Секрет убегающей тени

«Да он же гениальный актер! — подумал Петька. — Непонятно, почему он не остался на сцене. Сыграно так, что комар носа не подточит!» И если бы Петька сам не обнаружил эту схему среди бумаг братьев, он бы решил, что Максим и вправду видит ее впервые в жизни. Ни один мускул на его лице не дрогнул, ни на секунду не промелькнуло в глазах смятение! И ведь когда украли схему, было то же самое!

Петька простился с Максимом Николаевичем и вернулся к себе. Да, история! Он так рассчитывал, что подловит Максима… А может, он и впрямь не виноват? Что за глупости! Схема была уже не просто схемой, они по ней нашли Лену! Петька глубоко задумался. Его раздражала невозможность сунуться на Ленинский! Одному ему там, конечно, будет сложно, ведь тетка в голубом плаще знает его в лицо… И все же, какой толк сидеть всем и ждать, неужели Стае с Денисом в случае чего не справятся? Но тут ему в голову пришла одна мысль, и он даже засмеялся от удовольствия. И немедленно позвонил Крузенштерну. Тот удивился.

Квитко, ты чего?

Слушай, Крузейро, ты в состоянии завтра прогулять?

Какой урок?

— Все!

Зачем?

Очень нужна твоя помощь!

В чем дело? Какая помощь?

— Не могу объяснить по телефону! Но есть одно очень важное дело, и без тебя мне не справиться!

Игорь почувствовал себя польщенным. К Петьке Квитко он относился с уважением.

Ладно, если поможешь с геометрией!

Запростяк! Считай, что договорились! И еще помогу тебе найти ту книжку!

Отлэ! Когда встречаемся и где?

У метро, в полвосьмого!

Почему так рано?

А тебе слабо рано встать?

Да нет, я просто спросил. А куда поедем-то?

На Ленинский!

Ладно, договорились, буду минута в минуту!

Тогда пока, Крузейро!

Пока, Квитко!

Затем Петька позвонил Даше. Трубку взяла Александра Павловна.

Тетя Саша, здрасьте!

Петруша! Здравствуй, дорогой! Давно я тебя не видела! Тебе кого — Дашу или Стасика?

Если можно, Дашу!

Можно! Даша! Тебя к телефону. Петя!

Петька, что-нибудь случилось?

Да нет, просто я хотел предупредить, что завтра в школу не приду. Зуб болит, просто сил нет. Пойду с мамой к врачу.

— И давно болит? — поинтересовалась Даша, ни на миг не поверившая старому другу. Она слишком хорошо его знала.

Да нет, я еще когда у тебя был, он начал побаливать, но не сильно, а после ужина так разболелся, так разболелся! Я надеюсь, мне его выдернут — и дело с концом. А после я к вам присоединюсь!

И какой зуб болит: верхний или нижний? Передний или задний?

Задний, нижний!

Никто тебе его рвать не будет! Пломбу поставят — и дело с концом!

Да пусть делают, что хотят, лишь бы не болел!

Петька, — понизила голос Даша, — ты зачем врешь своим ребятам?

Я? Вру?

Как сивый мерин! А то я тебя не знаю! Небось на Ленинский собрался? Свербит?

Да ты что, Лавря! Ей-богу, зуб болит! — стоял на своем Петька, с восторгом думая о том, как хорошо его знает Лавря.

Петька, признайся, я, честное слово, ничего никому не скажу, но просто мне будет спокойнее, если я знаю, где ты. Чтобы в случае чего…

Ладно, твоя взяла!

Петька, но как же ты один?

А я не один! Я с Крузом!

С кем? — поперхнулась от изумления Даша. — С Крузом? А при чем тут Круз?

Он мне пригодится, а сам ни во что не врубится, он же дуболом! Будет делать все, что я скажу!

А он согласится?

Уже согласился.

Ну, ты даешь! Петь, только уж ты поосторожнее…

Есть, ваша честь!

Имей в виду, если ты до пяти вечера не прорежешься, я поднимаю тревогу.

Договорились! Только не вздумай поднять ее без пяти пять.

Ни пуха, ни пера! — тихонько пожелала ему Даша.

К черту!

Крузенштерн уже ждал Петьку у метро.

Здорово! Ты это отлично придумал — прогулять! Погодка — класс! — весело сказал Игорь. — Значит, мы на Ленинский? В какое место?

Магазин «Власта» знаешь?

Не-а!

Узнаешь! Пошли!

Уже в вагоне метро Игорь спросил:

Послушай, Квитко, а в чем дело? Куда ты меня тащишь?

Понимаешь, Крузик, у меня появились новые соседи, и они мне очень подозрительны, вот я и хочу кое-что про них выяснить.

Чем они тебе подозрительны? И кто они такие?

Они из шоу-бизнеса, два брата, менеджеры. И я случай но узнал, что они часто бывают в этом доме, в одной квартире, ну, и мне захотелось все своими глазами увидать…

А я тебе зачем?

Но меня-то они знают, как я туда сунусь? А ты человек свежий, тебя никто ни в чем не заподозрит!

А что я буду делать?

Да ничего особенного, позвонишь в квартиру и спросишь какого-нибудь… Антона Павловича…

Чехова?

Ну тогда Льва Николаевича!

Толстого?

Ох, уж эта мне эрудиция! Ладно, спроси Агнию Львовну!

Барто?

Ну ты даешь, Крузейро! Спроси-ка лучше Марию Ивановну! Дешево и сердито!

Но если там и вправду живет какая-нибудь Мария Ивановна?

О, черт! Тогда спроси Жанну Климентьевну! Такая там уж точно не живет!

А кто это — Жанна Климентьевна?

Круз, если ты не заткнешься, я рехнусь! — взвыл Петька и уже пожалел, что связался с Крузенштерном. Но отступать было поздно.