Секрет тропиканки

— Нет! Я не сомневаюсь, что это блефует Рут, — был непоколебим тот. — Она испугалась, когда я ее фактически разоблачил, и теперь стремится исправить положение.

Так и не сумев убедить шефа, Сесар сказал ему, что Кларита активно общается с Алемоном. Ответ Виржилиу ошеломил Сесара:

— Ну и пусть! Она для меня уже в прошлом.

— Как? — воскликнул Сесар. — Не могу поверить!

— Да, в прошлом, — спокойно повторил Виржилиу. — Мы с Кларитой разводимся. И меня сейчас интересует не она, а Тониа. Пойдем, посмотришь, какой великолепный автомобиль я купил для нее.

— Для Тонии?..

— Для моей будущей жены, — уточнил Виржилиу. — Рано или поздно Тониа согласится стать женой мэра!

Сесар с опаской посмотрел на шефа, впервые усомнившись в здравости его рассудка.

На следующий день Виржилиу подогнал купленной для Тонии автомобиль прямо к магазину Зе Педру.

— Это мой подарок вашей дочери, — пояснил он обескураженному хозяину. — Я развожусь с женой и прошу у вас руки Тонии.

Зе Педру не нашелся, как отреагировать на такое заявление, и стоял как столб.

— А Тонна согласна? — вмещалась Мануэла, абсолютно уверенная в том, что вице-мэр сошел с ума.

— Она согласится, — уверенно произнес Виржилиу, — когда поймет, что я люблю ее. Правда, Тониа? — обратился он к девушке, тоже потерявшей дар речи.

— Мне кажется, — выдавила из себя Тониа, — вам следует обратиться к психиатру.

— Не смей грубить сеньору Виржилиу! — очнулся наконец Зе Педру. — Он просит твоей руки!

— Мануэла, будь добра, позвони в психушку и скажи, пусть вышлют к нам сразу две машины, — ответила на это Тониа.

— Перестань куражиться! — одернул ее Зе Педру. — Сеньор Виржилиу оказывает нам честь. Посмотри, какой подарок он тебе сделал!

— Не знаю, как ты, Мануэла, а я больше не могу оставаться в этом дурдоме, — сказала Тониа, выходя из-за прилавка и направляясь к двери.

Виржилиу попытался преградить ей дорогу, но она, грубо оттолкнув его, выбежала на улицу.

— Примите мои извинения, сеньор Виржилиу, — подобострастно молвил Зе Педру. — Тониа еще молодая и глупая. Но вы не волнуйтесь: я сумею объяснить ей, от какого счастья она отказывается.

— Буду вам очень признателен, — взволнованно произнес «жених», и Мануэла не удержалась от смеха.

— А что будем делать с автомобилем? — спросил Зе Педру.

— Передайте его Тонии, — распорядился Виржилиу, покидая магазин. — Надеюсь, к следующему моему приезду она будет согласна выйти за меня замуж.

— Можете не сомневаться, сеньор Виржилиу! — заверил его Зе Педру.

Сесар, сопровождавший шефа в этой поездке, счел необходимым сообщить Маркусу о странном поведении его отца. Маркус, так же как и Сесар, не смог найти объяснений столь дикому поступку и позвонил Малу.

— Как ты считаешь, — спросил он сестру, — у матери с отцом все в порядке? Может быть, тебе известно о какой-нибудь ссоре между ними?

— А что случилось? — в свою очередь спросила Малу.

— Да я и не знаю, как тебе сказать, — растерянно произнес Маркус. — Если верить Сесару, то речь идет вообще о…

— О разводе? — подсказала Малу.

— Ты говоришь об этом так спокойно?

— Дорогой братик, — насмешливо произнесла Малу, — если бы ты не был так озабочен своими разборками с Ракел, то давно бы мог заметить, что брак между нашими родителями существует лишь номинально. И мама не разводится с отцом только из-за тебя — ждет, пока ты или помиришься с Ракел, или окончательно с ней расстанешься.

— Это чудовищно! — воскликнул потрясенный Маркус.

— Чудовищно жить с нашим папочкой, — парировала Малу.

— Я сейчас же поеду к маме в Понтал, — решил Маркус. — Не хочешь поехать со мной?

— Хочу! Только тебе придется уговорить Алоара, чтобы он меня отпустил.

— А мы возьмем его с собой, — нашел компромиссный вариант Маркус.

Кларита обрадовалась неожиданному приезду детей, хотя, впрочем, и догадалась, чем вызван их визит.

— До вас дошли слухи о любовных похождениях отца? — спросила она прямо.

— Да, — ответил Маркус. — Мама, неужели это правда, что вы разводитесь?

— Увы, сынок, — подтвердила Кларита. — Ты же видишь, что жить с ним невозможно.

— Мама, прости меня, — повинился Маркус. — Я словно пребывал во сне. Ничего не замечал. Думал только о себе.

— Ну что ты, я вовсе на тебя не сержусь, — обняла его Кларита. — У тебя было трудное время.

— Оно еще не кончилось, — вздохнул Маркус.

— Все в твоих руках, сынок. Иди к Ракел. Она по тебе очень соскучилась.

Вечером к ним в гости пришел Алемон, и Малу, желая сделать матери приятное, устроила танцы на террасе.

— Дамы приглашают кавалеров! — распорядилась она и, сделав несколько шагов в сторону Алоара, вдруг изменила направление. — Давненько я не танцевала с моим любимым братом.

Алоару пришлось пригласить Рут, А Кларита закружилась в танце в Алемоном.

На следующий танец Маркус пригласил Рут. Она с волнением положила руку на его плечо, и Маркус ощутил, как ее трепет тотчас же передался ему.

— Неужели ты меня и вправду полюбила? — не удержался он от вопроса.

— Да! — выдохнула счастливая Рут.

— Сейчас я готов в это поверить, потому что раньше ничего подобного с твоей стороны не чувствовал.