы не огребли.