Секрет «Тенистых Песков»

После мучительного ожидания, гудение снова стихло и входная дверь жёлтого коттеджа вновь захлопнулась. Марен вытерла о шорты влажные ладони.

– Нам нужно убираться отсюда прямо сейчас, – прошептала она. – Давай останемся в кустах и пойдём вон тем путём.

Кусты тянулись до самого края участка, где сливались с плотной живой изгородью, окаймлявшей тропу. Марен ползла среди растений, ветви которых тянули её за волосы, царапали кожу. Пот стекал с носа и падал на землю. Она проклинала дурацкую чёрную пижаму, проклинала сырость и насекомых, проклинала себя за то, что позволила втянуть себя в такую нелёгкую тайную миссию. К тому времени, когда они наконец выбрались, обе девочки были с головы до ног в грязи и царапинах.

– У тебя в волосах листья, – сказала Айви.

– У тебя тоже, – ответила Марен, оглядываясь по сторонам на тот случай, если пчела последовала за ними.

Айви нервно усмехнулась.

– Не могу поверить, что мы выбрались оттуда.

Хотя пчела улетела, ноги Марен всё ещё дрожали.

– Если мы собираемся снова сделать нечто подобное, нам нужен план.

Айви легкомысленно махнула рукой.

– Планы-бакланы. Так что там говорилось в этой записке?

Марен попыталась скрыть раздражение. Конечно, для Айви это была просто шутка. Она не работала здесь тайным агентом вместе с половиной своей семьи.

– Что-то про платёж, который поступит на счёт по завершении миссии.

Айви замерла.

– Миссия? Что за миссия?

– Там не было сказано. – Желудок Марен скрутило узлом. Вне всяких сомнений, происходило что-то серьёзное. Нечто такое, что связано с платежами и секретностью.

– Ты прочла, от кого записка? – спросила Айви.

– Просто буква С и какие-то каракули, – сказала Марен.

Айви на мгновение задумалась, но тут же закатила глаза.

– Вероятно, какой-то рекламный ход для Флип-Флоп.

– Может быть, – сказала Марен, – но я слышала, что братья закрыли свой аккаунт.

– Девочки? Что вы здесь делаете?

Рядом с синим коттеджем всё ещё с сеткой на волосах стояла одна из работниц кухни.

– Извините, мы немного заблудились, – сказала Марен. – Разве это не там, где медсестра… э-э-э… я имею в виду медицинский… кабинет… э-э-э медицинский центр?

– Медпункт? – сказала женщина. – Нет, это по другую сторону от столовой. Такое большое голубое здание с вывеской «Медпункт».

– И правда! – Марен выдавила глупый смешок. – Как мы его пропустили?

Она ткнула Айви под рёбра, и её подруга издала такой же глупый смешок, грозивший превратить фальшивый смех Марен в приступ истерического хохота. Судя по слезящимся глазам Айви, та тоже с трудом сдерживалась. Что-то в этой ситуации, совсем не смешной, веселило их до предела.

– Спасибо! – крикнули девочки и помчались обратно по тропинке к медпункту.

12

Марен и Айви вернулись на пляж. Кендалл сидела в своём шезлонге, зевая и потягиваясь.

– Да, это было нечто! – сказала она, засовывая ноги обратно в шлёпанцы. – Вам понравились ваши сны?

– Ага, – ответила Марен.

– Ещё как! – пробормотала Айви. – Уже обед?

Кендалл посмотрела на часы.

– Конечно! Это же надо, как незаметно время летит, когда видишь сон про полёт!

Это была глупая шутка, но Марен всё равно не могла удержаться от улыбки. Сны про полёт действительно были невероятными, когда вы пробовали их впервые. Впрочем, нет, всякий раз. Она окинула глазами берег озера в поисках девочек из своей палатки. Большинство из них уже проснулись или просыпались. Одни лежали на шезлонгах, другие – на причале. Сновидная соль – или что-то ещё в этих снах – наверняка была тщательно дозирована, чтобы все сны длились одинаковое количество времени.

– Возьми меня на бейсбольный матч, – запела девочка в оранжево-розовой пижаме в цветочек.

– Девочки из домика номер семь! – крикнула Кендалл. – Кто хочет есть?

– Я! – крикнула девочка по имени Сэди.

– И я! – крикнула другая, по имени Брианна. – Я хочу…

– Сэндвич с индейкой, – сказали одновременно с ней ещё пять девочек.

Все на мгновение примолкли, а затем рассмеялись.

– Вы смеётесь надо мной? – спросила Брианна.

– Откуда они могли знать, что ты скажешь? – спросила девочка рядом с ней, зябко потирая плечи и, посмотрев на других девочек, вздрогнула.

– Какая жуть, – сказала Айви, медленно пятясь от них.

– А я бы не отказалась, – фыркнула Пейтон.

– Я тоже, – поддакнула Мэдди.

– Эй, не берите в голову, всё! – Кендалл улыбнулась зубастой улыбкой. – В столовой полно сэндвичей с индейкой!

Её соседки собрались уходить, но Марен задержалась. Ненормально, когда все видели разные сны, но после пробуждения хотели одного и того же. И она была уверена: судя по их разговорам, прямо перед тем как уснуть, большинству из них должны были присниться совершенно разные сны. Происходило нечто очень странное. Ей нужно поговорить с Лиштой.

– Э-э-э… Кендалл? – К ним, тревожно наморщив лоб, подбежала Аника. – Я никак не могу разбудить Эмму.

Впервые с приезда в лагерь ослепительная улыбка Кендалл погасла.

– Где она? – спросила Марен.

Аника указала на фигуру, лежавшую на подушке на веранде и дрыгавшую ногами. Марен бросилась к ней, Кендалл и Аника – следом. Они присели на корточки рядом с рыжеволосой девочкой.