Секрет «Тенистых Песков»

– Скажи бабушке, чтобы она избавилась от этого гусеничного сна. Это становится и вправду опасно. – Марен вовсе не собиралась говорить обвинительным тоном. Однако Айви выглядела так, будто её ударили. – Но я не думаю, что это её вина! – поспешила добавить Марен.

– Да, я сразу этим займусь. – Айви побежала, обогнала девочек и дальше зашагала вместе с Аникой и Эммой, а не с Марен.

Марен вздохнула. Работать под прикрытием было далеко не так весело, как она ожидала. Если честно, это было просто ужасно.

19

– Противоядия подействовали? – шёпотом спросила Лишта, накладывая Марен на тарелку пять ломтиков бекона.

Марен кивнула. В столовой сегодня утром было на удивление спокойно и тихо. Все выглядели подавленными, никто не требовал сэндвичей с индейкой или чего-нибудь ещё.

– Твоя мама передаёт привет. – Лишта перегнулась через прилавок и прикрыла рот кулинарными щипцами. – Она спрашивает, не хотите ли вы, чтобы она приехала за вами, учитывая всё, что тут происходит.

Марен сглотнула. Мысль о возвращении в свой уютный безопасный дом, где можно быть самой собой, спать в собственной постели и не переживать о девочках, которые видят дурные сны или ходят во сне, была жутко соблазнительной. Но она не могла уехать сейчас. Хэлли не могла, и Лишта тоже. Они были нужны ребятам в лагере.

– Нет, я в порядке, – сказала она. – Я хочу остаться.

Лишта задумчиво посмотрела на неё и кивнула.

– Посмотрим, как пойдёт. После этого я отправляюсь к Тане.

– Талии, – прошептала Марен.

– Эй вы, в начале очереди! Не спите! – крикнул какой-то мальчик, и Марен встрепенулась.

– Увидимся за обедом, – сказала она.

– С нетерпением жду. – Лишта одарила её улыбкой и повернулась к следующему отдыхающему: – Тебе бекона, дорогой?

Мальчик посмотрел на поднос со сморщенными розовыми ломтиками и покачал головой. Марен передвинула свой поднос дальше, взяла двойную порцию тостов и завернула всё в салфетку. Выпив стакан похожего на мыльную взвесь апельсинового сока, она выскользнула через боковой выход и юркнула в лес.

* * *

Лодочный домик выглядел пустым, но, когда Марен подошла к нему, в деревьях над головой послышалось карканье.

– МАРЕН – КАКАШКА МОСКИТА!

– Спасибо, Хейни, – сказала она.

Попугай возмущённо вскрикнул. Из одного из разбитых окон лодочного домика выглянуло улыбающееся лицо Амоса.

– Доброе утро!

– Доброе утро, – сказала Марен. – Ещё не видел Хэлли?

– Нет.

Наверно, сестра просто опаздывала. Марен нашла местечко на крошечной полоске пляжа и развернула салфетку.

– Ты уже завтракал?

– Ага. – Амос посмотрел на её еду как голодный волк. – Но я не откажусь, если ты принесла ещё.

– Можешь съесть весь бекон, – сказала Марен.

– Класс! – Амос сел рядом с ней и сделал сэндвич из тостов и мокрого ломтика бекона. – Как прошёл твой вечер?

– Полный дурдом, – призналась Марен. – Одна девочка ходила во сне и чуть не упала в костёр. Мы не смогли её разбудить, и Келвин в конечном итоге отвёл её в медпункт. Бабуля была вынуждена прокрасться туда и тайком дать ей противоядие. Затем этим утром две девочки из моего домика принялись ползать по полу, как голодные гусеницы. И тоже во сне.

Амос подавился сэндвичем.

– Я бы заплатил большие деньги, чтобы посмотреть на это.

– Да, это было довольно забавно, – призналась Марен. – Особенно когда Мэдди «превратилась» в бабочку. – Она вспомнила, как та, хлопая руками, как крыльями, прыгает с кровати на кровать и хихикает. – На самом деле это совсем не смешно. Происходит что-то очень нехорошее.

– Да, это так, – согласился Амос. – У нас есть лунатики, есть директора, которые не знают ничего о снах, и странные дамы, доставляющие коробки со снами.

– Верно, – сказала Марен. – Почему родители всех этих ребят позволили им приехать сюда?

Амос пожал плечами.

– Думаю, сны им кажутся глупыми и забавными. Люди не осознают, насколько опасными они могут быть. Я сам узнал об этом только в прошлом году.

Вспомнив заброшенный театр «Звёздный свет» и то, как она была рада, что Амос помог ей оттуда сбежать, Марен придвинулась ближе к другу и откусила кусок тоста. Как здорово, что и теперь он тоже рядом. Интересно, подумала Марен, вглядываясь в береговую линию в поисках Хэлли, сестра занята чем-то важным или просто тусуется с новыми друзьями?

– DU HAST KOMISCHE ELLBOGEN![19] – гаркнул Анри, приземляясь на пляж. Трое его друзей-уток с кряканьем вылезли из кустов.

Оторвав несколько кусочков от корки тоста, Марен бросила их птицам. Те мгновенно слопали хлеб.

– Ты что-нибудь ещё слышал, Анри?

Анри бочком подскочил ближе и наклонил голову. Марен бросила ему ещё кусочек тоста.

– Я задала тебе вопрос.

– DU BIST EIN…[20]

– Анри, – сказала Марен, показывая последний кусочек тоста. – Скажи мне, что ты слышал, и это всё будет твоим.

Попугай заверещал и запрыгал по кругу. Три утки закрякали, а затем попробовали подражать ему.

– Великолепно, теперь он тут птичий авторитет, – сказал Амос.

– Ещё бы, – пробормотала Марен.

Анри подождал, когда его водоплавающие друзья перестанут прыгать, и нахохлил на груди перья.